Не менее интересной представляется судьба и самого «Элдриджа». Для сведущего человека послевоенная биография загадочного корабля может сказать очень и очень многое.
Согласно справочнику «Джейн», реальный «Элдридж» (бортовой номер ДЕ -173) был построен в Бостоне в 1943 году. Водоизмещение корабля составляло 1240 тонн (стандартное) и 2000 тонн (полное, т. е. при загрузке всех видов припасов). Экипаж насчитывал 220 человек. В то время шли напряженные бои с японцами на Тихом океане, а потому строились корабли весьма быстро. Так, «Элдридж» был заложен 22 февраля 1943 года, а 27 августа того же года уже вступил в строй. Относился «Элдридж», как и еще пятьдесят три однотипных с ним корабля типа «Боствик», к классу дестройеров-фрегатов, предназначавшихся для охраны и обороны корабельных соединений, а также конвоев. Поэтому, говоря об «Элдридже», видимо, более корректно именовать его все же не эскадренным миноносцем, как это традиционно делается, а конвойным эсминцем или фрегатом
Относительно послевоенной судьбы реального «Элдриджа» можно сказать следующее. В 1949 году «Элдридж» вместе с еще тремя однотипными фрегатами был передан ВМС Греции, согласно программе военной помощи странам блока НАТО. Греки сразу же переименовали полученный «Элдридж» в «Лион» (бортовой номер 54). «Лион» в переводе с греческого языка означает «лев». Под этим названием корабль без всяких происшествий прослужил в ВМС Греции вплоть до 1990 года под флагом двух государств почти полвека! Рассказ досужего журналиста о том, что «Элдридж» наименовался «Тигром», действительности не соответствует. Поразительно, но для журналистов, занимающихся поиском сенсаций, связанных с «Элдриджем», было совсем все равно, как в Греции величали знаменитый эсминец — «Тигром» или «Львом»! Согласитесь, что разница между этими животными все-таки имеется. Однако главное не это. Не удосужившись даже выяснить, как же на самом деле назывался эсминец в составе греческих ВМС, журналисты-«элдриджцы» наглядно продемонстрировали весь уровень своего профессионализма даже в работе с той информацией, которая лежит на поверхности. Далее здесь они исказили самые очевидные факты и «повесили лапшу на уши» доверчивым читателям. Как же после этого верить всему остальному, о чем они пишут вот ул<е пятьдесят лет?
В связи с этим весьма странно воспринимается рассказ отставного греческого адмирала, который не знал имени одного из крупнейших кораблей своего флота. Это просто невероятно!
Дело в том, что в период 50—70-х годов в греческом ВМФ имелось всего семь бывших американских эскадренных миноносцев, являвшихся самыми крупными боевыми кораблями. При этом среди них никогда не было эсминца с названием «Тигр». Уж это-то «адмирал» должен был бы знать! За некомпетентностью греческого адмирала, скорее всего, кроется очередной обман. На самом деле никакого «знатока» адмирала не было и в помине. Журналист что-то где-то услышал, затем подкрепил услышанное вымышленной историей чаепития с греческим адмиралом и подал как очередную сенсацию.
Согласно греческой классификации, «Лион» все время своей службы в греческих ВМС значился фрегатом. Многолетняя служба бывшего «Элдриджа» в греческом флоте была весьма заурядной и не ознаменовалась никакими яркими событиями. В 1990 году бывший «Элдридж» вместе с тремя его «систершипами» («Афтос», «Афракс» и «Рантер») был отправлен на разделку.
Послевоенная судьба «Элдриджа» еще больше ставит под сомнение всю историю с Филадельфийским экспериментом перемещения корабля в пространстве и времени. Спрашивается, зачем американцам надо было передавать за границу корабль, участвовавший в совершенно секретном эксперименте, причем в таком, при котором имело место изменение всей материальной составляющей корабля на молекулярном уровне? Ведь в этом случае иностранные разведки европейских государств (в том числе и СССР) получали прекрасную возможность обследовать бывший «Элдридж» или хотя бы заполучить образцы его деталей, чтобы провести всестороннее исследование возможных структурных изменений различных материалов. При этом помешать советским разведчикам в этом деле американская сторона была уже бессильна. Неужели американцы совершенно не понимали, что просто так отдали потенциальным противникам один из самых больших своих секретов? Даже если отбросить возможность прямой работы разведчиков стран Варшавского договора на бывшем «Элдридже», то работа на нем представителей разведки греческих ВМС не подлежит никакому сомнению. Но разве американцы могли быть уверенны, что там не будет никакой утечки важнейшей секретной информации? Ведь в то время в СССР жили десятки тысяч эмигрировавших греческих коммунистов, сохранивших, самые тесные связи с родиной. Не меньше сочувствующих идеям коммунизма и СССР осталось и в самой Греции. Немало таких людей служило и в ВМС Греции. Вспомним, что на рубеже 50-х годов XX века из всех западноевропейских государств именно Греция являлась самой прокоммунистической. Таким образом, передача Греции корабля, на котором совсем недавно был произведен небывалый в истории и совершенно секретнейший эксперимент по дематериализации, явилась бы величайшей государственной изменой! Однако если просмотреть списки руководства ВМС США за 1949—1950-е годы, то никаких неожиданных увольнений и снятия с должности, а тем более скандалов, там не наблюдается. Так, может быть, американцы так ничего и не поняли до сегодняшнего дня? В этом у автора имеются большие сомнения.
Не лучше ли было бы американцам просто-напросто оставить «Элдридж» в составе собственного флота, где можно было бы держать под полным контролем режимность его посещения, следить за возможными молекулярными изменениями корпуса и ТА? Грекам вполне можно было бы подарить любой другой фрегат — ведь в ВМС США их в 1949 году было больше сотни. Еще лучше было бы вообще вывести секретный «Элдридж» из боевого состава в резерв, поставить на прикол, а потом спокойно проводить на его борту дальнейшие научные исследования! В том, что такие исследования были необходимы, никаких сомнений быть не может. Неужели американским ученым было совершенно не интересно узнать, произошли ли какие-нибудь изменения со структурой корабельного металла и других материалов вследствие телепортации в пространстве и времени? Возможны ли данные изменения с течением времени? Если уж командованию ВМС США хотелось навсегда избавиться от «Элдриджа», то это можно было сделать гораздо более простым и надежным способом: например, выделить корабль для участия в испытаниях ядерного оружия у атолла Бикини, которые проводились как раз в то время. Можно было бы, наконец, разбомбить или уничтожить «Элдридж» какой-нибудь экспериментальной ракетой или просто затопить в океане на большой глубине.
Кто-то может сказать, что, возможно, настоящий «Элдридж» мог быть уничтожен, а чтобы как можно больше запутать следы, его именем назвали другой корабль этого же типа, который под именем «Элдриджа» и передали греческим ВМС. Однако так рассуждать может только тот, кто совершенно не понимает, что представляет собой военный корабль. Любой корабль состоит из тысяч и тысяч всевозможных механизмов, которые промаркированны и задокументированы соответствующим образом. Каждый из них имеет свою, только ему присущую, техническую документацию, со сроками эксплуатации, ресурсом работы и тд. Перемаркировать все механизмы, как и полностью подделать всю корабельную документацию, так чтобы этого не было заметно, просто невозможно, — это вам скажет любой, кто имеет хотя бы начальное представление о боевом корабле.
Кроме всего вышеизложенного следует сказать и то, что за минувшие десятилетия при сегодняшнем бурном развитии техники и науки Филадельфийский эксперимент (если он бы имел место в реальности) обязательно был бы неоднократно повторен, изучен и использован в военном деле. Ни СССР, ни сами США никогда не отказались бы от дальнейших исследований в этой сфере, причем полученные результаты были бы в обязательном порядке использованы в период холодной войны. Однако ничего подобного почему-то так и не произошло. Почему? Может, потому, что ничего на самом деле просто не было!