рассудка. Сознание плющит злая сила, испытываю настоящие физические мучения, меня
настойчиво зовут, мне необходимо бежать.
Затем начинается полный кошмар. Полчища упырей накидываются на меня,
впиваются в шею, рвут тело, дробят кости, высасывают мозг. Появляется Вий, долго
смотрит в глаза и я, каменею. Затем, некто лохматый, с рогами на лбу, разбивает тело
кувалдой и с жутким смехом, то что от меня осталось, сметает жёсткой метлой в совок, и
швыряет в раскалённую печь. Вот и всё, закрываю глаза, ухожу в глубины Вселенной.
Внезапно выплывает светлое облако, формируется в женский образ, и с удивлением и
счастьем вижу Риту.
- Не дождутся!- весело смеётся она. На лице играет так знакомый мне румянец, в глазах
озорство. Она дунула на меня, и завертелся хоровод из звёзд.
- Ты жива, Рита?- успеваю крикнуть я.
- Конечно!
Словно просыпаюсь и горестно вздыхаю, я в сыром помещении, пахнет
лекарствами, плесенью и грязными бинтами, рядом стонет Катя.
- Да развяжите уже меня, кусаться уже не буду!
- Катя, ты как?- с беспокойством спрашиваю я.
- Выпить хочу.
- Неужели так всё плохо?
- Наоборот. Эдик, развязывай меня быстрее!- Катя скидывает с себя верёвку, разминает
затёкшие руки, затем, с радостным писком бросается на шею Эдику.- Здорово, теперь их
заклинания на нас не подействуют, я это точно знаю!
Хмурый Осман перерезает на мне сильно затянувшийся узел. Ясно как день,
изрядно я подёргался, вот и на руках виднеются рубцы от впившихся верёвок.
- Едва их не порвал, хотел, было, кулаком в лоб тебе зарядить,- угрюмо говорит он.
- Неужели сильно бесновался?
- Катюша сильнее,- хмыкает Осман.
- Ребята, что произошло?- Костя Сталкер не совсем отошёл от потрясения.- Вы так
рычали, чешуя на коже появлялась, даже когти вылезли.
- Напали на нас, Костя, с трудом отбились, а мне вот,- глаза у меня стекленеют,- Рита
помогла.
- Так это была она?!- восклицает Катя.- Представляешь, в самый критический момент она
появляется в виде сияющего силуэта, щёлкает мне по носу пальцами, говорит, что у меня
чудесные духи, называет лучшей подругой и сдувает в эту комнату. А вот лица её так и не
разглядела. Всё думала, кто это?- печально говорит Катя.
- Нам необходимо быстро уходить. В хорошие времена под инфекционкой опасно
задерживаться, а сейчас и подавно,- Костя Сталкер с тревогой оглядывается.- К этому
ручью не подходите, из лаборатории сливают всякую гадость.
Как по коже граблями, проскрежетал звук открываемой двери, петли явно никогда
не смазывали, кто-то, с усилием дыша, протискивается в узкую щель слегка приоткрытой
двери.
В самый последний момент прячемся за грудой мусора. Тусклый свет от его
фонаря в конвульсиях забегал по стенам, освещает наше убежище, скользит в сторону,
упирается в грязную речушку.
Грузный человек постанывая, волоча ногу, приблизился к воде, с трудом
опускается на колени, бормочет что-то напоминающее молитву, зачёрпывает ладонями
воду, жадно пьёт.
- Что он делает?!- в ужасе восклицает Костя Сталкер.
- Тише, ты,- вздёрнулась на него Катя.
Мужчина встрепенулся, вероятно, услышал возглас Кости, поднимается с колен,
водит глазами по тёмному помещению, раздувает ноздри, пытается унюхать наше
присутствие, но воздух, пропитанный адской смесью лекарств, плесенью и гнилью,
забивает обоняние.
Я хорошо вижу темноте и, вглядываясь в этого человека, начинаю понимать, это
ещё одна проблема для нас. Ничего живого в его лице не вижу, кожа синюшная, в
струпьях и язвах, нижняя губа отвисла и течёт с неё липкая слюна.
- Мора, это ты?- разносится его замогильный голос.
Воздух словно уплотняется, в опасной близости от нас падают камни, образуется
большой проём. В него с трудом протискивается огромная женщина в белой одежде, с
распущенными косами, в костлявой руке держит кровавый платок.
- Плёткой тебя от нехолощённого коня,- раздаётся её глубокий грудной женский голос.
- Ещё скажи, тележной осью наотмашь, и с первого раза,- охотно принимает её шутку
грузный мужчина.
- Именно с первого удара, второй, тебя оживит,- выдавливает смешок Мора.- Зачем меня
звал, хопотун, по делу или так? Смотри, когда-нибудь допросишься, дочерей на тебя
напущу,- сурово сдвигает она брови.
- Снова шутишь? Я мёртвый колдун, дочки твои, мне до одного места,- цинично
сплёвывает он на пол.
- Ты прикуси язык, не ровен час, оживлю тебя и отдам им на потеху,- беззлобно говорит
она, утирается кровавым платком, не замечая нас, проходит совсем рядом, я даже
почувствовал её запах, словно давно увядших роз.
- А знаешь,- неожиданно грустнеет хопотун,- а я не прочь отдаться твоей старшей дочери, Невеи.
- Влюбился, что ли?- усмехается страшная женщина.
- По духу близки мы.
- Знаешь, что я скажу,- наклоняется к мёртвому колдуну Мора,- ты рылом не вышел,
Невея не для таких как ты.
- Словно в душу наплевала,- морщится хопотун.
- Рассмешил, души у тебя нет, и была ли она когда-то у тебя, сомневаюсь!
- Когда-то была,- задумался мёртвый колдун,- но я быстро и очень выгодно её продал.
- А выгодно ли?- с большим скепсисом говорит Мора, склонив большую голову.
- Вероятно, нет, раз ты Невею мне не отдаёшь,- раздувает ноздри хопотун.
- Заладил, Невею ему подавай! А, что ты для этого сделал? Вселяешься в покойников, по
ночам сосёшь кровь и заедаешь живых людей. И это ты считаешь хорошей работой?
- На что учился,- хмыкает мёртвый колдун.
- Вот и не дёргайся. Зачем меня звал?
- Так ты сама пришла,- хопотун в недоумении пожимает плечами.
- Я прихожу тогда, когда требуется массовый мор напустить,- Моровая Дева встряхивает
распущенными косами.
- В принципе, да.
- Что, да?
- Время пришло, новый бог требует больших жертв.
- Как мне надоели все эти ваши новые боги! То один, то другой и всем нужна лесть,
поклонение и человеческие жертвы.
- Ты ли это говоришь, Мора?- удивляется хопотун. Ты опустошала целые страны и, если
память мне не изменяет, даже континенты.
- Когда люди свергли своих старых богов, исчезла Совесть и душа стала товаром, я
вычищала скверну, надеялась на обновление. Часто после пожара кедровые орешки
трескаются и выпускают новые ростки, так и с людьми.
- Всё новое, а идеи старые,- задумался хопотун.- Толку никакого.
- Э нет, кое-что прорастает.
- Уже проросло, люди друг друга терпеть уже не в силах.
- Неужели надвигается революция?
- Верхи не могут, низы не хотят,- охотно соглашается мёртвый колдун.- Потусторонние
выходят на поверхность, людей, всех до единого, скидываем в Пекло.
- Идея не очень хорошая,- Мора прикусывает губу,- и весьма грубая. Если людей не
останется, и вы сгинете.
- Это как?- с нижней губы потянулась слюна.
- Тупой ты, а ещё Невею хочешь,- с брезгливостью косится на него Мора.- Еды для вас не
станет! Друг друга заедать будете?- страшно улыбается она.- В общем, пока сама не
разберусь, мор напускать не буду,- решительно говорит она.
- Людей жалеешь?- ухмыляется мёртвый колдун.
- Как заговорил. А ты копни в своей памяти, ведь тоже был человеком. Неужели в тебе нет
ни капли жалости?
Хопотун поскрёб голову, возвёл мутные глаза к верху:- Я не знаю значения этому
слову,- искренне сознаётся он.
- Странно, и зачем когда-то мы с вами подобными заключили союз?
- Наверное, чтоб наблюдалось равновесие,- рискнул заметить он.
- В последнее время всё больше убеждаюсь, это было ошибочное решение,- поджимает
губы Мора.
- Но новый бог …
- Я богам не присягаю, я сама богиня. А он не бог, лабораторная крыса, как впрочем, и все