Александр даже не рассчитывал, что ему удастся так быстро уговорить девчонку поменять родной фасон одежды.

Ежедневные физические нагрузки, отсутствие стрессов, свежий воздух и мясная диета полностью вернули Алексу силы, и тело все настойчивее стало напоминать о своей половой принадлежности.

Представляя Айри в платье с длиннющим разрезом на боку и открытой грудью, он хмыкал, кашлял и качал головой. Тут, в общем-то, и глядеть не на что, но все же лучше не вводить себя в искушение. Молодая она слишком, да и сам Алекс морально еще, что называется, «не созрел» для подобных отношений.

Проводив Энохсета с девочкой, он с головой погрузился в творчество, ощущая себя Юдашкиным, Коко Шанель и Кирой Пластининой в одном лице. И хотя ножницы были тупые, иголка толстая, а ткань тонкая, Александр давно не испытывал подобного наслаждения. Казалось, личность беззаботной Саши Дрейк вновь вернулась, очищая его душу от недавних кошмаров.

Он обрезал подол, как мог обметал, чтобы нитки не висели, сделал две выточки подмышками, прожег аккуратные дырочки и пропустил сквозь них тонкие ленты. Повесив свое произведение на вбитую меж бревен стены палку, отошел подальше. Все вроде ровно. Потом, пока душа горела, решил заняться нижним бельем для Айри, а заодно и для себя. Возникла проблема с резинками, но Александр решил ее с помощью петелек и завязок. Спасибо Светлане Александровне, учительнице по труду, привившей Саше Дрейк умение в обращении с ниткой и иглой. То, что получилось в итоге, явно не тянуло на эксклюзивную модель, но для этого мира выглядело смело и авангардно.

Он еще не успел закончить, когда вернулись старик с девочкой. Бывший писец что-то рассказывал, опираясь на посох, а Айри несла в одной руке корзинку с яблоками, а в другой четыре небольшие рыбины. Увидев висящее на стене платье, они подошли и стали внимательно его разглядывать. При этом Энохсет хмуро качал головой, а Айри смотрела раскрыв от удивления рот. Ее лицо с вытаращенными глазами сделало бы честь любому персонажу анимэ.

— Это мне? — спросила она, сглотнув слюну.

— И это тоже, — буркнул Алекс, с сожалением откладывая недоделанные шортики.

— Оно очень короткое, — проворчал старик. — У нас такие не носят!

— Но мы же на острове, почтенный Энохсет, — напомнил ему Александр.

— Можно одеть? — попросила девочка.

— Пока нельзя, — не разрешил Александр. — Вот все доделаю.

— Ты испортил такой наряд! — продолжил свои упреки старик. — Это платье носила Ияхатор, дочь самого Бэсснора! Помощника Хотепсета. Зачем только я разрешил тебе портить одежду?

— А для кого ее беречь? — усмехнулся Алекс. — Лучше отдохни, а я приготовлю обед.

Энохсет еще раз покачал головой и грустно поплелся в свой дом.

— Что ты будешь готовить, Алекс? — поинтересовалась Айри.

— Мясо, — ответил Александр. — Я его порезал на куски. Осталось только пожарить.

— Тогда давай я сделаю? — предложила девочка. — А ты пока дошьешь?

Подумав, юноша согласился. Он принес из кладовой миску и бронзовые прутья, используемые в качестве шампуров.

— Не забудь еще натереть рыбу солью, — предупредил он горящую энтузиазмом Айри.

Та только фыркнула.

— Уж с этим то я справлюсь.

— Потом развесь на веревочке, — продолжал Александр отдавать распоряжения, разглядывая разложенные куски ткани.

Вначале он иногда посматривал за ней, потом полностью доверился девочке, сосредоточившись на шитье.

Когда мясо насаженное на вертел уже румянилось над тлеющими углями, он гордо продемонстрировал ей нечто среднее между шортами и трусиками.

— Вот!

Девчонка тут же собралась померить обновку, но Алекс остановил.

— Потом.

У него появилась еще одна идея. Пока Айри, надувшись, чистила рыбу, так что только чешуя летела, он стал шить нижнее белье себе.

— Ты закончил калечить одежду? — ворчливо спросил за обедом Энохсет.

— Да.

— Тогда почему наша гостья все еще в таком виде? — нахмурился старик.

Девчонка бросила на Алекса недовольный взгляд.

— Новое платье надо одевать на чистое тело, — прожевав, сказал Александр. — Сейчас истопим баню, помоется и пусть примеряет.

— Только мы будем первыми, — проворчал Энохсет. — А уж потом вари себя, сколько хочешь.

Девочка посмотрела на него непонимающе.

— Он так сильно нагревает воду в котле, что внутри этой «бани» почти невозможно дышать!

— Не преувеличивай, господин, — с улыбкой возразил Алекс.

— А потом еще жестоко хлещет себя ветками! — продолжал пугать хлопавшую глазами Айри старик. — И прыгает в пруд!

— Зачем? — девочка посмотрела на Александра.

— Для бодрости, — он встал из-за стола.

— Тебе перемыть посуду, — скомандовал он Айри. — Я за дровами.

В прошлой жизни Саша Дрейк парилась всего два раза, не находя в этом особого удовольствия. Но Алексу это почему-то понравилось.

Он разжег в очаге бани огонь, и когда вода чуть нагрелась, пригласил Энохсета.

— Если хочешь, я могу ему помочь? — предложила девочка.

Александр с удовольствием согласился, вручив ей тазик, узкогорлый кувшин и корзину с бельем.

Посвежевший и чистый старик, завернутый в простыню, уселся на лавочку у пруда, и грустно улыбаясь, проговорил:

— Двенадцать лет я не видел ни одной женщины, а сейчас могу относиться к ним только как к дочерям или внучкам.

— Жалеешь об этом, господин? — спросил парень, нарезая яблоки в компот, который любил пить после бани.

— Спрашиваешь! — не на шутку обиделся Энохсет. — Ты же мужчина, понимать должен.

— Какая же Айри женщина? — не удержавшись, фыркнул Алекс. — Девчонка сопливая.

— Много ты знаешь, — проворчал келлуанин и тяжело вздохнул. — И что она не попала сюда лет на пять пораньше?…

Чтобы сдержать улыбку, юноша отошел к очагу и стал выкладывать порезанные фрукты в кипящую воду.

Из дверей выскочила закутанная в простыню Айри. Над её красным лицом торчком стояли короткие мокрые волосы.

— Там уже жарко! — вскричала она и побежала к стене, где висело платье. Повернувшись спиной к мужчинам, сбросила с плеч мокрую простыню. В невзрачной костлявой фигуре, казалось, не было ничего женственного. Но в сегодняшнем подростке уже проглядывали черты красивой женщины с тонкой талией, изящной линией бедер и гордым разворотом покатых плеч.

Поймав себя на этой мысли, юноша смущенно отвернулся, беззвучно матерясь, и высыпал оставшиеся яблоки в компот. А старик, умильно улыбаясь, вытер кончиком простыни заслезившиеся глаза.

— Алекс! — окликнула его Айри.

Он резко обернулся. Девочка натянула трусики и беспомощно придерживала их руками.

— Они падают! Лучше я повязку надену.

— Там веревочка есть! — ответил юноша, отводя взгляд. — Натяни и завяжи узелок.

— Ага! — радостно ответила Айри. — Вижу.

Девочка оправила платье и, подбежав к пруду, стала вертеться, стараясь разглядеть свое отражение в воде. Александр окинул критическим взглядом свою работу и не нашел никаких серьезных недостатков.

— У меня есть серебряное зеркало! — проговорил Энохсет, поднимаясь. — Пойдем, посмотришь на себя.

— Как хорошо! — Айри запрыгала и, подхватив старика под руку, повела его к дому.

В бане оказалось не так уж и тепло, но дрова почти прогорели, только угли чуть тлели под парящим котлом. Раз за разом выливая воду на шипящие камни, он наполнил баню густым тяжелым паром. Для того чтобы стало еще жарче, Алекс заткнул дырку под крышей и с азартом и какой-то непонятной злобой стал хлестать себя по плечам и спине веником. Но на этот раз приятная процедура не принесла обычного удовольствия. Кажется, присутствие Айри на острове может принести больше беспокойства, чем он рассчитывал.

— … там записана высшая, божественная мудрость, — ручьем журчал голос Энохсета.

Увидев Александра с мокрой простыней вокруг бедер, он прервал рассказ и вскинул брови.

— Ты не будешь нырять в пруд?