Кугель приказал меня пропустить в расположение. Знал он меня хорошо, не раз на моем автобусе в ППД катался. И через полчаса мы уже приняли по полбутылки водки в каждое рыло. В его служебном кабинете. Без закуси.

Новости были для меня нерадостные. Мало того, что девочки мои попали на самую настоящую войну за освобождение от пиратов Диких островов для кубинцев, так еще обе перевелись в кубинскую армию инструкторами по снайпингу. Где сразу стали офицерами, чего им в Русской морской пехоте не видать было бы еще очень долго. Здесь свои инструктора-снайперы есть. В ассортименте. Волчары еще те.

А у Кугеля жена тоже на войну ушла — начальником передового перевязочного пункта.

— Жор, я, когда ее к нам в санчасть устраивал, — пьяненько сокрушался Семен Абрамович, — то думал место спокойное, теплое. Рабочий день как в гражданской больничке, а зарплата военная, с надбавками за звездочки и за выслугу. И вот на тебе, что тебе, куда тебе, во что тебе!

Мою бутылку мы быстро выпили и Абрамыч достал из сейфа коньяк. Староземельный. Названия его не помню, но неплохой на вкус.

Мы и его употребили, горько жалуясь друг дружке на нелегкую долю солдатских мужей.

Новая земля. Протекторат русской армии. Поселок Береговой

22 год 18 число 10 месяца, суббота, 5:31

Как я доехал до отеля воспоминания смутные и отрывочные. Но проснулся посередине ночи в гостиничной кровати раздетым. Но, без посторонних баб в комнате, что совсем не характерно. Зато с запертой изнутри дверью. Похоже, что где-то походя я апгрейдил себе автопилот.

Напился воды и лег дальше спать.

Проспавшись без сновидений, первым делом осмотрел автобус. Слава Богу, судя по внешнему виду, никого не сбил, и ничей угол не своротил. А кенгурятник вещал, что и столбы в поселке все целы.

Вернулся в номер, где в первый раз за всю «осень» включил телевизор. Раньше мне с Таней не до зомбоящика было. И мне как новичку повезло, сразу попал на выступление самого главного бугра Протектората Русской Армии.

На экране за полукруглым столом сидела ведущая — красивая статная блондинка, немного полноватая на мой вкус, лет сорока по виду. С «рулем» на голове — прической а-ля Юлия Тимошенко. Она закончила перебирать бумаги и завещала.

— Товарищи! Глава Протектората Русской Армии товарищ Аверьянов пришел к нам, чтобы сделать важное заявление.

Камера повернулась на высокого худого старика в полувоенном сером френче — сталинке. Тяжело опираясь на трость с массивным набалдашником, он прошел за стол и уселся на вращающийся стул.

К нему подбежал молодой парень, быстро надел на лацкан кармана микрофон, проверил звук и исчез.

— Прошу вас, товарищ Аверьянов, — блондинка повернулась к старику.

Тот коротко прокашлялся и сказал усталым старческим голосом.

— Товарищи! Как вы все уже знаете, в протекторате введено военное положение. Мы были вынуждены применить силу. Сейчас я объясню, почему. Из-за непрекращающегося экономического давления со стороны Ордена протекторат уже давно испытывает трудности в развитии экономики и часто под вымышленными предлогами нам отказывают в завозе из Старого Мира необходимого оборудования. Например, мы уже три года не можем ввезти давно купленные и полученные с завода две первые из шести турбин на нашу ГЭС. Это причиняет огромный ущерб нашей экономике просто потому, что мы ограничены в потреблении электроэнергии и вынуждены откладывать, например, открытие производства алюминия. Хотя месторождения уже разведаны, и наше совместное с Бразилией предприятие в любой момент готово начать добычу и переработку бокситов.

Но не это главное, мы ищем в таких случаях обходные пути, заказываем технику через друзей в Техасе, Конфедерации и Евросоюзе. Главное в том, что Орден начал практически открыто снабжать оружием Имамат и пиратов с Диких островов. Более того, по словам пленных наркоторговцев, только счастливая случайность помешала поставить им зенитно-ракетные комплексы «Стингер» в пойму Амазонки. Просто сыграла роль обычная жадность бандитов, решивших кинуть своих подельников и не платить за оружие. В результате столкновения между бандгруппами «Стингеры», к счастью, ушли обратно. Это стало последней каплей, переполнившей чашу нашего терпения.

Мы все взрослые и ответственные люди и понимаем, что могло натворить такое оружие в руках бандитов на границе наших земель. Любой мальчишка знает, что только благодаря полному превосходству в воздухе и тяжелых вооружениях на земле мы сдерживаем угрозу полномасштабного нападения со стороны Имамата. К сожалению, у них большое превосходство в численности мужчин, стоящих под ружьем. Поэтому поставки высокоточного современного оружия бандитам смертельно опасны для каждого жителя наших земель. Да и для всего севера Залива, просто Орден этого пока не понял.

Конечно, мы отбились бы. Каждый старик, каждая женщина в наших землях готовы защищать себя и свой дом. Но это стоило бы большой крови. Очень большой. Поэтому руководством протектората и командованием Русской Армии было принято решение о проведении точечной операции на острове Ордена. Просто мы должны были дать понять Ордену, что наше терпение иссякло. Что мы более не позволим снабжать оружием и натравливать на нас всяких уродов, готовых насиловать женщин и убивать детей. Только поэтому, сегодня ночью спецчасти егерей частично уничтожили, частично повредили вооружения и авиацию на острове, принадлежащем Ордену. К сожалению, мы не смогли провести операцию без потерь с нашей стороны, как и со стороны Ордена, но дело в том, что не пролей сейчас наши солдаты свою кровь, скоро ее пришлось бы лить резервистам, обороняя города и поселки. Егеря выполнили свою задачу. Руководство Ордена само вышло на переговоры. Сейчас мои помощники вылетают в Форт-Ли, чтобы на нейтральной территории договориться о мире и желательно о невмешательстве Ордена в нашу борьбу с бандитами.

И еще, товарищи. Поскольку нам пришлось применять силу, наше командование решило одновременно освободить Дикие острова от пиратов. Сейчас кубинские товарищи совместно с егерями и морскими гренадерами при поддержке артиллерии и авиации уничтожают там базы пиратов. Мы решили освободить наши воды от этой мрази! Пусть водные пути в наши земли будут безопасными! Спасибо за внимание, товарищи, сразу по достижении договоренностей с Орденом вас полностью обо всем проинформируют, — старик встал и, хромая, пошел к выходу.

Теперь понятно, в какую задницу запихнули мою девочку. С Орденом бодаться. Нашли крайнюю Рембу.

Дальше в телике началось обычное политическое ток-шоу и прочие бла-бла-бла а ля Малахов на эту же тему. И я выключил телевизор.

Исторические события надо смотреть собственными глазами.

Весь день прошатался по Береговому, собирая сплетни про войну на море.

К вечеру сам видел в грузовом порту транспорт с ранеными, которых развозили по санчастям флота, морпехов и егерей.

Говорили, что приходил еще транспорт с убитыми, но тех в рыбном порту выгружали, в холодильник рыбоконсервного завода. Как положено. «Груз 200» подлежит опознанию и идентификации. А морга такого большого тут нет. Не рассчитывали.

Протырился даже в штаб флота. Списки убитых и раненых за прошлые сутки там уже составили. Ни Бисянки, ни Комлевой среди них не было. Ни в русском списке, ни в кубинском.

В поселковом совете бурно обсуждался вопрос о выделении места под воинское кладбище, громко названым Мемориал «Марсово поле», но о самих вояках ничего там известно не было.

До сего дня всех погибших военнослужащих РА в ППД хоронили, если было что хоронить. Но руководство протектората неожиданно решило не делать на закрытой территории Арлингтон.[88] Таковой мемориал предложено создать в Береговом. Возможно, с последующим перезахоронением на нем и тех героев, кто лежат на кладбище в ППД. Вот отцы поселка и дебатируют.

Наконец остановился и решил, что хватит мне холосы гонять и впустую круги нарезать, пора работать.