— Хыммм, а она изрядно тебя потрепала, Сэран, если не ошибаюсь? — Селерия смерила взглядом красного дракона. Он тоже был покрыт ожогами, его правое крыло пострадало особенно сильно. И хоть Рагни была повержена, а он вышел из битвы победителем, на регенерацию всех повреждений у него уйдёт немало сил.
— Да, похоже дочка Игнис выросла не только симпатичной и очень сильной драконессой. Ей бы немного опыта в битвах с красными драконами и она смогла б меня победить. Могла бы ей и помочь.
— У меня были свои дела. Я же не думала, что она так быстро проиграет.
— Да я не об этом, но не важно, вот уж не ожидал, что кто-то так отделает Рондела. Ты даже его доспех расплавила, сильна как я и думал. Селерия, не так ли?
— Откуда ты знаешь моё имя? Не помню, чтобы я им разбрасывалась в битве как вы! — Принцесса насторожилась, и зажгла в руке небольшое пламя.
— Да успокойся, не нервничай, просто многие слышали о наследнице багрового пламени. Даже до империи докатились слухи о тебе.
— И много вас жаждет моей крови?
— Ну о тебе знают только в нашем племени, и многие надеются на твою помощь.
— И с чего это я должна вам помогать, когда мои родители поженились, мою мать изгнали как предательницу, — Селерия злобно сжала кулаки.
— Ну ты же знаешь как к этому все относятся. Ведь на официальные приёмы твой отец тоже ходит один?
— Не впутывай моего отца! В отличие от Вас его семья признала мою мать! — Селерия топнула по земле и от удара разошлась маленькая волна пламени.
— Ну ведь он король, никто перечить ему не будет.
— ЭТО всё что ты хотел сказать!? Если да, то можем приступать ко второй битве.
Принцесса встала в боевую стойку, но страж только нервно замахал руками.
— Нет-нет-нет, я не готов драться ещё раз, да и товарищу помочь надо. Так что пусть счёт будет 1:1. В другой раз разберёмся. Я просто хотел тебе сказать одну вещь, — Сэран замолчал, обдумывая стоит ли говорить это сейчас.
— Не тяни дракон, хочешь что-то сказать, так говори!
— Ну хорошо, ты ведь знаешь что среди драконов самые многочисленные это красные, с нами могут сравниться только синие, но они живут так глубоко под водой, что проверить точно мы не можем. Но на вашем континенте, как известно живут далеко не все, многие бегут в империю.
— Это я знаю! Хотя никогда не понимала зачем, вы ведь и так и так стремитесь к власти и презираете людей, какой вам прок от пребывания в империи?
— Как и многие мои сородичи, я сбежал в империю, чтобы избавиться от зова Ультраса, но даже на другом конце света я иногда слышу его. А многие в империи до сих пор его почитают, именно они составляют фракцию желающую развязать войну с людьми.
— Ой-ой минуточку, я понятия не имею кто такой Ультрас, и даже не горю желанием это узнать! — Селерия попыталась отмахнуться от рассказа Сэрана, но его это не остановило.
— Это очень большой, очень старый и очень злобный красный дракон. И главное людей он считает не больше, чем за рабов или за еду. Я уверен ваши пути пересекутся, не ты его, так он тебя найдёт рано или поздно. И помни у красных драконов сильнейший правит всеми, — последнюю фразу страж произнёс с довольной ухмылкой.
— Не вижу смысла в том что ты мне рассказал, но и неважно нам пора возвращаться.
— Стражи возвращайтесь на площадь… И можете прихватить с собой тех с кем сражались. Бзт…
Немного искажённый голос раздался из лежавшего неподалёку шлема Сэрана.
— Хооо, похоже не мы одни умеем переговариваться на расстоянии. Не составите мне компанию по дороге назад, красная принцесса?
— Бери своего напарника и топай отсюда, а я сейчас разбужу напарницу и догоню.
Глава 9. Генерал и император
Стражи разошлись по своим полям битвы, на площади оставались только генерал и глава стражей.
— Ректор, вижу у вас есть ещё пара человек способных защитить Академию. Я думал те пара преподавателей по боевым искусствам были единственной угрозой.
— Как прискорбно что вы напали перед праздником, если бы вы соблагоизволили прийти на пять дней раньше, я бы вам обеспечил тёплый приём, — похоже ректора совсем не смущало нынешнее состояние.
— Нет ну что вы, я хотел избежать жертв. А если бы развязалась серьёзная битва, кто-нибудь умер бы так или иначе.
— Но зачем вам всё это: тайное нападение, захват заложников?
— Мне нужно кое-что узнать у ваших королей, и если их ответ меня устроит, то все студенты вернутся в целости и сохранности. Если нет, то им придётся привыкать к жизни в империи.
— Забирать детей из их семей, и перевозить в совершенно незнакомую страну, это не похоже на ваши законы чести. Похоже вы в трудном положении.
— Это не имеет значения. Как знак доброй воли я отпускаю вас и вашу внучку, — генерал кивнул в сторону Ферис: — я надеюсь на благоразумие ваших правителей.
— Вряд ли они пойдут с вами на переговоры.
— Простите но я не вижу другого выхода, если они откажут начнётся война, — Генерал замолчал на секунду и повернулся в сторону площади: — кажется они наконец-то решили напасть и на нас.
— Генерал? — стражница осмотрела площадь, огромное открытое пространство. Площадь была в диаметре несколько сотен метров, и подкрасться незаметно с этой стороны было невозможно. Другое дело главный корпус, который находился всего в пяти метрах позади, при желании там могла спрятаться целая армия: — Простите, но я никого не вижу.
— Они просто очень хорошо маскируются.
Стоило генералу закончить, как в него из ночи вылетели два крупных блока земли.
— Что за? — стражница удивилась, но в следующее мгновение вынула катану и разрубила приближающиеся камни: — Откуда они прилетели?
— Хммм, маг земли? Вряд ли он смог бы так спрятаться, у него должна быть подмога. Просто всматривайся пока не найдёшь его.
Генерал нисколько не заботился о своей защите, он всё оставил на своего телохранителя.
— Генерал почему вы так спокойны, кто-то продолжает нападать на наших людей, и мы даже потеряли связь с несколькими стражами. Хотя всех представляющих опасность людей мы уже должны были схватить.
— Не волнуйся ты так, морщинки появятся. Я уже догадываюсь чего они хотят, просто веди себя как обычно.
— Генерал!!! Чёрт они опять атакуют, — Ирия приготовилась к бою, ещё несколько камней вылетело в её сторону: — Да где они прячутся! Может под землёй?
Стражница отражала атаки и пыталась найти взглядом противника, но ничего подозрительного в поле зрения не было.
— Ну же смотри внимательнее, я бы сказал, что они прямо перед тобой, — генерал подначивал стражницу ехидным голосом. Похоже на него иллюзии не действовали.
— Ладно просто успокоюсь и всё будет ясно, — Ирия закрыла глаза и вслушалась в атаки, камни летели с равной периодичностью из разных мест. Единственное что повторялось это то, что они начинали полёт на одинаковом расстоянии от одного места. Если враг где и был то только там: — Ну же покажись.
Стражница начала всматриваться в одну точку, и ей начало казаться, что там что-то есть, лёгкая рябь в воздухе или силуэт. Мог ли это быть человек.
— Это он? — Ирия нацелилась на видимое искажение в воздухе и приготовилась к атаке. Силуэт взмахнул рукой, и в мечницу полетела ещё одна партия камней: — Значит это ты!
Силуэт стал более отчётливым, теперь она видела крупного мужчину в форме студента. Она не могла поверить, что какой-то ученик столько водил её за нос.
— Генерал, я покончу с ним за секунду! — Ирия бросилась вперёд, но её остановило то, что появилось следом. В пространстве за парнем появились ещё три силуэта: — девушка в синей форме с каштановыми волосами и маленького вида парень, державший меч у горла третей фигуры: девушки с короткой стрижкой и в чёрной броне с серебряными полосами: — Айлин? Так вот что тебя задержало. И чего вы хотите?
— Поговорить, ииии отвлечь, — рослый парень ухмыльнулся, и позади стражницу раздался грохот. Когда она повернулась на месте генерала возвышался каменный столб до высоты пятого этажа.