Рабы перешептывались между собой:

— Значит, к вратам подошел Сулейман.

— Ходят слухи, что он всем обещает волю.

— Дай Бог, не хотелось бы умереть на арене.

— Скоро начнутся большие игры и немногие останутся в живых!

Когда четверо повстанцев подошли к стене, ворота всюду были заперты. Лишь возле центральных, расположилось порядка трехсот воинов, они были готовы придти туда, где возможна вспышка бунта.

— Будем карабкаться через стену и или прорвемся через ворота? — Спросил Артур.

— Их там слишком много, а нас всего четверо. Лучше через стену. — Ответил Зером.

— Так поторопимся. Скоро кончиться дождь и нас могут заметить. — Слев,

подскочил к стене и, выбирая выступы и выбоины на старой кладке, стал карабкаться вверх. За ним последовали его товарищи. Они с быстротой диких кошек забрались на башню, там было все шесть воинов, прежде чем те успели опомниться, их порубили. Затем они также легко спустились. Между домов мелькали тени с факелами. Судя по всему бойцы султана, макохи, прятались от дождя и не были особо бдительными.

С величайшими предосторожностями, подобрались к переднему караулу. Последовал быстрый прыжок. Все четверо сделали двойной удар, мечами по затылку и сразу восемь макохов рухнуло в грязь. Юные воины подпрыгнули и с разбега достигли другой группы. Врезавшись, они исполнили танец смерти. Ловкие удары, выверты и еще дюжина воинов отправилась к праотцам. Пройдя и это препятствие, повстанцы вошли в передний зал. Там находилось свыше пятисот человек.

Форс, как самый крупный из ребят, закричал первым:

— Доблестные воины! Настал час расплаты! Смерть палачам! Присоединяйтесь к нам, мы принесем вам свободу!

Гладиаторы зашумели:

— Кто вы?! Вы из армии Сулеймана?!

— Да! И она готова пойти на штурм. Сейчас или никогда.

И все же молодой вид повстанцев смущал рабов.

— А я тебя знаю! Ты, Форс! — произнес один из них. Несмотря на то, что юноше не было еще шестнадцати, его победы, в том числе над более старшими бойцами сделали его знаменитым.

— Да это я! Сумел сбежать. А эти парни лучшие бойцы Сулеймана!

В подтверждение слов Зером вскинул оба меча.

В тот же момент небольшой отряд макохов ворвался в зал. Ребята набросились на них с яростью голодных львов.

Зером подпрыгнул, ударом в челюсть вырубил сразу двоих. Затем прокрутил мечами тройную мельницу, слетело две головы. Следующий выпад, распорол живот. Потом нырок, подсечка по ногам, затем вновь как бросок кобры быстрый выпад — кровь и трупы! Хорошо иметь такое подвижное и гибкое тело. Форс, родившийся в утробе, но очень генетически одаренный, впрочем, не многим уступал им. Глядя на то, как они дерутся, в бой вступили, взрослые, и хотя все их оружие это деревянные мечи и факелы, они давили массой и, спустя несколько минут, от отряда никого не осталось.

Зером крикнул: — А теперь в атаку, сломаем двери складов, и подымем на дыбы всю школу! Только прошу, не шумите, иначе султан бросит на нас все силы.

Забрав оружие убитых, все устремились к следующему строению. По пути им встретилась два десятка макохов. Их перебили в пол минуты. Зером и его друзья первыми ворвались в фехтовальный зал. Там находилось порядка трехсот рабов. Те уже поняли, в чем дело, загорелись факелы.

— Товарищи! Братья! Нам надо атаковать склад с оружием.

— У нас только деревянные мечи! — Послышался робкий голос.

— Ничего, мы отберем оружие у врага. А сейчас приготовьте факелы. Это тоже неплохое оружие. А их у нас много.

А вы, — Артур обратился к малолетним гладиаторам, — быстрее по другим помещениям. Подымем всех рабов.

— Не бойтесь смерти! Я уже умирал и воскрес в этом мире, для того чтобы принести вам свободу! — прокричал Зером.

— Мы не боимся смерти! Мы живем с этим.

— Тогда зажигайте. Мы нападем на стражу ближайшего склада с оружием, уничтожим ее и получим в свою руки ключи к счастью! Мы одержим победу!

Артур крикнул:

— Мы идем вперед, братья!

А так как, рожденная в инкубаторах тройка, и впрямь бегала быстрее чем основная человеческая масса, то они опередили всех. Число факелов быстро выросло, не которые изготовлялись вручную из пакли, пропитанной смолой и салом. Там были также пучки конопляной соломы, вставленные в трубки с воспламеняющимся веществом, факелы из скрученных веревок пропитанные смолой, и восковые приспособления, извлекающие огонь. Так и бежали они, в одной руке деревянный меч, в другой щит или факел. Лишь не многие имели железное оружие. Но даже в таком виде, это была страшная масса.

С противоположной стороны еще не осознали всю опасность положения. Полковник Диморосса, попивал из бочонка вино и очень жалел, что его не пригласили в зал для пиршеств. По этому когда ему сообщили, что гладиаторы восстали, он не сразу поверил, а поверив, предпринял ответные шаги с опозданием.

Восстание ширилось, услыхав рев, взбунтовались практически все рабы, а их было более двенадцати тысяч. Из них, примерно полторы тысячи подростков и тысяча женщин. Как правило, все крепкие и неплохо обученные воины. Главный их минус, это относительно слабое вооружение. Опередив остальных, Зером, Артур и Слев обрушились на стражу охраняющую склад. Это было полсотни хорошо вооруженных макохов. Троица атаковали их столь яростно, что сыпались искры с мечей. И им удалось скрутить не мало воинов. Начальник стражи, одноглазый ветеран Орск Пир, орал и ругался:

— Дави эту нечисть!

Зером, прыгнув на пять метров, проскользнул мимо мечей и вонзил ему клинок в горло, но и сам был легко ранен. Вскоре в бой вступила толпа гладиаторов, окружив оставшихся стражников. Одних сразу обезоружили и убили, другие были обожжены и затем из милосердия заколоты. В коридоре было довольно тесно, но Зером и его товарищи дрались как львы, освободив дверь. Покончив с макохами, они сложили факелы и подожгли дверь. Вспыхнул огромный костер. Тем временем подошли новые когорты противника. Они пытались мечами и копьями загнать обратно гладиаторов. Битва вспыхнула с новой силой. И как всегда храбрая четверка рубиться впереди всех. Макохов было семь сотен, они были неплохо вооружены, но гладиаторы им не уступали. Зером врубился во вражеские ряды. В первую очередь он попытался дотянуться до командира. Не сколько раз его задевали, копьем или мечом, но всякий раз это были не большие порезы, а ответные удары разили наповал. Его приятели тоже получали ранения, Форс был довольно серьезно ранен в живот. Но юноша не обращал на это внимания, он рубился со все большим исступлением и кровь перестала течь. Схватка протекала с переменным успехом, превосходство в оружии было на стороне врага, в численности у восставших. С диким визгом в бой вступили освобожденные подростки, многие из них узнали Форса и орали.

— Золотой клинок с нами! Мы победим! Рви палачей!

Факел недурное оружие даже против меча, особенно в умелых руках. Восставшие начали одолевать, когда, неожиданно к их врагам прибыло подкрепление. Не менее тысячи воинов, в полном вооружении атаковали толпы гладиаторов. С ними было примерно двадцать больших муравьев. Зером в этот момент дотянулся мечом до полковника, но даже это не могло изменить ход боя. Гладиаторов теснили, среди них было все больше убитых и раненых. Кроме того, отдельные воины стали метать дротики, для голых тел опасное оружие. Ощетинились копья. Зером ловко подрубил ноги муравью, затем поразил и наездника. Однако другие членистоногие продолжали вгрызаться в ряды. Гладиаторы несли потери, но тем не менее отходили очень медленно. Зером снова был ранен в левую руку, его движения замедлились. Артура поразило в ногу, Слев пострадал меньше всех, но и у него была рассечена левая бровь что, несомненно, мешало сражаться. Тогда юный инсургент достал самодельную гранату и швырнул ее во вражеские ряды. Взрыв убил и покалечил порядка трех десятков солдат, но его моральное воздействие оказалось сильнее. Противник на время замедлил движение, насекомые и вовсе были в панике. Но затем, спустя несколько минут, макохи вновь стали одолевать. В этот критический момент послышался возглас: