— Что делать? — спросил Зозуля.
— Эх, винтовку бы, — вздохнул Петька, — или ружье какое-нибудь! Трахнул бы его — и конец.
Зозуля потянул Петьку за рукав.
— Петь, у дяди Никиты есть старая берданка двенадцатого калибра. И три патрона заряжены на уток.
— Тащи сюда, только скорей. Я тебя подожду.
Петька спрятался в камнях между деревьев, росших у берега. Зозуля, пригибаясь, помчался за берданкой.
Укрывшись между камней, Петька настороженно наблюдал за гитлеровцем. Тот ходил повыше тайного лаза в подземный ход, посматривая в сторону церкви.
Скоро Петька услышал чье-то тяжелое дыхание. К нему подползал совершенно запыхавшийся Зозуля, тащивший тяжелую старинную берданку.
— На, смотри, — передал он другу оружие и, сунув руку в карман, вынул три заряженных патрона. — Картечь.
Петька недоверчиво оглядывал старое ружье. Эх, если бы с ним сейчас его автомат! А что сделаешь из этой старой пушки?
— Кто стрелять будет? — спросил Зозуля. — Умеешь? Если не можешь, — давай я. Я уже по уткам стрелял без промаха.
Петька усмехнулся.
— У тебя руки сейчас трясутся, — ответил он. — Промажешь.
— Подползем поближе, — позвал он Зозулю.
Извиваясь между камней ужами, ребята поползли ближе к гитлеровцу. Приблизившись к нему шагов на тридцать, Петька стал поудобнее устраиваться в камнях. Положив ствол берданки на камень, он тщательно, целился в немца, ходившего по берегу.
— Бей в живот или по ногам, — зашептал Зозуля. — Тогда не убежит.
— Не шипи, а то услышит, — толкнул Петька Зозулю в бок.
Но фашист, очевидно, уловил шорох позади себя. Обернувшись, он увидел двух мальчуганов, наводивших на него какое-то странное оружие. Однако не успел он схватиться за автомат, как грохнул выстрел. От отдачи в плечо Петька свалился на спину.
Когда дым рассеялся, ребята увидели, что гитлеровец лежит на спине. Лицо его было окровавлено, руки широко раскинуты.
![Петька Дёров i_039.png](https://litlife.club/books/170709/read/images/i_039.png)
Сильно ныло плечо. Но Петька, заложив второй патрон, начал осторожно подходить к лежавшему фашисту.
Зозуля, видя, что Петька невольно морщится от боли в плече, виновато сказал:
— Заряды старые. Верно, еще дед заряжал. Новые-то дядя Никита прячет, я не нашел…
Гитлеровец был мертв. Весь заряд дедовской картечи попал ему в голову.
Отдав берданку Зозуле, Петька снял с убитого автомат и свою самую давнишнюю мечту — парабеллум с кобурой. Нацепив на себя парабеллум и сумку с дисками для автомата, Петька кивнул Зозуле. Мальчики нырнули в подземный ход.
— Эх, Вася, — говорил Назаров Иванову. — Меня ты выручил, а сам попал. Уж лучше бы я один погиб, чем теперь вшестером пропадать будем.
В это время вверху, где-то в куполе церкви раздался сильный взрыв.
— Что это? — разом спросили все.
— Пушка? Нет.
Через минуту — второй взрыв.
Назаров подполз к окну и выглянул. Он увидел, как за невысокой каменной стеной три гитлеровца целились в колокольню из ротного миномета, стараясь попасть в окно.
Назаров, прицелившись, дал длинную очередь по минометчикам. В другое окно Иванов бросил противотанковую гранату.
— Вот что, Вася, — коротко бросил Назаров Иванову. — Пошли одного вниз посмотреть, нет ли возможности прорваться.
А как раз в это время партизан, стороживший нижнее окно, через которое группа проникла в церковь, вдруг услышал позади, в темном углу, какой-то шорох. Быстро отступив за колонну, он увидел, что к лестнице, ведущей на колокольню, подкрадываются два подростка. Один нес какое-то несуразное длинное ружье, другой, весь обвешанный оружием, озираясь по сторонам, держал на изготовку немецкий автомат.
— Полицаи, — мелькнуло в голове партизана, и он приготовился стрелять. Но в тот момент грохнул взрыв гранаты за стеной церкви, и оба подростка, присев на корточки, испуганно посмотрели друг на друга.
Партизан, увидев их лица, даже обрадовался. Да ведь это те два мальчугана, которые плыли с ним вместе на баркасе! Те самые, которые привели партизан спасать Назарова. Как они попали сюда?
Он вышел из-за колонны. Ребята переглянулись и встали, радостно улыбаясь, ему навстречу.
— Ребята, как вы сюда попали? Другого хода ведь здесь нет!
— Есть, — враз ответили Петька с Зозулей. — Вон там в маленькой комнате, в углу. Подземный. Прямо на берег, в камни ведет. Мы там гитлеровца убили. Вот из этой берданки. — И Петька показал на оружие Зозули.
В это время с лестницы спустился партизан, посланный Назаровым. Узнав, в чем дело, он духом полетел вверх — доложить командирам. Оставив наверху одного наблюдателя, все спустились вниз.
Назаров крепко обнял Петьку, приговаривая:
— Молодец. Настоящий комсомолец будешь, достойный партизан…
Зозуля стоял рядом, красный, как рак.
— И ты здесь, — обернулся к нему Назаров. — И ты молодец. А это что у тебя?
— Дедова бердана, — гордо ответил Зозуля и добавил — Петька из этой берданы фрица убил.
Решение было принято быстро. Все уйдут через подземный ход к баркасу, а на нем через озеро на Корлы или Пантелеевщину. Двое же должны остаться, чтобы изредка постреливать и тем самым ввести в заблуждение гитлеровцев. Пусть думают, что партизаны всё еще на колокольне.
— Вот что, друзья, — сказал Назаров. — Вы выручили меня. Теперь моя очередь. Мой долг остаться.
— Нет, — возразил Иванов. — У тебя важное донесение в партизанский штаб. Тебе первому нужно, уходить.
— Я останусь, — предложил один из партизан — Я здешний. В случае чего — могу спрятаться у местных людей. Меня все рыбаки знают.
— И я останусь, — вдруг негромко проговорил Петька. — Первый пойдет Зозуля, покажет вам подземный ход. Там и запутаться недолго. А я останусь здесь я выведу остальных. Никто не знает дороги по подземному ходу, только мы с Зозулей. С колокольни хорошо всё видно. Мы увидим, когда вы на баркасе будете уже далеко от острова. А тогда бросим гранаты, откроем стрельбу из автоматов и отойдем. Поплывем за вами на лодке.
— Хорошо, — подумав и посоветовавшись с Ивановым, решил Назаров. — Петька дело говорит. Лодка будет вас ждать у берега, — добавил он, привлек к себе Петьку и поцеловал его. — Счастливо, друг! До скорой встречи.
Остающимся дали еще по четыре гранаты и по два автоматных диска. Уходящие, во главе с Зозулей, скрылись в темном углу церкви, где начинался подземный ход. Чтобы отвлечь внимание гитлеровцев, двое оставшихся партизан и Петька подняли усиленную стрельбу. С верхней площадки колокольни и из нижнего окошка одновременно полетели гранаты, раздались автоматные очереди. Петька лег на живот и, высунув дуло автомата в круглое окно колокольни, строчил вниз, наводя панику среди гитлеровцев. Колокольню начали обстреливать еще сильней, чем прежде.
— Ну, довольно стрелять, — остановил Петьку партизан. — Нужно поберечь патроны. Наши, наверное, уже прошли.
![Петька Дёров i_040.png](https://litlife.club/books/170709/read/images/i_040.png)
— Только бы прошли! — вздохнул Петька. — Мы-то выйдем, — уверенно добавил он.
Его слова прервал сильный взрыв у купола.
— Что это? — испуганно спросил Петька. — Так высоко фрицы гранаты бросают?
— Нет, — спокойно ответил партизан. — Это мина. Они из миномета кроют, хотят в окно попасть.
И, прислонившись к толстой каменной стене колокольни, вынул кисет с махоркой. Протягивая кисет Петьке, он предложил:
— Закуривай!
— Не курю. Не тянет, — отказался Петька.
— Ну и молодец. От этого человеку никакой пользы нет, кроме вреда, — заметил партизан.
Осторожно выглянув в окно, Петька с радостью увидел, как баркас с надутым ветром парусом уходил от острова. На нем ясно виднелись силуэты пяти человек.
— Наши прошли! — радостно закричал Петька, показывая партизану на озеро.
Забыв на минуту об опасности, Петька приподнялся на коленях и в ту же секунду упал на площадку, обливаясь кровью. Партизан ползком бросился к нему.