Бег стремительный, тысячи запахов бьют в голову. Звуки, шорохи, голоса уже такого близкого леса окружают меня. Легкий ветерок приятно трогает мою шерсть, мне хорошо. Но легкое чувство недовольства возникает в глубине, я прислушиваюсь к себе, мои зверь не доволен, он пока только намекает на свое плохое настроение. Обращаюсь вглубь себя:

       - Почему?

       Образ яркий и сильный, желание быть собой наедине, дать насладится свободой.

       - Хорошо, только одно но.

       Непонимание и в тоже время желание согласиться со всеми условиями.

       - Только не ешь сырого мяса, ты же знаешь, что потом будет со мной.

       Зверь чихает, по своему улыбается, скаля клыки. Согласие и волна спокойной силы и уверенности в себе накрывает мое сознание. Я засыпаю...

       Пришел в себя я мгновенно, совершенно не так как обычно просыпаются после хорошего сна. Ощутил, что в пасти сжимаю тушку зайца, посмотрел глазами зверя на окружающий мир, до меня донесся запах дыма. Молодец Зоська, подготовился основательно. Посмотрел по сторонам, я уже вышел из леса, на землю потихоньку стали опускаться сумерки. Звуки со стороны леса, изменили свою тональность. А это значило, что мой зверь уже кому то доказал, что он в данный момент самый страшный хищник. Вторя моим размышлениям, вторая сущность довольно заворчала, меня посетили образы яростной схватки с каким то невообразимым хищником здешнего леса, больше меня раза в два, вооруженного шипами на могучих лапах, ядовитым жалом на хвосте и острейшими когтями и зубами. Зверь порезвился вволю, сначала оторвал этому ночному кошмару хвост, а потом ударом передней лапы снес голову. А потом были местные волки. И среди них одна, ну просто красотка с пушистой и блестящей шерстю, с гордо поднятой головой, доминант стаи. Меня посетили её чувства, горечь потери вожака и презрения к остальным волкам, пытавшимся завоевать её расположение и восхищение моим зверем. А дальше я заставил зверя утихомириться, его эротические похождения ну совершенно меня не касались. Как говорится, погуляли и годи. Но про себя довольно подумал, что и тут я кобель еще, тот. Так сказать - ого -го.

       От столь ярких образов меня отвлекли голоса, раздавшиеся со стороны костра, то есть там где должен был ждать меня Зосим. Я быстро стал перемещать в ту сторону, благо ветер дул ко мне и поэтому я совершенно не боялся быть обнаруженным по запаху. Не добежав шагов сто, я аккуратно положил на землю убитого зайца, упал на брюхо и пополз к костру. Когда я оказался возле него, благополучно прячась в высокой траве, перед моими глазами предстала интересная картина.

       Четверо мужиков довольно грозного вида взяли в полукольцо Зосима. Парень стоял, чуть опустив голову, в его руках я заметил свой меч. По тому, как он держал мой полуторник, я понял, что фехтовальщик из него никакой, дубина или топор, ну на худой конец, молот, это да, это Зосим умел, да еще и поучится у него можно было, а вот меч увы. А вот по тому как держали своё оружие мужики, как стояли, одновременно прикрывая друг друга, и при этом не мешая себе при любом условии атаки, говорило только о том, что они тертые калачи и просто так с наскоку их брать не стоило. Хотя...

       Не долго думая, прыжок к одному с грозного вида секирой за спину, быстрый удар лапой и мужик улетает в сторону, как минимум с сильнейшим сотрясением, а как максимум вообще без башки. Второй, который находился по левую руку, проворно тыкает в мою сторону глефой, чем меня сильно удивил, слишком уж нетипичное оружие для данного типа людей. Припасть к земле, пропуская над собой лезвие, прыжок и толчок головой в грудь. Зверь рвется на волю. Стоять! Бояться! Я на охоте, теперь моя очередь. И более спокойно, если что, поможешь. Подстрахуешь. Двое оставшиеся с бастардами в руках синхронно разворачиваются ко мне, один делает шаг навстречу, опуская клинок к земле, а второй уже летит на него с колотой раной в спине. Не стоило поворачиваться к Зосиму спиной. Зря. Даже неумеха может кольнуть в спину. Большого ума тут не требуется. Оставшийся в живых делает короткий шаг в сторону. Стараясь держать меня и Зосю в поле зрения, по его напряженным рукам и тому, как он сильно сжимает рукоять меча, до меня мгновенно доходит. Все, не боец. Сломался.

       Медленно отхожу в сторону, тихонько рычу в сторону Зосима. Тот в ответ только ошарашено машет головой. Мол, ты о чем?

       Преображение. А похолодало под вечер, однако. Не обращая внимания на еще больше испуганный вид оставшегося разбойника, медленно, не спеша. А к чему? Иду к лошадям, те смотрят на меня бешеными глазами и нервно вздрагивают. Про себя ругаюсь последними словами, от меня же несет кровью и страхом жертв. Бедные животные, смотря на то как я выгляжу и чувствуя как я пахну, просто сходят с ума от такого дикого несоответствия. Ладно, проехали. Замечаю свою одежду, брошеную возле костра. Подхожу, одеваюсь. Все происходит в полном молчании. Если не считать тихое испуганное ржание лошадей. Когда натянул сапоги, смотрю на Зосю, тот делая страшные глаза, смотрит на живого разбойника и грозно потрясает моим мечом у него под носом. Делаю несколько шагов. Забираю меч и говорю:

       - Все. Успокойся.

       С парня как будто разом, кто-то выпустил весь воздух, плечи поникли, фигура сгорбилась, недолго думая, Зосим делает пару шагов к костру и садится на землю возле него.

       - Мастер, а я думал, что конец мой пришел, когда эти четверо из кустов выскочили. Только и успел ваш меч из ножен выхватить.

       Усмехаясь, отвечаю:

       - Ты, Зосим, не прав. Конец твой всегда с тобой и прийти к тебе он по определению не может. А я, к твоему сведению, рядышком все это время был. Не веришь, тогда быстро на ноги и дуй шагов на сто. - я показал направления. - Там возьмешь зайца, будем мясо готовить.

       Парень тяжело поднялся на ноги, пробурчал:

       - Да мне теперь не то что кусок в горло не полезет, я еще и воды, наверно, не скоро выпью. - но несмотря на свои слова, все-таки пошел за тушкой зайца.

       Как только парень отошел от меня на десяток шагов, я повернулся к застывшему соленым столбом разбойнику. Молодое, волевое лицо, грива нечесаных черных волос, спускающихся на плечи. Хорошо развитая мускулатура, причем мышцы воина, а не крестьянина. Типичный боец регулярной армии на постоянной службе, когда есть опытный сержант, который периодически, с интервалом в один день, гоняет, чтобы у солдат не возникло лишнего жирка. Одет в короткую кольчугу, чуть ниже пояса наручи и наколенники, под кольчугой холщевая рубашка, на ногах прочного вида кожаные штаны, заправленные в высокие мягкие сапоги, на голове точно такой же саллад как и у моего непутевого Зосима. Да и бастард в руках выглядел очень даже ничего, как для меча простого разбойника. Так что я сделал правильный выбор. Из всех разбойников именно этот выглядел больше всего похожим на человека. Значит пусть пока поживет, нужно же кого-то расспросить.

       - Ну, и как тебя угораздило так низко опуститься? - задал я вопрос разбойнику.

       Тот через пару минут поняв, что обращаются к нему и в данный момент времени и никто не собирается его убивать, обвел взглядом своих мертвых подельников, потом посмотрел на Зосима, который успел уже вернуться, кинуть мертвого зайца возле костра и теперь подойдя к своим вещам порылся там и взял свой молот и уверенно, медленными шагами подходил к разбойнику, стараясь зайти со спины. Потом уставился на меня, опустил слегка свой полуторник к земле, дрожащей рукой вытер пот со лба и сглотнув слюну, сказал:

       - Кто ты?

       Я сделал отрицательный жест головой, потом шагнул на расстояние выпада мечом и тихо сказал:

       - Неправильный подход, мужик. Меня совершенно не интересует твоя любознательность. Мне нужны ответы на мои простые вопросы желательно с разъяснениями там где мне будет что-либо непонятно, так что я повторюсь. Как ты дошел до такой жизни?