— Если вы хотите что-то заказать, не обязательно подкрадываться! — некроманточка не поворачивая головы отвесила леденящую душу фразу в сторону вора.

— Я п-п-просто вилку уронил, — Вор от испуга быстренько ретировался с места преступления.

Ризель, одарив фанатов ещё одним холодным взглядом, скрылась на кухне.

— Глава, я влюбился…

— Не ты один.

— Вин тебе не кажется, что это переходит все границы? — эта сценка вызывала у меня смешанные чувства.

— Да ладно, вряд ли они смогут причинить вред Ризель. Я наводила справки, среди них только глава маг третьего класса, а так в основном четвёртый и пятый. Всего группа фанатов насчитывает двадцать человек, Ризель превратит их в кучку обуглившихся трупов меньше чем за секунду, если они начнут распускать руки.

— Ой-ой, ты вот сейчас одобрила массовое убийство, ты знаешь?

— Да ладно тебе, они безобидные, да и некроманточка не станет убивать людей направо и налево, — Вин, ехидно улыбнувшись, наклонилась ко мне: — А тебе самому не завидно?

— С чего вдруг?

— Нууу, все пользуются популярностью куда большей, чем ты. Даже Грэйн и Альго получают больше заказов.

— ЧТО?! — я посмотрел в зал, Грэйн и Альго в элегантных костюмах официантов, расхаживали между столиками разнося заказы: — Я думал Грэйн на складе помогает, и почему это Альго так популярен, он ведь женат!!

— Хеее, Альго работал слугой у графа больше пяти лет, он знаком с манерами, говорит вежливо и учтиво, ну и не скажешь же ты, что он некрасивый?

— Кха, чёрт, но он же женат, посмотри какие злобные взгляды Лейра бросает на него, когда он заигрывает с клиентами!

— Да но ты знаешь то, что их брак был договорной, даёт поводы для слухов, что они даже не любят друг друга, а просто живут из чувства долга вместе.

— Почему мне кажется, что это ТЫ распускаешь эти слухи?!

— Хыхыхы. А кто же ещё, ведь на этом можно столько заработать, по крайней мере пока их отношения не перейдут в более любвеобильное состояние.

— Злодейка, неужели и Грэйн твоих рук дело?

— Нет ну что ты. Просто он большой и сильный, к тому же немного симпатичный, из неплохой семьи среднего дворянства. Его родители хоть и безземельные дворяне, но занимают неплохие должности в королевской канцелярии. Завидный жених как никак, да и многие девушки помешаны на идее сильного парня, способного их защитить.

Я бросил взгляд на кухню, Леврис мирно готовила, иногда бросая в зал недовольные взгляды.

— Чёрт, чёрт! Я же сильнее их, почему я не так популярен!?!

— Нууу, ты — парень со средней внешностью, сирота, без благородного происхождения, но владеющий магией; твои познания в магии позволяют зажечь разве что маленький свет, потому ты таскаешься на задания с мечами, но при этом остаёшься на факультете магии, вывод ты недостаточно хорош чтобы поступить на факультет воинов, и паршивенький маг. Единственный плюс ректор соблагоизволил выдать тебе третий класс, но то какой бред ты выдал на первом занятии полностью это аннулирует. Итог… я бы не обратила на тебя внимания, даже если бы ты вдруг стал десятиметровым троллем и начал крушить всё направо и налево.

Я упал на колени от отчаяния.

— Я… я даже менее популярен, чем Ризель. П-п-..почему ты не могла пустить пару слухов о моих подвигах!?

— Да ну ты же такой гордый, а вдруг ты бы обиделся, — Вин говорила с жалостливыми глазками, но при этом с лица не сходила наглая ухмылка: — и вообще я планирую заработать на тебе в будущем, хочешь славы так прояви себя!

— Госпожа Винила!! Вы жестоки, вы слишком жестоки!!! — я тихонько всплакнул, но снова встал с уверенностью в глазах: — ну по крайней мере ты со своим характером пользуешься не намного большей популярностью.

Однако мои надежды прервал голос Асуры:

— Вин твои постоянные клиенты снова пришли!

— Уже иду!

— ЧТО?! Постоянные клиенты у ТЕБЯ!?

— Хе, — Вин злобно хыкнула и состроила самую милую рожицу какую могла: — но знаешь многие большие братики любят, когда рядом девушка, которая похожа на младшую сестрёнку, и которую хочется защищать. Не так ли браатиик!?

Она обошла меня, даже в этом! Это маленькое порождение чистого зла!! От негодования я начал биться головой об стенку.

— Эх…

«Хм, это не я вздохнул!»

Я огляделся по сторонам, чтобы увидеть только здоровенную коробку с двумя дырочками на уровне глаз. Похоже коробка тоже меня заметила и попыталась ретироваться, так глупо может вести себя только один человек.

— Принцесса, а что это вы здесь делаете, а?

— Кха! — коробка издав кряхтящий звук, остановилась и прикинулась неподвижной.

— А вот не стоило убегать при первом обнаружении. Катрина, это ведь ты!

— Ауу, — картонка обречённо согнулась, НЕТ ОНА ПРАВДА СОГНУЛАСЬ! Задняя стенка ящичка раскрылась и жёлтая принцесса с растрёпанными волосами вылезла из неё: — Хаха привет Крито! Я случайно проходила мимо, когда на меня напал этот монстр!

— Ага щазз, так я тебе и поверил, ты хотела посмотреть как мы работаем?

— Ну я просто… Наверное весело так поработать с друзьями. Не сражаться же всё время.

— Катрина, я понимаю, но…

— Дааа, я знаю, просто так мысли вслух.

— Катрина, я обещаю что-нибудь придумать.

— Да ладно, я привыкла наблюдать со стороны за другими людьми. Не хочу тебя утруждать, пойду я отсюда.

Катрина с печальным видом развернулась и хотела уходить, но я остановил её.

— У меня есть предложение, у тебя ведь была карта секретных проходов?

— Ну она была неполной, там были только нужные мне комнаты.

— Хорошо, — я хитро улыбнулся: — тогда ты можешь сделать полную карту прохода? Я хотел бы устроить небольшой пикничок в ночь восхождения.

— Ночь восхождения, она ведь уже через пять дней.

— Ты ведь хотела бы провести этот праздник со своими друзьями?

— Ага, это было бы здорово.

— А карта ходов была бы отличным подарком для всех, я думаю пригласить и Асуру с товарищами. Сможешь на всех сделать?

— Я обязательно успею!!

Катрина вдохновлённая новой идеей побежала в Академию, а я задумался о способе о избавлении от её проблемы.

Глава 3. Секреты Академии

Следующие дни ажиотаж никак не проходил, желающих отобедать в кафе не убавлялось, и близняшки придумывали всё новые наряды для девушек. Разуверившись в своих шансах обрести популярность у клиентов я перебрался на кухню, помощь моя была невелика, но я хоть чем-то убивал время.

За все эти дни Катрина больше не показывалась, похоже она со всей серьёзностью отнеслась к этому делу. Мне даже самому стало интересно насколько большим может оказаться тайный ход, ведь по словам Руми там были двери ведущие в разные концы континентов.

22 числа мы закрылись после обеда, и объявили, что до нового года мы берём выходной, конечно постоянные посетители расстроились, но Вивьен пообещала им новые костюмы для девушек после праздников.

— Ребята, я уже волнуюсь за Катрину, она так давно не появлялась, — теперь и Куронэ стала переживать за нашу принцессу.

— И правда, я думала она будет хотя бы навещать нас время от времени, ну что за безалаберный ГМ, — Рагни пыталась скрыть за подколками своё волнение.

— Ну хорошо, если вы так волнуетесь, сходим к ней, только комнатка у неё небольшая так что давайте пойдут только несколько человек.

— Я хочу пойти, — Куронэ вызвалась первой.

— И-и-..и я тоже пойду, просто чтобы узнать чем она всё это время занималась.

— Я тоже пойду, я волнуюсь за Кати, — конечно же Лейра не могла оставить принцессу.

— Ну тогда и я с вами, — Селерия хитро улыбнувшись подошла ко мне и шепнула на ухо: — Ты ведь что-то знаешь Крито, я права.

— Ну Катрина готовит всем сюрприз, но возможно ей сейчас нужна наша помощь, чтобы его закончить.

— Хыхы, я так и знала, что вы что-то придумали.

Я провёл девушек в часовую башню, сначала они не поняли зачем мы вообще сюда пришли, но увидев большую комнату на последнем этаже всё стало ясно. В комнате было как всегда много свободного места, разве что Катрина принесла сюда пару письменных столов, заваленных какими-то бумагами.