Советская система проектирования в целом была реорганизована по образцу конвейерного производства проектов, принятому в фирме Кана. Была спроектирована и заложена сеть новых промышленных предприятий, заказы на технологическое оборудование были сформированы и могли быть переданы в любые другие западные фирмы, тысячи советских специалистов прошли обучение.

Но через некоторое время первую скрипку в сотрудничестве с СССР стали играть не американские, а европейские, в первую очередь немецкие фирмы. В 1932 году контракт с Каном не продлили. Попытка ее владельца лично добиться возобновления сделки успеха не имела, и сотрудники фирмы покинули Москву.

- Почему ты так поступил, Иосиф? - спросил Дьявол.

- Я писал Кагановичу 25 августа 1931 года: «Ввиду валютных затруднений и неприемлемых условий кредита в Америке... предлагаю воспретить дачу новых заказов на Америку, прервать всякие уже начатые переговоры о новых заказах и по возможности порвать уже заключенные договора о старых заказах с переносом заказов в Европу или на наши собственные заводы». К этому времени Кан выполнил свою задачу и был мне больше не нужен!

- Вы мне не доплатили! - заверещал делец.

- Вранье! Советские заказы помогли твоей фирме пережить тяжелые годы промышленного кризиса и инфляции в Америке, а потом, когда Великая депрессия миновала, опять занять ведущее положение в промышленной индустрии США! Ничего я тебе не должен!

- Выражаясь языком ельцинской России, это было чисто конкретное кидалово с Вашей стороны, герр Джугашвили! - не удержался то ли от комплимента, то ли от порицания Фридрих.

- Меня тоже кинули! - вперед выступила какая-то душа в рабочей спецовке. - Омская областная прокуратура отказалась принять решение о том, виновен я или нет, а если нет, то не требутся ли мне публичная реабилитация!

- А ты кто? - для порядка спросил Сатана.

- Николай Емельянов, осужденный НКВД на пять лет лишения свободы. Я вошел в историю тем, что летом 1917 года укрывал в своем шалаше на берегу озера Разлив особо опасного, с точки зрения Временного правительства, государственного преступника Ульянова-Ленина. А затем сам пострадал от тех, кого помог привести к власти!

- Твои проблемы! - пожал лохматыми плечищами падший херувим. - Не связывайся впредь с большевиками!

Тут возле лукавого появилась женщина, с первого взгляда — вылитая Медуза Горгона. Однако, присмотревшись, можно сразу было найти в ней отличие от древнегреческой змеедивы: она была не прекрасна, а безобразна, и гадюки росли у нее не с головы, как волосы, а изо рта, как языки.

- Чего тебе, Сплетня? - недовольно бросил Дьявол.

- Хозяин, губернатор Азазел поносил тебя...

- Как именно?

- Назвал вездесущим...

- Так это ж похвала — он уподобил меня Творцу!

- Азазел произносил это слово с двумя звуками «с»...

Сатана призадумался:

- Вообще-то это — синоним выражения «везде гадящий», что абсолютно соответствует действительности. Сочтем за комплимент и оставим без последстий...

- Он еще назвал тебя неудачником...

- А вот это уже оскорбление! Азазел, ко мне!

Появился демон престрашного вида.

- Клеветал?

- Говорил правду! У нас давно нет никаких успехов!

- Как это нет?! Даже один видный теолог, сторонник возрождения инквизиции Равиньяни признал: «Главный успех Сатаны заключается в том, что он уверил нашу эпоху, будто Сатаны нет». Здесь немалая доля истины: понятие обо мне появилось у многих диких народов только после знакомства с христианскими миссионерами. А сколько подарков сделали нам земляне! У католиков Рождество 25 декабря, у армян — 6 января, у русских православных — 7 января. Да еще протестанты празднуют Хэллоуин 1 ноября! Вспомни: в ночь перед Рождеством — нечисти самый разгул! Вместо одной такой ночи нам подарили аж три! Да еще Хэллоуин! И это только один пример! Какая тут неудача? Понял, козел?

- Ты че такое буробишь?

- А ты чего в болвана играешь?! Забыл, кто ты есть на самом деле? Аза-ель, бог — козел, демон пустыни у древних иудеев!

- Все равно за козла ответишь, хоть ты и верховод!

- Чего это я за тебя, природного козла, отвечать буду?

- Ты под своей гнилой заявой подписываешься?

- Да, и подписываюсь, и подкакиваюсь! Чего у тебя за рамс ко мне?

- Братва считает, надо толковище собрать... Или, точнее, научно-практическую конференцию!

- Какую тему перетирать?

- Засыл Антихриста на землю! Надоело уже только двумя мирами владеть! Пора небо захватывать, Бога свергать!

- От большевиков идей набрался?!

- А че, они правы! А то мы закисли тут! Скучно!

- И многие твое мнение разделяют?

- Да, почитай, почти все высшие масти. Тебе предъяву кидать боятся. Ты ж в плечах шире (сильнее) всех. Вот меня и послали как самого отчаянного... Я тебя раскороновывать не собираюсь, но и дальше так существовать нельзя! Все плохо в царстве нашем!

- Вы, господин Азазел, напомнили мне мое собственное изречение, - отозвался насмешник Бернард Шоу. - «Нам говорят, что, когда Иегова создал мир, Он увидел, что мир этот был хорош. Что бы Он сказал сейчас?»

- Уверен: то же, что и я!

- Слышь, Азазел: слетал бы ты на землю и вселился какому-нибудь президенту в жопу! Или в каком-либо королевском сортире поселись! Толку больше будет, чем мне всякую фигню предлагать!

Ницше ахнул:

- За что Ваше адское величество так оскорбляет своего слугу, пусть он и ропщет на Вас?

- Эх, Федя! Мало что ты понимаешь в инфернальных делах! Древние евреи и первохристиане были уверены, что нечистые духи, вследствие малого объема, вдыхаются с воздухом. Незаметно пробравшись в тело и действуя на внутренности, вредят здоровью и заставляют жертву выполнять их желания. Главным местонахождением их в теле считали жирные части. Раввины также полагали, что в каждом отхожем месте обязательно живет какой-нибудь злой дух. В Средние века бесы часто атаковывали христиан именно в нужниках.

«Теперь ты мой, потому что совершаешь смертный грех!» - заявил черт священнику, который читал требник во время отправления большой нужды. Однако находчивый патер возразил:

- «Молитва моя возносится ввысь и, следовательно, принадлежит Богу. Ну, а то, что падает вниз, бери себе!» Какой хам!

- А почему Вы сходу отвергаете с виду вполне разумное предложение Его темности герцога Азазела?

- Да я не отметаю идейку эту сходу... Понимаешь, мне, как и братве, тоже скучно. Все превратилось в рутину: ничего не надо делать, людишки идут на крючок сами собой, почище карпов в платном пруду, которых не кормили месяц. Никаких усилий прилагать не надо! Тоска зеленая! Я-то изобретал грех как подобие секса: участвуют соблазнитель и соблазняемый, постепенно превращающийся в грешника, как девственница — в шлюху. А у землян получается какое-то, использую неологизм, самоогрехование, то бишь нравственный онанизм. Никакого удовольствия для меня! Разве приятно грешить плотски с партнером, который предпочитает мастурбацию нормальному траханью?!

- Не любите Вы людей...

- Не совсем так. Людишки мне безразличны. Ты, когда мотылька надоедливого придавишь или наступишь на муравья, разве желаешь ему зла? Я стремлюсь выполнить указания Создателя — подвергаю род Адамов искусу.

- Врешь, отец лжи! Ты при этом кайф ловишь! - опроверг лукавого ЕБН.

- Не так и не столько, сколько хотелось бы! Вот почему Конца света жду с нетерпением и я. Во-первых, мне предстоит зачать Антихриста — приятное занятие! Во-вторых, перед Судным Днем власть моя возрастет многократно! А если я одержу победу, то Суда Божьего и Царствия Небесного вообще не будет!

- На чем Вы базируете такие предположения?

- Это обосновано еще первыми поклонниками Распятого и предсказано многими святыми! Когда христианство коснулось Рима, не мог же такой юридически подкованный народ оставить без анализа мои права на человека! Во втором веке святой Ириней Лионский рассмотрел это право и доказал, что хотя оно не существует более, но ранее существовало. Первородный грех законно предал людей в мои лапы. Чтобы законно выкупить человечество, не прибегая к насилию, Христос дал пролить Свою кровь. Я, добившись безвинной смерти праведника, потерял ранее принадлежавшее мне право. Эта теория была встречена очень благосклонно и долго повторялась в духовной литературе, внушавшей, таким образом, своим неофитам, с истинно римскою юридическою настойчивостью, весьма понятную для них метафору, что они как бы мои вольноотпущенники, выкупленные из моего рабства Спасителем за великую цену.