— Ты человечек, хочешь драться со мной голыми руками. Я стэлзан, великий воин, самой могучей империи в бесконечной вселенной. Я разорву тебя пустыми руками, отобью все органы ногами, разобью твое тело на биллионы осколков, разметав по всей галактике. Я, таких цыплят как ты, вырублю сотню, нет тысячу! И это без всякого супероружия, об адской мощи которого вы приматы не имеете ни малейшего представления!
— Скажи лучше свое имя, чтобы знать твою могилу.
— Тебе не будет могилы. Видишь эти браслеты, они только с наружи блестят как золото, а внутри сделаны из ваших костей. Из твоего черепа вырежут крокетный шар, а косточки пойдут на биты!
Лев, потеряв терпение, нанес удар, ногой целя в солнечное сплетение. Противник блокировал удар и попытался всадить в шею. Стэлзан был выше ростом, тяжелее и, пожалуй, постарше. Чувствовалось прекрасная школа рукопашного боя. Противник был быстр как молния, силен как тигр, техничен. Будь перед ним простой ребенок, он бы его убил как муху, но Лев видно тоже родился не овцой. Оба бойца обменивались серией яростных ударов, били друг друга, ставили блоки, рубились руками ногами, головой. В ход шел и локоть, и колено, все приемы и обманы. Лев сцепился с Тигром, в общем, дралось всего два ребенка, но казалось, что бьются две стихии. Лед и пламя, ангел и демон, Брама и Кали, Люцифер и Михаил. Оба противника двигались на столько быстро, что уцелевшие ребята не могли уследить за их движениями, настолько бурной была схватка. Затем скорость маленьких бойцов слегка упала, стала сказываться усталость. Хотя техника боя и у стэлзанов была не обычной, Лев воспринимал ее на интуитивном уровне, словно боевые движения были заложены в самой крови. Его противник также был изумлен столь стойким сопротивлением. Ведь Лисер Варнос так звали мальчишку из Пурпурного созвездия, был призером галактики среди мальчиков до десяти лет. А тут новая звезда-враг, раб человек низшая раса, а дерется на равных с более тяжелым противником.
— Кто тебя учил так драться?!
— Человек меня учил. Что поражен? Думал люди не полноценные животные, не способные дать вам сдачи.
— Я убью тебя макака. Это дело принципа и чести моей расы.
Лисер резко увеличил скорость, его уже покрытое синяками лицо стало пунцовым от напряжения. Он всаживал всю свою ярость. Эраскандэр сохранял хладнокровие "Злость твой враг, пускай ярость сожжет твоего противника". Маленький стэлзан тоже десяток раз достал его по лицу, сломал несколько ребер, по смуглому телу мальчишки растекались синяки, капала кровь.
— Что плывешь примат! — Захохотал малолетний сын преисподней. Он усилил натиск и теперь все стремился найти решающий удар, слегка ослабив защиту. Сделав вид, что он уже полностью выдохся, Лев раскрылся.
Варнос всадил с запредельной силой, бросив всю массу тела и группу мышц. Эраскандэр нырнул и локтем точно попал в основание шеи. Удар был силен, к тому же прошел на встречу, поразив сонную артерию. "Великий воин" рухнул замертво, от болевого шока остановилось сердце. Стоящие рядом ребята дружно зааплодировали. Наш русский парень завалил ненавистного оккупанта. На шортах поверженного противника был изображен ненавистный семицветный флаг оккупантов. Лев, соврав шорты, разорвал их на мелкие кусочки, разбросав в стороны.
— Вот она слава империи. Топчите ее осколки, скоро все стэлзаны станут такими же гнилыми трупами как этот! И он ткнул ногой в окровавленное тело противника. Что было дальше, Лев помнил смутно, в голове внезапно потемнело, мышцы схватила судорога, его скрутило, бросив на смятую траву. Луч парализатора накрыл его в месте с ребятами. В дальнейших воспоминаниях была боль, очень сильная боль гораздо сильнее нынешней. Профессиональные палачи зверски терзали детское тело, они ничего не спрашивали, не задавали вопросов, им не нужна была информация, его пытали исключительно из чувства мести. Ему мстили в первую очередь за то, что он человек посмел поднять руку, и главное поднять успешно на своего господина. По этому палачи старались во всю. Ощущение боли было настолько реальным и выразительным, что Лев страхе проснулся, его била сильная дрожь. Затем он успокоился, да он ранен, но боль от ран не очень сильна. Взяв в Ощущение страданий, как физических, так и моральных, давало о себе знать. От этого Лев очнулся, его била сильная дрожь. Да, он ранен, но боль можно перетерпеть. Лев успокоился, взял аптечку, ведь его хозяин всегда носил ее на поясе. Эраскандэр обработал раны, которые и без того стали заживать, также принял пару питательных пилюль с усилителем мышц. Тело вновь налилось силой, юноша почувствовал бодрость в теле. Инстинкт подсказывал, что в подземном лабиринте вполне реально заблудиться. Взвалив Гермеса на плечи, Лев пошел по тоннелю, стремясь добраться до станции. Сетка под ногами была холодной и колючей. К счастью, кожа на ногах настолько огрубела, что на такие мелочи даже не обращаешь внимания, а вот только туша на плечах — это серьезная обуза.
Станция, на которую вышел Юноша, не была совсем пустынной. Несколько разноцветных прожекторов освещали серо-фиолетовую площадку. Тут тоже была жизнь. От площадки выходило несколько коридоров. Из одного даже слышались приглушенные звуки музыки — какая-то смесь тяжелого рока и лязга танковых гусениц. Также отдавало эхом отбойных молотков и собачьего лая. Возможно, здесь была какая-то дискотека нестэлзаноидных существ. Перспектива встречи с толпой не совсем разумной молодежи, разномастной и разнотипной, к тому же, вероятно, накачанной увеселительными препаратами, была не из числа приятных. Тем более, на стэлзанов смотрели, как на источник всех бед и страданий. Другие расы боялись и ненавидели звездных паразитов, безжалостных захватчиков. А эта планета была сборищем негодяев со всех уголков мега-галактики. Не то, чтобы Лев боялся, но ведь в случае разборки снова придется убивать, чего ему не хотелось. Здесь в подземелье имперские власти на все смотрят сквозь пальцы. И все же юноша решил все проверить и разведать, ведь убийство, особенно диких видов, не вызывало угрызений совести. Чтобы не стеснять себя, лучше спрятать своего формального владельца. Он все еще был без сознания, поэтому пусть лучше поспит. Во сне стэлзаны быстрее регенерируются, а раны у него не смертельные. Идеальным местом была пустотелая пирамида с обрубленной вершиной, рядом с ней стояла статуя невообразимо чудовищного монстра, может даже, местного бога.
Стараясь ступать бесшумно, Лев пружинистой походкой двинулся на звук…
План был прост. Найти транспорт и выбраться отсюда. Может, и удастся замести следы. Фланер был взят на прокат под чужое имя, а кабину уже успели вымыть мини-роботы. Вероятно, Министерство криминальной безопасности уже не в первый раз наблюдает такие разборки. Вот интересно другое. Краем уха он слышал о секретных ракетах. Зачем это нужно его хозяину? Может, появление "Горилл" не случайность?
Мальчик, конечно, прихватил с собой оружие, аптечку, синтетическую еду. Вот только принадлежащий хозяину кибернетический плащ-невидимка, к сожалению, вышел из строя, превратившись в бесполезную тряпку. Лев двигался очень осторожно, как лис. А коридор то и дело давал разветвления. Освещение было очень слабым, поэтому во многом приходилось ориентироваться на слух. А он юного воина обостренный от природы и усиленный тренировками. Едва слышные шаги, и спокойное дыхание привлекли внимание. Эраскандэр замер…
Ждать пришлось не долго. Еле различимая фигура промелькнула тенью. Это был человекоподобный субъект. Шагает словно лисица, крадучись, словно от кого-то скрываясь. Если это стэлзан, то интересно, что он здесь делает? Обычно это жестокий и наглый вид ходи прямо и не кого не боится. Надо узнать: смесь любопытства и прагматизма… На глубине в десятки километров, когда вокруг миллионы чужих и враждебных видов, даже стэлзан кажется почти человеком. Объект наблюдения свернул в очень узкий коридор, ему даже пришлось повернуться боком. Лев следовал неотступно, интуиция подсказывала — будет очень жарко…