— Мои люди сделали все, о чем их просил инквизитор Ремигий. В результате этой операции моя рота уменьшилась на десять человек. Советую сделать выводы из своих ошибок. В будущем хорошенько подумайте над резоном задавать подобный вопрос капитану Адептус Астартес.

На его лице застыл ледяной взгляд, и он повернулся спиной к собравшимся. Когда он снова заговорил, его голос был тихим и сдержанным. Якодос слишком хорошо знал своего капитана, чтобы не распознать этот тон. — Звездные Драконы сполна заплатили свой долг Ордо Маллеус. У вас есть ровно два часа, чтобы покинуть «Ладон» и убраться подальше от моих кораблей. Как один из командующих Флота Сдерживания я считаю, что ваша глупость на этой встрече дала нам достаточно поводов считать вас угрозой.

— А если мы не уйдем? — отважился спросить самый старший советник Ремигия.

Его неудачно выбранное и в высшей степени неуместное замечание было тут же подавлено, когда Танек повернулся. Доброжелательное и приветливое лицо, с которым они познакомились, сменила маска тирана.

— Тогда вы не подчинитесь прямому приказу Флота Сдерживания Каппа. И я бы искренне посоветовал вам не испытывать меня, чтобы не увидеть куда приведет эта дорога.

Это была угроза, простая и незамысловатая. Если бы инквизитор был все еще жив, они бы воспротивились совету, но к счастью для деморализованных приверженцев Ремигия, он был мертв. Приняв едва прикрытую угрозу, они ушли с такой тревожной поспешностью, словно за ними гнались все демоны варпа.

— Будут вопросы, капитан, возможно осуждение, — Якодос, наконец, сел за стол. — Ордо Маллеус не оставит это так. Уверен, ты понимаешь это.

Танек кивнул. — Пусть задают вопросы, — ответил он. — Я отвечу им искренне. Нас призвали сюда помочь инквизитору, и мы сделали это. Предлагаю остаться в районе еще на некоторое время. Продолжим оказывать поддержку нашим братьям из Кровавых Мечей и отслеживать любые признаки возвращения этого корабля.

— Ты не веришь, что он уничтожен?

— Я просто не знаю, капеллан, — вздохнул Танек. — Наш Орден сегодня понес большие потери, и я должен держаться за надежду, что «Проклятая Вечность» была уничтожена. Иначе, какова была цель жертвы нашего Ордена? Я не могу позволить себе задумываться над этим. Это не лучший конец.

Капеллан положил свой крозиус на стол. — Брат-сержант Эвандер на время может быть проблемой, — сказал он тихо. — Его разум оказался слабее, чем я надеялся. Он легко подался шепоту демона. Некоторое время мы должны пристально наблюдать за ним.

— Что с Кровавыми Мечами? — Ардашир и его люди вернулись на свой корабль для доклада и на попечение собственного апотекария.

— Образцово, — ответил без промедления Якодос. — Те, кто распускает слухи о них, кто презирает их за раскаяние, в будущем должны следить за своими словами. Они отлично справляются на пути искупления.

— А ты, капеллан? — Танек обратил свое внимание к Якодосу. Он прошел много кампаний со словами веры капеллана, вдохновляющими его. Но он давно усвоил, что оценка духовности самого духовного из них не причинит вреда.

— Я… — Якодос подыскивал слова, чтобы описать свои чувства. — Я осторожен. Считаю ли, что «Проклятая Вечность» уничтожена? Я тоже не знаю. Если я должен говорить открыто, то отвечу, что не верю в то, что мы или наши сородичи видели этот демонический корабль в последний раз. Инквизитор считал, что знает его имя и природу, но он ошибался. Эти ошибки стоили ему жизни, а нам — даже больше. Но если мы изгнали корабль, даже если только на время, мы должны расценивать это как успех, хоть и за высокую цену.

В его словах была убежденность, даже если она отсутствовала в его глазах.

— Согласен, — ответил Танек. — Ради блага Империума. Не наше дело спрашивать почему, капеллан. Наше дело — просто служить. Мы должны восстановиться после этого удара и двигаться вперед с возрожденной целью. В этом наша суть.

Он затерялся.

Не в пространстве, но во времени. Какая-то грязная магия варпа увела его в совершенно другую причинность, лишив всякой надежды вернуться в реальное пространство.

Оглядываясь в инжинариуме «Проклятой Вечности», Коридон наконец понял смысл имени корабля. Со временем он узнал все, что следовало знать о нем. В конце концов, сержант прожил в нем столетия, а может даже тысячелетия. Его доспех был старым и заржавевшим, и он был свидетелем истории корабля много раз. Он был здесь прежде. Он будет здесь снова. В этом он был убежден.

Без жизненной крови Звездных Драконов и Кровавых Мечей на борту корабля для поддержки физического присутствия демона, тот вернулся в варп, заключенный в своей тюрьме до следующего пробуждения. Коридон был один на борту проклятого корабля, не считая вечно присутствующих скитающихся призраков тех, кто когда-то называл это место домом. Казалось, они не знали о его присутствии.

Он затерялся, и он был один. Но у него была надежда. Также как и демон, Коридон пришел к пониманию, что каждый раз, когда повторяются события, повторяется бесконечный цикл, кое-что меняется. И однажды, произойдет изменение, и он сможет выйти из теней и снова встать рядом со своими братьями.

Когда этот день придет, я отомщу. Даже не зная, будут ли его молитвы услышаны далеким Богом-Императором, Коридон поклялся себе в этот момент.

Он ждал. Он предстал перед вечностью. Это было все, что он мог сделать.

Зашифрованное сообщение, уровень секретности — пурпуровый, код Тета Гамма Четыре Три Девять. Адресовано по приказу Ордо Маллеус капитану Шестой роты Звездных Драконов Танеку, в настоящее время командующему Сдерживающим Флотом Каппа. Приветствую и требую безотлагательного соблюдения вами соглашения. Сообщено об обнаружении корабля, соответствующего архивному описанию «Проклятой Вечности».

Данной мне властью и моим положением в Святых Ордосах, вам приказано привести флот в координаты, которые я передам после этого сообщения. Данное обнаружение служит основанием для немедленного расследования, а ваш флот ближайший из имеющихся в наличии. Я лично переговорю с вами по вашему прибытию.

Конец сообщения.