- Лара, а ты в курсе, что мы идем не на свидание? - поинтересовалась у нее Валесента.

- Вам не нравится мой костюм? - удивилась она и посмотрела на нее такими глазами, что Валесента только огорченно покачала головой.

- Очень мило.

- Спасибо госпожа! - обрадовалась Лара.

Валесента вновь тяжело вздохнула. Порой постоянная жизнерадостность ее подчиненной была чересчур для нее.

Когда девушки вошли в комнату, пленный лежал на низкой кровати, повернувшись в сторону стены. Больше в помещении кроме стола и стула ничего не было. Одежда на нем была не та, в которой он попал в плен, а совсем новая, выданная эльфами.

- Вставай! - велела Валесента на его родном языке, когда подошла к нему. Но тот даже не шевельнулся. - Я сказала, вставай!

Она сердито наклонилась и перевернула его на спину и тут же ее глаза шокировано расширились. Пленный почти не подавал признаков жизни, на что указывало бледное лицо и слабый пульс.

- Лара, быстрее за магами! - закричала она своей подчиненной.

Лара кивнула и выбежала из комнаты.

- Да что же это такое? - причитала Валесента, доставая из кармана амулет жизни и прикладывая его к месту, где у пленного должно было находиться сердце. Артефакт тут же засветился слабым зеленым светом. Это не спасет человека, но зато поможет ему продержаться до подхода магов. - Не хватало мне еще, чтобы и второй умер.

Валесента активно пыталась понять, что же произошло с ним, но поиски так и не увенчались успехом. В этот момент в камеру вбежали маги жизни и тут же устремились к умирающему.

- Его нужно срочно в лазарет, - заявил один из них. - У него отравление каким-то непонятным ядом.

- Так несите, что стоите?! - закричала на них рассерженная Валесента.

Маги тут же засуетились: отсоединили кандалы и с помощью левитации подняли человека в воздух. Валесента вышла за ними и тут же увидела рядом начальника стражи, который и отвечал за содержание пленных. Она подошла к нему и со всего размаха врезала кулаком под дых. Эльф согнулся от боли, а рейнджер схватила его за воротник и приподняла.

- Как это могло произойти?!

- Не знаю, госпожа, - слабо выговорил он.

- Как у него мог оказаться яд?!

- Мы сменили ему всю одежду. Ничего содержащего яд не могло оказаться на нем.

- Тогда откуда он взялся, я тебя спрашиваю?! Из воздуха?!

- Да не знаю я! - закричал в ответ стражник. - Мы все проверили.

Валесента оттолкнула его и он, стукнувшись об стенку, сполз по ней на пол.

- Считай, что тебя разжаловали в рядовые, - сквозь зубы прорычала она и, развернувшись, пошла по коридору. Лара тут же последовала за ней.

Чуть позже они сидели в коридоре лазарета и ждали, когда маги жизни закончат лечить пленного.

- Госпожа, а что будет, если он умрет? - поинтересовалась у Валесенты Лара.

- Не знаю Лара, но боюсь, что ничего хорошего. Если он погибнет, и об этом узнают люди, то нам гарантирована еще одна война. Война с более страшным противником, чем демоны. Это будет конец всему, - ответила она ей. - Демоны, какие же мы все идиоты! Мы с самого начала все делали неправильно. Не нужно было пытаться из них вытянуть информацию силой. Надо было убедить, что мы не враги, а вместо этого решили запугать.

Валесента устало села на скамейку и сложила руки на коленях. Ее хмурый взгляд уперся в одну точку. Лара присела рядом с ней и осторожно обняла ее за плечи. Та даже не обратила на это внимание, думая о чем-то своем.

- Все будет хорошо госпожа? - спросила Лара.

- Да, да, все будет хорошо, - все так же отстраненно проговорила она в ответ. - И все же, откуда у него яд?

- Он выживет госпожа, - Лара теперь прижималась к Валесенте всем телом. - Я в этом просто уверена. Магия может творить чудеса.

- Я надеюсь, - на выдохе произнесла она и машинально погладила Лару по голове. И тут Валесента почувствовала на своей груди ее руку. - Четвертая!

- Простите госпожа, - тут же отдернула Лара руку и вскочила со скамейки.

Валесента посмотрела на ее испуганное выражение лица и не удержалась от смеха. Отсмеявшись, она сбросила напряжение, которое возникло из-за попытки самоубийства человека. Лара тут же успокоилась, когда поняла, что ее командир больше не сердится.

Именно в этот моменты к ним подошел один из эльфийских магов жизни.

- Как он? - поднялась ему навстречу Валесента.

- Жив, - обе девушки облегченно вздохнули, когда услышали ответ. - Но он очень ослаблен. Нам удалось стабилизовать его состояние, но магия с трудом действует на его организм. Помня о том, что нам сказал магистр, мы не решились применять что-то сильнее, чем штатные заклинания. Из-за этого лечение затягивается на какое-то время.

- Хорошо. Удалось понять, что за яд он применил?

- Нет, мы не знаем такого яда, - покачал головой маг. - Но зато удалось понять, где он его хранил. Он хранился у него в одном из зубов. Ему надо было только лишь раскусить внешнюю оболочку и все.

- Понятно. Спасибо за информацию. Когда станет понятно, что он скоро очнется, то сообщите мне заранее, - велела Валесента. - Мы первые, кого он должен будет увидеть, когда очнется.

- Как прикажите герцогиня, - поклонился маг и ушел.

Валесента поморщилась от упоминания ее титула. Не любила она этого.

- Что-то здесь не так, - задумчиво произнесла она вслух.

- Что госпожа?

- Понимаешь Лара, то, что этот человек не простой рядовой и так было понятно, но вот такой способ хранения яда. Да и применение его без сожаления в подобном случае. Это, даже не знаю, как назвать.

- Вы хотите сказать, что он не простой военный? - догадалась она.

- Да, - кивнула Валесента. - Если, конечно у них не принято всем офицерам выдавать такие зубы. В чем я сомневаюсь. Да и обстоятельства, при которых мы взяли этих двоих, теперь мне кажутся довольно странными.

- В каком смысле?

- Что они делали одни за территорией базы? Стоп! - неожиданно встрепенулась Валесента. - Вот именно, они за ней следили!

- Госпожа? - неуверенно спросила Лара. - Я что-то перестала вас понимать.

- Зачем им следить за своими? - спросила ее Валесента.

- Не знаю. Незачем, наверное.

- Вот именно! А, следовательно, они не с этой базы. Более того, возможно из другого государства.

- Шпионы?

- Да, - кивнула довольная ее догадливостью Валесента. - Пойдем Лара, нам надо сообщить об этом королеве. Похоже, допрос откладывается.

- Жалко, - вздохнула горестно она. - А я так старалась, когда подбирала эту одежду.

Валесента чуть не споткнулась от последней фразы.

Известие о возможной принадлежности пленных к другой фракции людей очень заинтересовало Элиру. Гибель одного из шпионов другого государства, они могли бы воспринять совсем по другому, нежели смерть своего офицера.

- Это точно, что они могут оказаться шпионами? - еще раз уточнила королева.

- Я не могу быть полностью в этом уверена, пока не поговорю с ним, - ответила ей Валесента.

- Если это подтвердится, то я разрешаю применить жесткие способы допроса. Только он должен будет остаться жив. Потом, если мы решим содействовать с этим государством, то мы отдадим его им.

- Как прикажете, Ваше Величество, - поклонилась Валесента.

- И еще, готовь свой отряд, ты снова отправляешься на Терру.

- На Терру? - удивилась рейнджер. - Но зачем? У нас же теперь есть источник информации.

Элира посмотрела на нее, но все-таки решила пояснить свой приказ.

- Это хорошо, если он окажется шпионом другого государства, обычно они знают больше обычного офицера. Но, нам в любом случае нужен будет пленный из этого государства. Во-первых, таким образом, мы получаем дополнительную точку зрения на ситуацию в том мире. А во-вторых, если мы сможем убедить в нашей доброжелательности его, то нам будет проще с его помощью договариваться о контакте с правителями людей. Ты меня поняла?

- Да, Ваше Величество, - кивнула Валесента. - Мы доставим еще одного человека.