Аранта открыла глаза, сонно потерев их кулачком.
- Привет.
- И тебе привет, - улыбнулся вампир. - Ты кстати всю первую пару проспала.
Девушка недовольно поморщилась, она очень не любила прогуливать и пропускать лекции.
- Дэрнар все еще в карцере?
- Да. Думаю, ректору не очень понравилось его неожиданное появление, вне его стен. И что ты будешь делать?
- Оденусь и пойду на лекции. Тем более что скоро боевка. А вот ее пропускать совсем не хотелось бы. А то Зверь потом от меня мокрого места не оставит.
- Ну, не знаю, не знаю, - покачал головой Каэтано. - Все-таки он к тебе очень лояльно относиться.
- Относился. Пока я была под проклятьем. А сейчас его лояльное отношение закончилось. К тому же он собирался дать мне сегодня лук. А ты же не хуже меня знаешь, как он относиться к занятиям.
- Ну, это, мягко говоря, трепетно. Ладно, уж вставай. Я подожду тебя на плацу.
Зверь недовольно покачал головой, глядя на девушку. Посох давался ей гораздо лучше, чем меч, но все же еще пара полезных навыков ей лишней не была бы, но все-таки давать ей в руки что-то серьезное он опасался, помня, что получилась с мечом и смутно подозревая, что подобное может повториться.
- Итак. Ты, конечно, можешь полагаться на свою магию. Хотя, как говориться и это врятли. Ты можешь полагаться на посох. Но ты с ним в руках, не опасней средней собаки. Вред, конечно, причинить можешь, но, себя бы защитить смогла. Ведь оборона у тебя одно из самых слабых мест. Я, конечно, знаю, что вам Светлым всегда втолковывают, что от ближних боев держаться надо подальше, но тебе, как магички с небольшим резервом, надо бы еще кое-чему научиться.
Аранта в священном ужасе смотрела на лук почти в ее рост.
- И что мне с этим делать?
- Тетиву натянуть! Конструкция такова, что ты ее осилишь.
Аранта постаралась скрыть свое сомнение, и прикинула, как это надо держать в руках. И попробовала изобразить стойку.
- Не так! Пробуй еще!
Дело представлялось не самым легким, тем более что "любимый преподаватель" явно не собирался облегчать ей жизнь, что ж, будем разбираться самостоятельно… Самостоятельно не получилось. Через час мучений Зверь все-таки смилостивился и показал ей правильную стойку, одновременно объяснив, что нужно делать с тетивой…
Глядя на мучения Аранты с луком, Зверь только качал головой. Ну не задалось у нее с традиционным оружием. Ну не задалось. А вот ее приятель Дэрнар не только прекрасно управлялся со своим двурушником, но и был великолепным стрелком, и была слабая надежда, что он ее хоть чему-то научил. Но мальчишка в очередной раз загремел в карцер, а светлая… Сначала он хотел, чтоб она сама разобралась со стойкой, но потом понял на сколько это бесперспективное занятие и все показал и объяснил, и тем не менее… Стойка так далека от совершенства, что непонятно, как она вообще может стрелять из такого положения. Тетива оттягивается с таким трудом, что возникает ощущение, что он дал ей боевой лук какого-нибудь великого героя. Стрелы, выпущенные Арантой, либо бесславно шлепались на землю, либо летели по немыслимым траекториям, попадая куда угодно кроме мишени.
Аранта едва не плакала. Вот ведь до чего обидно меч ей в руки не дают, что б не покалечилась, и, судя по всему, лук ожидает токая же участь, но… научиться стрелять сейчас ей хотелось не меньше чем когда-то разобраться в создании координат привязки для телепортов, и ведь она смогла же это сделать. Когда Зверь ушел с полигона, она все еще оставалась там раз, за разом повторяя простой алгоритм. Достать стрелу и наложить ее на лук, оттянуть и плавно, нежно отпустить… Плавно и нежно не получалось от резких и нервных движений тетива больно била по защищенной перчатке руке. А Дэрнар великолепный стрелок, - вдруг вспомнилось в девушке. Зверь его очень хвалил. Вспомнив о своем друге и соседе, девушка тепло улыбнулась сама этого, не осознавая, пальцы аккуратно коснулись оперенья стрелы, накладывая ее на тетиву и оттягивая к самому уху, девушка не столько концентрировалась на стрельбе, сколько вспоминала о том, кто был ей очень дорог. Внезапно вспомнилось, как она расчесывала его волосы осторожно, нежно едва ведя гребнем, что бы не рвать, а разглаживать, это воспоминание настолько захватила ее, что глухой стук стрелы, вонзившейся в самый центр мишени, показался ей чужим, и очень странным… Несколько минут девушка с интересом рассматривала стрелу, вонзившуюся в самый центр. Правильно все-таки Зверь говорил, лук ласку любит. "Что ж попробуем еще раз", - решила девушка, недовольно отмечая, что в сгустившихся сумерках почти не видно мишени. Натянуть тетиву, глубоко вздохнуть и осторожно разжать пальца, словно ласково пропуская сквозь них прядь темных длинных волос. Стрела вошла в центр мишени, которую она даже не могла рассмотреть и Аранта улыбнулась, через полчаса расстреляв колчан Аранту от переизбытка чувств просто подпрыгивала от счастья, у нее есть чем завтра удивить придирчивого учителя…
Когда девушка вошла в комнату она замерла, прислонившись к косяку. Дэрнар, которого, судя по всему, выпустили из карцера, пока она была на полигоне, сидел на подоконнике, словно ждал кого-то и спал. Во сне, наглый и всегда уверенный в своей правоте, парень казался таким трогательно-милым, что она еще несколько минут просто наблюдала за ним. Чувствуя, как в сердце поселилась щемящая нежность и странная теплота переполняющая ее. Осторожно укрыв спящего пледом она села в кресло, поджав колени и положив голову на мягкий подлокотник. Она просто еще немного посмотрит на него и ляжет в кровать. А пока…
Глава 16.
Прошедший день был спокойным, ни чем не примечательным и это несколько настораживало. Они не попадали в неприятности, их не вызывали на ковер к директору, даже Аранта сегодня вполне мило болтала с однокурсницами. В общем Дэрнара не оставляло странное ощущение большой затаившейся подлянки причем почти глобального масштаба, но… Вечер подошел к концу а ничего не происходило. Вернувшись в комнату, Дэрнар только тепло улыбнулся, Аранта спала в кресле. Влажные после ванны волосы серебристым озером ниспадали на пол. Эта ее привычка была довольно странной, даже если рядом была удобная кровать, она всегда устраивалась на кресле, как маленькая кошка. Дэрнар в очередной раз попытался понять, что же его так привлекает в этой полной противоречий девушке и вновь не смог. Он просто научился принимать такой, какая она есть, принимать ее, так, как она принимала их с Каэтано и Таром, не пытаясь изменить или подсторожить под себя. Где-то за ушами начинало покалывать, причем покалывать как-то подозрительно знакомо. Дэрнар нахмурился, пытаясь понять, что его так тревожит и тут…
Боль навалилась словно шквал, выкручивая кости и сухожилия, лопалась кожа, темнело в глазах. "Как не вовремя… Аранта!" была последняя его мысль. Он так не хотел, чтоб она стала свидетельницей этого.
Аранта проснулся от еле слышного полустона-полурыка и села. На полу возле кровати лежал Дэрнар, и выгибался в нестерпимых судорогах. Девушка опустилась возле него на колени, и коснулся покрытого испариной лба, по пальцам пробежал какой-то странный ток. Другу было очень плохо. Он словно пытался перекинуться, и, в тоже время, не мог. Приступ, крутивший его, ломал и дробил кости с противным хрустом. Девушка со слезами на глазах пыталась помощь, но не могла. Да и кто мог сделать тут что-либо, даже самые известные целители признавали свое бессилие, простив трансформации, но Дэрнар не был оборотнем, да и полнолуния сегодня не было. Впервые она почти дипломированная целительница чувствовала себя такой беспомощной, такой бесполезной ведь все, что она могла -это принести воды и просто вытирать проступающую испарину со слезами на глазах смотря на мучения друга. На руках Дэрнара то появлялись, то исчезали почти трех сантиметровые когти. А, раскрытые, но невидящие глаза то становились золотыми с вертикальными зрачками, то снова бирюзовыми. Это было по настоящему страшно понимать, что все твои знания и умения не могут помочь. Впрочем, надо было что-то делать. Единственное, что смогла она придумать - это запустить, еще совсем сырое, заклинание, определяющее наличие проклятья. Которое вскоре вернулось, проинформировав, что проклятье все-таки есть. Проклятье, запечатывающее вторую сущность. Плохо. Она не знает, как его снимать!