– Зачем? – все постепенно переключились на него.

– Хочу встретиться с теми упырями, о которых она болтала. Помогу Родине спастись от врагов, так сказать! – Ванька сидел и сиял, как начищенный пятак.

– А ты не думал, что их может оказаться больше и они сильнее тебя?

– Сильнее меня? Вряд ли. Причем, они еще те медляки. Вон я на каникулах с братом ходил в местный клуб, так пока они разворачивались, я уже уложил троих!

– А окажись там голодный вампир, от тебя бы и мокрого места не осталось. И мы разговаривали б сейчас с мертвяком.

Ванька презрительно прыснул. Однако в глаза его зажглись огоньки.

– Да врут все про быстроту вампиров!

– Нет. Сам видел. Очень быстры и умелы. Из всей нечисти они, возможно, самые чистоплотные и с тонким вкусом. Но их несколько видов. Так что судить обо всех не могу. Например, Носферату больше похожи на живых мертвецов, сдуру проторчавших в земле полгода. Просто‑таки ходячие зомби. А вот клан Торреодор весьма неплохой. Они истинные аристократы, даже кровь из тела не пьют, а выливают её в бокал! – Юрка влился в свой поток.

– Мы поняли, спасибо! – прервала его Ленка. – Слушай, а куда ты хотел сходить, Ник?

– Не знаю. Я и хотел спросить вашего мнения.

– Хм.

– Что "хм"?

– Да так. Просто захотелось сказать "хм". Что нельзя? – разозлилась Ленка.

Ник поднял вверх руки в миротворческом жесте.

– Помилуй, я не хочу смерти!

– Во‑во! – хмыкнула Лена, облокачиваясь о Ромку.

Зазвенел звонок. Мы поморщились. Я взяла в руки тетрадь и пошла к выходу. Меня догнал Ник.

– Эй, погоди!

Я вежливо притормозила, пропуская наружу толпу.

– Что тебе? – устало спросила я. Что‑то я в последнее время часто устаю. Странно.

– Поговорить надо.

– Говори.

– Ты куда сейчас? – спросил Ник, уже меня пропуская вперед.

– К Арею.

Лицо у Ника вытянулось. Я отвернулась, скрывая улыбку.

– Ты уверена? – настороженно спросил он. – Не думаю, что Арей сейчас в хорошем настроении. Или ты таким образом хочешь попасть в больницу, чтобы увидеться с Неей?

– Нет, что ты! Хотя, спасибо за идею. – Я усмехнулась, увидев выражение лица Ника. – Да что с тобой такое? Я не собираюсь ломать себе кости! Мне нужно заскочить к Арею за… просто нужно.

– Ясно.

Мы остановились у лестницы. Мне – вниз, Нику – наверх.

– Знаешь, а в том, чтобы побродить по городу ночью, что‑то есть. Спроси наших, захотят ли они. Я – за. Руками и ногами. – Я улыбнулась и стала спускаться.

– Ты точно сбрендила! – выдохнул Феб.

Я обиженно насупилась. Почему так жестко?

– Потому что! Ночью гулять по городу – глупая затея. Ты и сама это знаешь! О чем ты думаешь, Таис? Может, тебе голову при том взрыве сильно ударило? – Феб даже не извинился за то, что прочитал мои мысли.

– Феб, не начинай!.. Что может случиться с человеком ночью в городе? – я наивно пожала плечами.

– Таи! Ты с ума сошла! Во‑первых, город магический. Людей вообще нет. Или нечисть или маги. Во‑вторых, с огромным наплывом нечисти не справится даже Галатея.

– Такого наплыва уже лет пятьсот не было. – Буркнула я. Отчитывают, как маленькую!

Мы сидели в кабинете Арея, хозяин которого куда‑то ушел, и пили чай. Я пришла за одним ножом, который мечник обещал достать. О нем говорилось что‑то в тех свитках, которые я стырила из Лысегорской Библиотеки. Но Арей почему‑то забыл нож в мастерской.

Я решила сказать Фебу про нашу планируемую вылазку в город и тут же пожалела об этом, неистово ругая свой длинный язык. Ведь в силах Феба заставить нас разойтись по комнатам. Вот проклятье!

– А ты не думала, что именно сейчас в такое подозрительное затишье может разразиться война? – горько спросил Феб.

Я вскинула голову. О чем это он?

– Они не посмеют.

– Еще как посмеют. Это в их силах.

Я отставила чашку с чаем. Мне не нравилась тема разговора. Уж больно обреченной она была.

– Ты говоришь так, словно мы уже осуждены на гибель, Феб. Хотя даже война не началась.

– Я просто знаю, что ждет нас, если война начнется. И нас ждет смерть. Медленная безжалостная смерть. Смерть, которая…

– Да знаю, что такое смерть, Феб! – раздраженно прервала его я.

– Тогда почему ты ведешь себя так безответственно? – сокрушенно произнес он.

Я пожала плечами. Как будто я знаю ответ! Тоже мне!..

– О, Господи! Таис. Ты порой ведешь себя так безрассудно…

– Как будто ты – образец добродетели и послушания. – Ехидно сказала я.

Феб раздраженно фыркнул. Что ж. У каждого свои скелеты в шкафу.

– Так когда вы пойдете в город?

– Не знаю. Думаю, завтра или послезавтра. Как народ соберется. А что?

– Скажешь мне, когда вы пойдете.

– Зачем? Хочешь остановить остальных? – поморщилась я.

– Нет. Хочу пройтись по улицам старого города. А то меня Арей никуда не выпускает. – Феб возвел глаза к потолку.

Я не сдержалась и бросилась обнимать его. Конечно, может я и превышала рамки дозволенного приличия, но радость билась ключом. Тяжелым. К тому же, Феб не отпирался и выглядел как кот, залезший в банку со сметаной.

– Спасибо тебе! Только не говори Арею! А то он с меня шкуру снимет раз десять. Кости после вчерашнего все еще болят. – Попросила я, отстраняясь.

– Ладно, прикрою. Что ж с тобой делать? – Феб весело взъерошил мне волосы, не отпуская.

Я удивленно вскинула на него глаза. Это еще что такое? Что‑то он больно довольный. Слишком довольный. И слишком веселый. Не к добру это. Или наоборот.

– Э, Феб…

– Да?

– Может, отпустишь? – вежливо попросила я, стараясь не улыбаться.

– О, прости. Я не думал, что… – он замолчал, отпуская меня, а в его зеленых глазах я не заметила ни капли сожаления.

Вот черт!

Часы пробили. Я посмотрела на них и всполошилась.

– Вот засада! Мне пора! – я подняла тетрадь.

– Что у тебя сейчас?

– Демонология.

Феб усмехнулся.

– Передай привет Альту. Надеюсь, он хоть сегодня пожалеет учеников.

– Ага, мечтай! Ладно, я пошла! – я коснулась ручки двери.

– Погоди! А нож?

– Потом заберу. Пока! – мотнула головой я, выходя в холодный коридор.

Демонология прошла на удивление хорошо. Никто не швырялся в нас сердцем и печенкой, слабонервные не грохались в обморок. Альт сегодня даже не вызвал из другого Мира чудовище, чтобы проверить, хорошо ли мы выучили домашку. Не стал придираться, когда Ольга сбивчиво объясняла, чем опасны бывают вервольфы и болотники. Что‑то он сегодня добрый. Я заметила такие же взгляды, направленные на препода. Никто не мог понять, что случилось. По лицу каждого читалось "у меня глюки?"

В конце урока Альт поднялся и попросил всех задержаться на пару минут. Он объявил, что провиденья не будет, так как Сивилла уехала на Лысегорское объединение ведьм. Мы только облегченно вздохнули. А потом Альт попросил, чтобы мы больше не палили гостиную, которая как‑никак являлась общей.

Мы вышли из кабинета в удивленном молчании. Я остановилась и задумалась, куда идти. Следующего урока нет, а к Фебу снова переться не хочется. На меня сзади налетела Ленка. Она удивленно посмотрела на меня, но ничего не сказала.

Я отошла к окну и посмотрела вдаль. Интересно, как там родители? Давно не получала от них писем. Конечно, их сложно послать сейчас, в наше тяжелое время, но все равно. Жаль, что нет вестей от родных. Хотя бы от брата. Я не видела его уже два года.

Может махнуть на все и съездить к ним?

Нет, они прибьют меня сразу, едва увидят на пороге. Ведь для них я просто обязана получить диплом или конец жизни, прощай, белый свет! И еще на каникулах, когда я поеду к ним, мы успеем надоесть друг другу так сильно, что искренне обрадуемся моему отъезду.

Но сейчас я скучала и грустила. У меня еще парочка лет в Школе, пара лет бессмысленной учебы. Надоело. Нет, мне точно надо развеяться. А то скоро людей начну убивать. Вон на истории наговорила Ритке. Она хорошая, возможно, только в душе. Но все равно, я не хотела так сильно её обижать. Просто вырвалось, а дальше понеслось по косой. Как же я порой становлюсь похожей на простого человека. Даже не знаю, радоваться этому или плакать.