Ир проштудировал меню и, воровато глянув на меня, сделал заказ. Поначалу я не понял, в чем дело и даже грешным делом заподозрил, что эта мерцающая морда задумала мне отомстить за все хорошее. Но, когда мне принесли кружку того, что он заказал для меня, быстро смекнул, в чем вся соль. Отвар пах клубникой. Ир, оказывается, запомнил, что я люблю именно клубничный чай. Мелочь, казалось бы, а приятно. Так что, прихлебывая из глиняной кружки ароматный напиток и заедая какой-то местной плюшкой, я вместе с Иром продолжил внимать Айболиту.

– И вообще, он куда адекватнее, чем можно было предположить по его внешнему виду.

– И это говорит мерцающий, для которого внешний вид – понятие весьма относительное, – прокомментировал, не удержавшись.

– Смейся, смейся, – протянул Ай, как истинная мамочка скармливая Джиму половину плюшки, заказанной им для себя. – Я ведь не с точки зрения мерцающего говорю, а цитирую Мимозеля. – И посмотрел при этом с этакой снисходительностью. – А у вас, кстати, как дела? Не послал вас дракон Аналоя?

– Неа. Драконье поголовье Аналоя растет и множится.

– То есть Гарри разрешили быть с младшим Виттебрандом? – заинтересовался добрый доктор, он еще в прошлый наш полет на их дирижабле все про Гарри с Улькой понял.

– Если бы! – Вмешался Ир и посмотрел на сородича так, что тот ощутимо занервничал.

– И что это значит?

– У нас теперь и старший Виттебранд при своем драконе.

– Ты шутишь!

– Нисколько!

– И что, – Ай бросил какой-то подозрительный взгляд в мою сторону. Я только и сумел вопросительно брови приподнять, но мерцающий снова обратился к Иру, причем на этот раз заговорщицким шепотом, – неужели и это все он?

– А кто еще? – Меланхолично полюбопытствовал секретарь ректора, отщипывая от своей плюшки малюсенькие кусочки.

– То есть, дракон, который нашего брата какой век от Аналоя отгонял, и старший Виттебранд…

На это мы с Иром одновременно прыснули.

– Каждый думает в меру своей испорченности! – Объявил я Аю и принялся объяснять. – Вит у нас теперь с Изей, мамой Гарри. А Финик сам по себе.

– Так и надо было объяснять! – Возмутился мерцающий, – А то напустили туману, понимаешь!

– Так чем тебе внешность орка не угодила? – Вернул разговор в прежнее русло.

– Ты же сам его видел, – пожал плечами Ай и подозвал дородную девицу-разносчицу. Заказал еще один пирожок для сладкоежки Джима и снова посмотрел на меня, – Он создает впечатление малообразованного громилы, но на самом деле весьма интеллектуален и начитан, как не странно. Причем достаточно просто несколько минут с ним поговорить, чтобы понять, что показная грубость и угрюмость – не более, чем маска.

– Они вообще весьма доброжелательный народ, – вдруг обмолвился Ир, глядя в сторону.

– А ты откуда знаешь? – Уточнил с подозрением.

Мерцающий вздохнул и признался:

– Один из ребят моего выпуска, так у них и прижился.

– Прижился после чего?

– Поле выпускного экзамена, я так понимаю, – вместо Ира сказал Ай. – Пестрый вечно для своих ребятишек что-то новенькое выдумывает. Один раз к сражению темных и светлых вывел, ты, наверное, уже слышал о Затмении…

– Еще бы! И не один раз!

Мерцающий кивнул и продолжил.

– Но он никогда не повторяется. Поэтому, я подозреваю, что выпуск Ириргавируса был отправлен в Дикие Степи вживаться в образы орков.

– Так вот откуда у тебя в базовых мерцаниях орк появился!

– Ты рассказал ему о своих базовых мерцаниях? – Искренне удивился Ай, обращаясь к Иру.

– Рассказал, но пока не показывал, – с подчеркнутым безразличием отозвался тот.

– А что, – заинтересовался я, – о них говорить не принято?

– Посторонним да.

– А что, похоже, что мы с ним посторонние друг другу люди?

– Нет. Просто это некая ступень доверия, которую даже с представителем нашего вида не так просто пройти, а ты мало того, что человек, так еще и иномирянин.

– Андрей особенный, – просто сказал на это Ир, и у меня, как у последнего идиота, потеплело в груди. – Кстати, насчет завтра, – мой друг поспешил замять неловкую паузу, – когда вы сможете нас забрать?

– В районе десяти часов. Подойдет? – Тут же ответил Ай.

– Отлично! – Просиял Ир и не преминул уточнить – А как там поживает капитанская каюта?

– Прекрасно, просто прекрасно… – прищурившись, протянул штурман дирижабля.

– А мультики будут? – Джим, дожевав сладкий пирожок, влез в разговор взрослых. – А то мы с папкой специально место расчистили, чтобы все вместились.

– Кто все? – насторожился Ир, от которого на всех парусах уплывала розовая мечта провести ночь в капитанской каюте.

– Да матросы наши тоже рвутся приобщиться к иномирной культуре.

– К Маше! – тут же возвестил на всю кормильню Джим. Припомнив мультик 'Маша и Медведь', который мы ему прошлый раз показывали.

– Тогда уж лучше вам всем 'Сердце дракона' показать, – сказал, обращаясь больше к Иру, – Рыцари у нас его смотрели за милую душу.

– Правда? – маленький юнга от переизбытка чувств, залез на стул коленями и с детским восторгом уставился на меня, – там про дракона, да?

– И про рыцаря, с которым он сумел подружиться.

– Серьезно? – Заинтересовался Ай.

– Я не позволю тебе еще одну ночь бодрствовать, – вдруг набросился на меня Ир, – Неизвестно, что нас в университете ждет в связи с этой аудиторской проверкой, так что тебе следует выспаться.

Я хотел возмутиться, но мне не дал Ай, который глянул на Ира, потом на меня, и с веселой улыбкой сказа:

– Так это не проблема. Специально для желающий отправится на боковую, выделим отдельную каюту.

– То есть все уже решено и продумано за нас? – Весело спросил у него.

– А то! – Воскликнул мерцающий и подмигнул мне, – Зато до универа повезем вас всех бесплатно.

– Так с этого и надо было начинать! – Воодушевился Ир.

Еще немного поболтав с Джимом и Аей о предстоящей ночи большого кино, мы с Иром отправились встречать наших ребят, которые по заверениям мерцающего должны были уже подъехать. Но решили особо не спешить, Ир даже поисковое заклинание применять не стал. Просто праздно брели между рядами палаток и шатров, пока я не услышал отчаянный призыв:

– Календарик! Кому календарик?

Разумеется, я тут же ухватил мерцающего за локоть и, как танк проехался через толпу к палатке, откуда раздавались крики. Вот что мне точно не помешало бы, так это местный календарь. Мне он представлялся маленьким глянцевым прямоугольником из плотной бумаги, но оказалось, что тут он выглядит несколько иначе. Перед торговцем на столе, застеленном темно-зеленым сукном, стояли в три ряда хрустальные шарики разных размеров. Внутри каждого из них застыла цифра четыре, как перевел мне мой переводчик, а под ней название месяца – журчаний и еще чуть ниже подпись – 'Праздник начала весны'. Причем антураж, в котором эта цифра парила в центре каждого из шаров, разнился. Так что у этой палатки я завис надолго. Глаза разбегались. Но в конечном итоге, я остановил свой выбор на хрустальной сфере среднего диаметра, внутри которой цифра четыре парила в окружении цветущих ветвей какого-то растения, чем-то напомнившего мне нашу яблоню. Хотел оплатить свою покупку, даже карточку университетскую достал, но вмешался Ир. Не знаю уж, чего это ему приспичило мою покупку оплачивать, но сильно возражать я не стал. Хочется парню внимательность проявить, да пожалуйся. Тем более, как я понял, календарики эти у них тут были самым обычным предметом обихода. Правда, закралась у меня в голову мысль, как их можно было бы разнообразить, но пока я с ней к Иру решил не приставать.

Мы встретились с колокольчиками, с которыми на ярмарку увязалась часть рыцарей, в том числе Плат и Лад Дюрмеймы, и потом до поздней ночи шатались среди шатров, развлекая друг друга, как могли. Было весело. Когда приползли обратно в Аналой, причем на этот раз Иркиным порталом воспользовались все, включая лошадей, силы остались только на то, чтобы доползти до кровати и, не раздеваясь, уткнуться лицом в подушку. Правда, наутро оказалось, что Ир меня таки раздел с помощью своей магии, и даже постель расстелил, но я не запомнил, как он это делал.