Спустя несколько секунд лицо князя сильно помрачнело и даже как будто побледнело. Он вынул из того же кармана еще одну блестящую металлическую штучку на проводке – и она оказалась микрофоном.

- Веди их в малую гостиную, - тихо сказал князь в микрофон. – Приму их там самое позднее через четверть часа… Что?.. Очень хорошо. Явились без спроса – пускай ждут. Пои их чаем, боцман. Все, даю отбой!

Убирая наушник и микрофон обратно в карман, князь хмурился все больше.

- Я предупреждал сестру: не летай почем зря, не дразни гусей…

Он поднял глаза и посмотрел на Кита.

- Это полиция, Никита.

Кит похолодел: менты, они и в Африке менты… а он тут, в этом веке, считай, нелегальный иммигрант…

- Но вам нечего бояться, - сразу стал успокаивать князь, заметив реакцию Кита. – У вас все документы в порядке, и вам вообще нечего с ними сталкиваться. А вот посмотреть со стороны, пожалуй, стоит. Пойдемте.

- …В гостиной висит небольшая картина. Пейзаж. На самом деле – это окошко, в которое можно свободно смотреть с другой стороны, - сказал князь, когда они уже поднимались на лифте. – Увидите, какая она, современная полиция. Впрочем, наверно, жандармский начальник заявился. Кстати, вам известно, что такое жандармы?

Кит честно пожал плечами.

- Особая полиция с военной организацией и очень широкими задачами, в том числе политическими, - пояснил князь.

Они вышли из лифта и быстро двинулись по очень узкому, явно тайному коридору.

- Однако как быстро они тут объявились… - на ходу озадаченно заметил князь. – До московского жандармского управления больше полусотни верст… В полдень летал запрещенный авион… и они уже тут как тут. Как будто сами на крыльях… на авионе.

- Это сколько – «полсотни верст»? – невольно полюбопытствовал Кит.

- Километров пятьдесят пять наберется, - прикинул князь.

- Так если по Новорижскому шоссе с «мигалкой»… - легко объяснил Кит расторопность «современной полиции».

Князь даже будто споткнулся:

- Ага! А если по улице Космонавтов да на ракете… Очнитесь, Никита, какой век на дворе!

Кит очнулся. И правда – если на старом «рено»… ну, километров двадцать-тридцать в час, не больше… а если на лошади?

- А может, кто-нибудь давно в засаде сидел? – предположил Кит. – Где-нибудь так поблизости… и сразу позвонил, чтобы выслали наряд.

- Что?! – снова споткнулся и остановился князь.

Несколько мгновений он выглядел растерянным. А потом оценил предположение Кита и весомо покивал головой.

- А ведь самое страшное... именно в том, что вы можете оказаться правы, - тихо, даже потерянно проговорил князь, тряхнул головой… и взял себя в руки. – Значит, будем иметь в виду. Вот и пришли! Полюбуйтесь, какова картина маслом. «Арест юной революционерки», да и только. Хоть самого художника Репина сюда зови!

В полутемном коридорчике Киту показалось, что впереди на стене висит небольшая плазмопанель и что-то показывает. Оказалось, это окошко в гостиную, прозрачное со стороны коридора, а с другой, стало быть, – невинный пейзажик. «Это за кем тут князья подсматривают?» - подумал-погадал Кит.

По настенному «телевизору» показывали бедную Лизу: княжна тише воды, ниже травы потерянно сидела за круглым столом, опустив ручки в подол скромненького платья. Вся бледненькая такая. Еще бы: за столом вместе с ней сидели теперь совсем другие гости и смотрели на нее мрачно и свирепо. Во-первых, здоровенный мужик в синем мундире, огромные усы, глаза навыкате. «Ну и мент!» - подумал Кит. Во-вторых, небольшой лысеватый мужик в штатском – в черном костюме и черном галстучке по белой сорочке. Большой старинный мент неуклюже поднял чашечку с чаем, подул, мокнул в чай усы…

- Жандармский ротмистр в гостях - немалая шишка, - озадаченно проговорил князь. – Да и этот из тайной полиции тоже, видимо, не последняя ищейка… Как бы там ни было, пора спасать храбрую авиаторшу. Наблюдайте, Никита, наблюдайте… Если будет плохо слышно, вот колесико – усилите звук.

С этими словами князь быстро зашагал прочь от Кита… и через тридцать секунд, не больше, появился на «экране плазмопанели»… Ни дать, ни взять сценка из телесериала!

- Добрый вечер, господа! – сказал князь.

Слышно его было хорошо.

Грозные полицейские начальники прямо подпрыгнули.

«Все-таки хорошо быть князем», - подумал Кит.

Княжна Лиза тоже стремительно поднялась – и прямо вся колыхнулась к брату, увидев в нем единственное спасение.

«Ага, экстремальщица! – с невольным злорадством подумал Кит. – Как высший пилотаж, так не фига делать, а как с ментами разбираться, так… всё, девочка в коме!»

Тем временем, полицейские начальники очень вежливо поздоровались с князем и представились. Тот первыми делом успокоил и усадил обратно сестру, нежно взяв ее за руку, потом – пригласил присесть нежданных гостей и, сев за стол, справился, «чем обязан столь важному визиту в столь поздний час».

- Позвольте без долгих предисловий, князь, - сказал лысый штатский в черном. – На фронте дела – швах, в Москве беспорядки, а тут у вас летает аэроплан, который иначе, как шпионским, признать нельзя. Даже если это ваши любительские полеты, боюсь, как бы они в тюрьме не закончились.

Князь явно сделал усилие, чтобы не посмотреть на сестру. Он будто нарочно вывернул голову в сторону, чтобы не видеть ее.

- А откуда, извините, вы взяли этот аэроплан? – вполне дерзко спросил князь.

Гости переглянулись. По их кислым ухмылкам можно было понять, что они ожидали сопротивления.

- Свидетелей полно, князь! – гулко пробасил синий и толстый усатый мундир.

- Каких, позвольте уточнить? – вежливо улыбнулся князь Веледницкий. – Коровы да крестьяне из моей деревни? Пьяный урядник?.. В такое тревожное время всякое людям мерещится. При вторжении Наполеона, говорят, по всей России видали огнедышащих летающих змеев…

Полицейские начальники снова переглянулись – еще кислее.

- Я понимаю, князь… - со вздохом проговорил Лысый-Черный-Костюмчик-Галстук. – Я тоже в свое время был юным и дерзким. Однако вот, позвольте…

Оказалось, что лысый держит на коленях тоненькую черную папочку. Он положил ее на стол, открыл и стал аккуратно вынимать листочки. Сначала один, потом второй.

- Вот это – ордер на обыск в ближайших окрестностях усадьбы, - сказал лысый. – И постановление о временной конфискации аэроплана неизвестной марки.

Князь не испугался. Его сестра сидела, как… как что? «Как в музее восковых фигур», - подумал Кит.

- Я ничего не имею против вашего обыска…- спокойно сказал князь. –Чем черт не шутит! Может, и впрямь сел тут какой-нибудь немец Вольф… Темновато, правда. Но аэроплан - не гриб, чтобы под листиком скрыться, и даже не тайная революционная типография, которую можно на сеновале спрятать или в подвале…

- Ваш отец – известный механик-изобретатель, - проявил дальнейшую осведомленность лысый. – Есть сведения, что он мог создать складной самолет.

- Складной самолет?! – поразился князь.- Это что, как дачное складное кресло?!

- Вам виднее, господин Веледницкий. – не поддался лысый и подвинул к князю вторую бумажку. – А это еще не подписанное постановление об установлении временной опеки над усадьбой вашего отца, вами и вашей сестрой в виду чрезмерной удаленности вашего отца, а также вашего с княжной несовершеннолетнего возраста и в связи с условиями и опасностями военного времени.

Вот теперь князь выпрямился сам и тоже стал похож на восковую фигуру из музея.

- Не думаю, что наш отец, имеющий связи в военном министерстве, одобрит это постановление, - очень сухо и уже совсем не шутя сказал он.

- Вот именно в связи с тем, что ваш отец, будучи известным изобретателем, имеет связи с секретами военного министерства… - коварно улыбаясь, заметил черный лысый.

А Синий-Толстый-Усатый важно кивнул.

- Вы не думали, что теперь, в военное время, вас могут похитить с целью шантажа вашего отца? – добавил лысый явно заготовленную заранее подачку-неберучку. – Тот же немецкий шпион Вольф, не к ночи будь помянут…