— Превосходный город эпохи возрождения.

— Примитив, ни одного летательного аппарата. Есть ли у них оружие лучевого, или ядерного принципа?

— Надеюсь, что нет.

— Тогда мы их научим делать новое оружие и летать к звездам.

— Что бы научить надо самим это уметь. Вот пусть лучше Ласка скажет, что за побочный эффект есть у этого сверхрегенератора "Ридегейнер".

— Ну, как вы знаете у каждого вида вооружений, есть свои плюсы и минусы. Например, гамма-излучатель позволяет физически уничтожить врага, сохранив материальные ценности. Есть и проблема чем выше проникающая способность лучей, тем меньше разрушений они производят в живых тканях. В этом оружии, излучение значительно более нейтрально к неорганике, и одновременно более агрессивно к живой органике.

— Понимаю, ты хочешь показаться умной девочкой, но будь проще.

— Хорошо скажу коротко, это препарат регенерации влияет на генетику и резко замедляет и даже прекращает процесс физического взросления, полового созревания и роста. То есть если его постоянно применять, вы никогда не вырастите.

— А если этот препарат давать взрослым.

— Тогда взрослые уменьшаться в размерах, став внешне похожими на детей. Будут расти в минус.

— Понятно вот почему его и не применяют в войсках.

— А я вот и не согласен с такой политикой, чем мини-солдаты хуже взрослых особей. В рукопашной схватке они выигрывают за счет веса, а в стрельбе мы выигрываем за счет размера.

Лихо засмеялся.

— Это верно подмечено, так что мы навечно останемся детьми?

— Нет всего лишь на год или два, и то если…

— Что если.

— Достижения нашей науки велики…

— Да, а что мы знаем?

— Я знаю тысяча триста двадцать пять способов уничтожения живой особи, это рекорд для моего возраста.

— Лучше бы ты знал хоть один способ оживить, все-таки кандидат в боги.

— Помнишь предание, наш Всевышний Бог сначала убил, и лишь затем воскресил грешную душу.

Тигров вздохнул:

— Всегда так! Хочешь хлеба в рот, а получаешь кинжал в сердце!

— Философ! — Ответила Ласка.

Носилки тем временем приблизились ко дворцу-замку герцога. Это было громадное здание, поражавшем размерами, с высоченными стометровыми башнями, прикрывающими подходы к сооружению. Помимо обычных всадников и рыцарей, замок охраняло несколько знакомых видов танко-тигров, и ящерные слоны с лучниками. Были и боевые колесницы, катапульты, даже пусковые установки вроде катюш с иглами на пружинах. Вот чего не было так это огнестрельного оружия. На башнях замка красовалась свастика, на куполах храмов она тоже была в изобилии. Тигров чувствовал себя не уютно тем более что на бархатном ковре, который постелили дорогим гостям тоже красовались трехцветные свастики. Лихо сострил.

— Видимо они молятся членистоногим, смотри как их символ, похож на четырехпалого паука.

— По-моему этот символ был бы гораздо уместнее для вашей империи.

— Нашей, правильно, ты уже стэлзан мини-солдат. Запомни раз и навсегда — паук не наш символ. Семиглавый дракон, извергающий многомиллионную плазму, это основной вариант нашего герба. А всего существует семь вариантов герба, и тайный герб Пурпурной короны, Великого императора.

— Какой герб?

— Я сказал тайный, его даже мой славный прадед не знает!

— И мой тоже! — Добавила Ласка.

Архикардинал и герцог тем временем внимательно наблюдали за процессией. Видимо дети главного бога их не впечатлили.

— Если девочку в сверкающей одежде глупый люд и может принять за богиню, то это просто босые оборванцы.

— Тем не менее, они низвергали молнии, и оказались не уязвимы для стрел.

А что до одежды, то боги обычно ходят полуголые, например Витра, или Адстрата. Небожителям начхать на наши предрассудки.

— У демонов тоже есть сила. Не простые они люди. Притворимся пока друзьями. А я лично уведомлю Архипапу — главного жреца нашего мира. Затем на пиру подсыплем им яду. Потом спишем на заговорщиков, если это боги им все равно не повредит, а самозванцев надо убить.

— Нет уж, это мой замок. Не торопись их убивать, даже если это враги, то они всего лишь дети. Может, будут для нас полезны. Юность наивна, старость коварна!

— Сильный дурак, может принести больше пользы чем слабый умник, но конец в любом случае один.

Ребята уверенно шагали по пушистому ковру, когда на них бросились Танко-Тигры.

Один из лучеметов был уже разряжен, а двое других сработали, на лету разрезав саблезубых хищников. Лишь одному удалось допрыгнуть до детей, царапнув лапой руку маленькому стэлзану. На коже выступила капелька крови, крошечный пустячок, который никто и не заметил. Лишь один Архикардинал внимательно рассматривающий кандидатов богов в секретную подзорную трубу обратил на это внимание. Значит они все же не боги. Впрочем, он никогда и не верил в богов. Придет время и им не избежать костра!

ГЛАВА Љ 29

Ты хочешь нести что-то светлое в мир

Но трудно пробить мрачный холода лед!

Наполнен кошмаром вселенский эфир

И только любовь наши души спасет!

По случаю явления трех богов устроили торжественный пир. В огромном зале собралось около двух тысяч гостей. Хотя прошло не так уж много времени, весть распространилась столь быстро, что многие знатные дворяне и рыцари успели прибыть. Для новых почетных гостей отвели специальные царские ложи на самом верху длиннющего стола, который спускался с верху в низ. Ближе всех к детям верховного бога сидел в трехцветном одеянии Архикардинал, чуть ниже его варварски роскошно одетый здоровенный как носорог герцог. Стол расходился таким образом, что прямо в середине была сцена, и можно было пировать, наслаждаясь диковинным зрелищем. Звучала музыка, а сверху время от времени падали цветы с дурманящим запахом.

Гостям предложили самые изысканные золотые в камушках кубки, наполненные диковинно пахнущим элем фиолетового цвета.

— Пир хорош, но нас могут отравить.

Лихо говорил в полголоса.

Ласка качнула разноцветной головкой.

— Нет, не отравят, у меня есть анализатор. Сейчас они подают нам витаминизированный напиток с 37 % концентрацией этилового спирта.

— Это же реагент!

— Он мало токсичен, вызывает легкую эйфорию, слабый наркотический напиток.

— Я хочу слегка раз координироваться, слететь с ядра, без существенного урона здоровью.

— Какой ущерб! Вот от их пищи, может быть, ущерб, она не сбалансирована, большое количество тяжелых жиров, без комбинации витаминов. А как на счет бацилл неизбежных в приготовлении, здесь не стерильно.

Владимир усмехнулся.

— Для их уровня развития достаточно чисто, есть золотые столовые приборы.

В средневековых романах рыцари вообще не мылись и ели грязными руками, вот где была антисанитария. И при этом они гнули подковы и жили до ста лет, сохраняя до старости все зубы.

— На нас все смотрят, осушим кубки до дна!

Тигров попытался возразить.

— Мы еще слишком малы, чтобы пить спиртное в такой большой концентрации.

— Опять дурость. Никогда стэлзан не скажет, что он мал. За великого императора!

Лихо опустошил кубок, как первоклассный алкаш, с полувековым стажем.

Владимир с изумлением увидел, что и Ласка осушила свой. Пришлось и ему пить приятно-сладкую жидкость, странно, но спирт абсолютно не ощущается. Следующий кубок был выполнен в форме морды танко-тигра. Золотисто-желтая жидкость в нем слегка пенились.

— Этот кубок да будет выпит в честь желтого бога Киричули.

Желтый эль легко потек в горло. Другой кубок имел форму дракона, обрамленного рубинами. Жидкость оказалась обжигающе красной.

Тост был уже в честь красного бога Солло. Сам Архикардинал провозгласил ритуал, а красные стекляшки передвинулись на люстре, озарив помещение диковинным красным цветом.

Жидкость почти равная по крепости водке оказала оболванивающие действие. Сам Архикардинал с удивлением наблюдал по истине божественную жажду мини-пришельцев. Лихо первый взлетел на пульсар, прыгнул на стол и, размахивая лучеметом, заорал.