Вообще-то она права. Я вообще не чувствовал, как будто некоторое время назад мне было плохо. Даже наоборот, ещё лучше. Особенно после того, как промочил горло речной чистой водой, что со мной сделала и Мион.

— Признайся, Та-тян. Ты просто не любишь проигрывать… — с довольным выражением лица и закрытыми глазами промурлыкала подруга.

— Такие экстремальные соревнования не для меня. Вот там, где нужна физическая сила, я тебя точно сделаю.

— Да ну? — Мион начала подниматься. — Может, проверим?

— Тебе что, недавней проверки не хватило? — спросил я, тоже поднявшись на ноги. — Ты сейчас беспомощна, а я не хочу лёгкой победы…

— Ах ты! — даже не успев подняться, девушка кинулась на меня.

Я и сообразить ничего не успел, как уже был повержен, лёжа на траве. Сонозаки сидела на мне. Неловкий момент. Мы лежим у речки вдали от света фестивальных фонарей под звёздным небом и тишине, нарушаемой лишь весельем вдалеке и почти неслышимым стрекотанием цикад.

— Знаешь, Мион… — заговорил я первым, глядя на её слегка покрасневшие щёки. — Ты сегодня особенно красивая…

— Дурак… — бедняжка смутилась ещё сильнее, отводя взгляд в сторону.

Не знаю, почему, но в тот момент я не мог думать ни о чём, кроме неё. Мне нравились её чёрты в ночном свете. Это прекрасное личико с румянцем на щеках, эти волосы, развевающиеся на ветру, это слегка спавшее кимоно, оголившее её плечи. Я не мог этому сопротивляться.

— Мион… — шепнул я тихонько, немного приподнявшись и ласково коснувшись её нежной кожи на щеке.

— Та-тян… — девушке было неловко, она не знала, как себя вести, поэтому лишь смотрела на меня полу прикрытыми глазами, как заворожённая. — Что ты…

— Какая же ты красивая…

— Та… Таро…

Мы одновременно закрыли глаза и поцеловались. Словно влюблённые в первый раз, неуклюже, но чувственно и нежно. Её губы, сладкие от мороженного, приняли мой поцелуй без упрёков и сомнений. Её мысли спутались, а тело пронзила сладостная дрожь. Чувствовалось, что она надеялась и ждала именно этого. О том же говорил её взгляд, когда слегка приоткрыла глаза.

— Нет… нет… — сказал я тихо, осторожно закончив поцелуй и немного отстранившись от её сладких губ. — Прости, я не могу… я не могу так…

— Таро?.. — чуть ли не простонала Мион. — Почему?..

Вид девушки сводил меня с ума, её молящий взгляд, её губы, её наряд, оголивший и верх её прекрасной груди. Всё это манило меня со страшной силой, но я сдерживал себя.

— Извини, Мион… ты очень красивая девушка… я совру, если скажу, что сейчас не хотел бы с тобой целоваться… но я люблю другую…

— Таро… — вновь раздалось из её уст, уже более грустным тоном. — Это Рена, да?..

— Да… прости… мне очень неприятно тебя расстраивать, но будет лучше, если между нами ничего такого не будет… мне правда очень жаль…

— Нет, Та-тян, не извиняйся, — Мион явно была расстроена, но улыбалась. — Это ведь я всё пытаюсь обратить твоё внимание на себя… да и я вот тебя повалила…

— Мион…

— А вообще я люблю в тебе эту черту, — продолжила девушка с грустью голосе, но всё же искренне держа на губах улыбку. — Ты честен со мной. И со всеми нами. Я очень это ценю…

Вдруг я заметил, что из её глаз невольно потекли слёзы. Я сделал ей больно, и очень об этом жалею. Поэтому я снова нежно коснулся рукой её щеки и вытер падающую слёзку.

— Не плачь, Мион. Всё хорошо, я ведь рядом. И всегда буду рядом, когда ты захочешь. Помнишь, что я тебе говорил вчера?

— Мы друзья и наша связь — особенная…

— Правильно. А теперь иди сюда.

Мы крепко обнялись. Не совсем по-дружески, но сейчас ей было это очень нужно. Сложно сказать как, но я почувствовал, что мои слова утешили её. Пускай она и плакала из-за нахлынувших чувств, но теперь ей было не так больно и даже спокойнее во многих смыслах. Может, теперь она даже успокоится, сможет найти себе парня получше и будет счастлива. Время покажет…

После дружеских объятий мы поднялись с земли. Я слегка отряхнулся, а Мион поправила платье и села рядом с ручьём, окунув ножки в воду.

— Знаешь, Та-тян, а ведь теперь я могу тебя шантажировать перед Реной, — сказала она уже в более близкой для себя манере.

— Ах вот ты как? Выставишь за изнасилование что ли?

— А почему нет? Ты меня целовал? Целовал. На землю повалил? Повалил. Кимоно спускал? Спускал…

— Эй, это ты меня повалила. Я с тем же успехом могу тебя обвинить в сексуальных домогательствах.

— Как будто кто-то поверит, что взрослого парня домогалась такая слабая и беззащитная девушка, как я…

— Так, во-первых, ты на год старше меня, а во-вторых, какая ты нафиг беззащитная? Да тебя вся шпана в Окиномийи уже боится.

— И если они на меня настучат, я снова их побью!

— Вот об этом я и говорю!

Мы оба засмеялись. Приятно видеть, что Мион пришла в себя и снова повеселела. По крайней мере, я снова видел у неё настоящую характерную для неё улыбку.

— Слушай, Та-тян, — снова обратилась она ко мне. — Скажи. Как у тебя это получается? Ты ведь только что меня отверг, а я не злюсь на тебя, не виню тебя ни в чём и даже чувствую себя так, словно ты мне в любви признался. А ведь для девушек это нехарактерно. Мы ведь о-очень мстительные по натуре.

— Я не знаю. Может, просто мы такие хорошие друзья, что нам не хочется друг на друга злиться?

— Мало же ты знаешь о девушках, мой юный ловелас, — самодовольно протянула она.

— Ну да, наверное…

— Та-тян, не волнуйся так, — снова обратилась ко мне Мион, поймав в голосе чувство вины перед тем, что было минуту назад. — Если это тебя утешит, ты отвратительно целуешься…

— Спасибо, Мион… это и правда очень утешает… — расстроено ответил я.

— Да и потом… я всё равно хотела попросить в качестве наказания за твоё поражение меня поцеловать… так что это так или иначе бы произошло!

— Вот ты хитрюга, — улыбнулся я ей, погладив по голове. — Я знал, что ты хочешь меня совратить.

— Но так как ты сам это сделал без моих просьб, я потом придумаю твоё наказание. И поверь, оно будет ещё более пошлым… — подмигнула она мне.

— Боюсь представить. Будешь совать в меня твёрдые предметы? Или заставишь целоваться с Кеичи?

— Ты говори, говори. Столько идей для наказания мне подкидываешь…