Иван Андреевич спорил с Джакаром. Тот доказывал, что Шебрания принесла цивилизацию на землю, Иван Андреевич отрицал это.

- Ваша история, по летописям охватывает не больше ста лет – до этого какие то мутные легенды, вперемешку с фантастикой, опровергающие друг друга, наша же истории в сотню раз длиннее. Вы, с помощью ваших бельтаров высосали знания из Земли.

-Бельтары нужно было еще придумать. Однако наша история хоть и запутанная, но лежит раньше вашей. Когда я был на Земле, в одной из средиземноморских колоний Аргонии, там люди в шкурах ходили. Было два вида – вот как мы с вами и мохнатые громилы. Пару дней назад, я бы показал вам целую гору таких существ – мы с ними здесь немножко повоевали. Так вот, мохнатые камнем по камню стучали, а голокожие в шкурах ходили, бычку молились, да еще и препакостно, даже рассказывать не буду.

-Но у вас все открытия случились буквально в несколько лет. Что-то невнятное написано о тысячелетней династии, но до изобретения Джойстером Громовержцем бельтарного генератора собственно и императоров у вас не было – были правители. Вы пользуетесь своим топливом, хермисплюром, цирколином и сенуфином, вы умеете их получать и использовать, но как действует это топливо – вы просто не знаете. Мне попала в руки хорошая библиотека, с Хальмы, но там написано черным по белому – принцип действия хермисплюровых батарей нам, то бишь аргонцам, неизвестен. Канефлянские энергоны, другие подобные виды топлива в других странах – суть тот же хермисплюр и цирколин, единственно лишь с другим названием и степенью очистки. Вы даже не добываете хермисплюр – на Шебрании нет его месторождений.

-Хермисплюр добывался на других планетах – у Аргонии был мощный космический флот. А хермисплюр – это обыкновеннейший углерод. Вы же знаете, у него много ипостасей – графит, алмазы… Хермисплюр и похож то на алмазы, но светится. Как он получается, и как он действует я не знаю – не ученый. У вас такого топлива нет, и еще долго не будет – так как же шебраны могли почерпнуть у вас информацию об нем? А вот вы набрались в Шебрании многим из того, до чего бы сами не додумались. Ваш мозг таков, что вы считаете гением Эйнштейна, ловкого математика, орудующего кучей громоздких формул, благодаря «изысканиям» которого не можете построить маломальский космолет – нужно вам что-то постоянное, ну и придумал вам Эйнштейн постоянную скорость света, и выше нее ничего нет. А раньше говорили – выше головы не прыгнешь – так прыгают ведь, и еще как выше.

Собеседник смотрел на Джакара удивленно. Тот, спохватившись, понял, что Иван Андреевич не может знать об Эйнштейне – рано еще для его времени, да и есть ли он в измененной истории?

-Ну, это не суть важно – считайте, что я немного приоткрыл ваше будущее – Эйнштейн в ваше время уже должен жить, но до такой ереси еще не дошел.

-Значит, вы можете видеть будущее? Вот вам и мой ответ, как вы получаете знания. Единственное ваше изобретение – Бельтар - машина, обеспечивающая вас энергией, перемещающая вас в пространстве и времени. У вас огромный космический флот – вы не забросили его, хотя переходы через порталы занимают меньше времени и намного дешевле. Причина проста – они действительно изобретены вами, и вы еще испытываете их, толком не зная как ими пользоваться, в то время как чертежи и описание звездолетов украдены вами с какого-нибудь завода из нашего будущего, где их выпускают серийно – то есть они уже доведены до ума полностью, и вам остается их лишь копировать, не опасаясь, что эта техника подведет вас.

Джакар только отмахнулся

-Но бельтар работает на хермисплюре. А от него то вы собственно и плясали – так что нет причины – нет и следствия.

Ивану Андреевичу тоже поднадоел спор, но он выложил еще факты.

-Вашу примитивность в общественном плане выдает то, что власть у вас наследуется, государство является феодальным, а народ находится в рабстве. Рабовладельческий строй не способствует науке. А что двенадцать тысяч лет назад на Земле бычку молились, так вы, и сейчас вино из черепов пьете.

У Джакара было много возражений, но все они опирались на земную историю, неизвестную Новгородскому послу. Он просто сказал

-У нас есть и империи, и республики, даже пара коммун есть на Шебрании, так что доводы ваши не приму.

Немного посидев, он чуть не подпрыгнул – до него дошло то, что Иван Андреевич в чем то прав. Но из его высказываний следовало совсем не то, что шебраны с помощью перемещений в пространстве-времени воровали чьи то идеи или напрямую чертежи. Выходило, что шебранскую историю кто-то весьма активно изменял, и он, Джакар Джойстер, тоже находился в этой самой измененной истории. Он посмотрел на посла с полковником и задумался.

Так же, как и они, он мог быть в конце своей жизни. Он сам рвался всеми путями остановить архистратига Иоанна, спасая свою собственную жизнь, но сейчас где-то и кто-то может также идти и разыскивать того, кто изменяет шебранскую историю. Уничтожив его, тот некто лишит Джакара всей его жизни, даже память о ней исчезнет. Кем он тогда будет? Не только Джакара – он лишит целую планету огромного пласта истории, всех этих лет, страданий, радостей, достижений побед и поражений – их просто не будет. История будет другой.

Ради чего архистратиг и тот, что кромсает шебранскую историю, взялись за свое дело? В этом и лежит разгадка на всю ложь и недомолвки радетелей, которыми они его осыпали со всех сторон.

Нужно думать и ждать, ждать пока распахнется этот чертовый портал, пока не проговорится один из радетелей, пока все не придет в норму.

Земля. Измененная реальность 27 июля 1905 года.

«Николу Мирликийского» заволокло черным дымом разрывов. На его борту сквозь копоть и клочья краски еще виднелась золотая славянская вязь – «по воде аки посуху», а орудия изрыгали пламя. Из папского броненосца, тонувшего рядом, вылетали клубы дыма, расстилавшегося по воде, и он создавал русскому крейсеру хорошую дымовую завесу.

Каперанг Руднев оценивал исход боя – семнадцать тяжелых римских броненосцев погибли, причем двенадцать из них перевернулись на киль от совершенно ерундовых пробоин – предсказание боярина Ивана сбывалось. Миноноски папы жалобно толпились вокруг трех выживших броненосцев, византийский «Антропос» шел с «Николой» в кильватере и продолжал стрельбу.

Сколько человек погибло на крейсере, было неизвестно, многих просто смыло в море и они кричали что-то вдалеке, где их пытались подобрать спущенные на воду катера.

Надстройки превратились в рвань металла с острыми зазубренными краями, а трубы, дающие крейсеру мощь и скорость, были порублены и изрешечены. Наверняка и на «Антропосе» было то же.

Бой постепенно затихал и арабская эскадра отходила в сторону Египта. Агаряне потеряли не больше трех кораблей, и могли быть довольны – теперь папской эскадре при любом исходе прямая дорога обратно в Остию – на долгий, кропотливый и капитальный ремонт.

«Три Рима идут в поход…» вспомнилась пламенная речь Иннокентия в Латеране. Как там было сухо, уютно, орган играл что-то возвышенно. А тут на тебе – попал Папа под снаряды.

Всеволод Федорович послал вестового вниз – удостоверится, цел ли посланник. Пока тот бегал, он молча рассматривал мешанину, плавающую по морю – всё, что было в кораблях и могло плавать выбросило врывающейся в корабли струей воды наружу. Сейчас стало понятно, с какой роскошью обставлены кают-компании папских броненосцев – отнюдь не с монашеской. Тут плавали резные столы, крытые перламутром, обломки шкафов, кроватей с балдахинами и прочим антиквариатом, гордо тонущим среди матросских сундучков, обклеенных пикантными картинками. За все эти вещи цеплялось несколько тысяч человек – экипажи потонувших броненосцев, их собирали, и развозили по выжившим кораблям, но они не кончались – море было покрыто их головами с открытыми в призывном крике ртами.

Вестовой встревожено вытянулся, взбежав на мостик

- Разрешите доложить, господин капитан первого ранга!

Руднев удивленно взглянул на матроса