Скорпион шёл по воде навстречу, отмечая для себя ещё несколько возможностей, открытых Легкоступом.

Сёма привстал. Несколько осторожных шагов к кромке берега заставили напомнить все события почти пятилетней давности. И меч Родослава в Пустотах был готов лечь в руку при первом требовании. Если брат не изгнал из себя жажду мщения, рука не должна дрогнуть. Иначе превратится в существо, с которым восемь лет назад сражались в Японии.

«Как там говорил Меченый, пригодится, и секира, и меч? М-да, Меченый много чего говорил в последнее время», - мелькнуло в голове блондина.

Но огонь в глазах брата не были огнём жажды убийства. Умиротворённый спокойствием, Скорпион стоял напротив и смотрел, словно сквозь Сёму. Или видел насквозь. Сёму не интересовали подобные мелочи, озадаченный больше другим.

«Да сколько ж он ступеней за это время прошёл? Я не смогу и ранить. Но я должен… Должен… Должен вернуть его», - думал блондин, разглядывая человека с пылающим зелёным огнём взором.

Тот, кого при рождении назвали Сергеем Корпионовым, преодолел водную преграду, перешёл берег. Огонь в очах потух, и зрачки вернулись на прежнее место, став по-человечески привычными. Широкая, добродушная улыбка заняла лицо.

- Добро здравствовать, брат, - первым обронил Сёма.

- Здравь будь, кровник.

«Интересно, кровный брат или кровный враг?», - вновь подумал Сёма, готовый выхватить из Пустот и секиру и меч разом.

Но угрозы нет.

Обнялись, пробуя ширину плеч и крепость мышц под одеждой.

Тигр приподнялся с бревна и приблизился к лесному человеку. В жёлтых зрачках блеснула заинтересованность.

Рука Скорпиона прошлась по холке тигра. Сёма хмыкнул, когда Коготь едва не прикрыл глаза от удовольствия. Прикосновение тигру было приятным. В ладони человека чувствовалась мощь. Тигр отдалённо припоминал образ лесного отшельника. И слал ощущения Хозяину, что человек, им повстречавшийся - не враг. Почему же хозяин так настороже?

«Всё-таки брат, не кровник».

- Исцелился, - облегчённо вздохнул Сёма, ощущая мысли тотема. – Скорп, пора за работу. Человек на Марсе – не та высшая планка, которую мы собирались достичь. Ты нам нужен не только как советчик. Люди хотят тебя видеть. В первую очередь потому, что мы и этой планки не достигли…

- Советчик? Что это значит?

- Ну, эти приказы из тайги. Мистерии твои, откровения. Мы всё получали. Совет исполнял в точности.

- Сём…

- Что?

- Я не давал приказов.

- Да с мягким знаком! Кто давал?

«Конечно, ты не давал, но давай сделаем вид, что все мы балбесы, и Меченый чуть успокоится», - подумал Сёма.

Сергей же припомнил слова брата по матери, сказанные в обмен на небольшую услугу. Сказанные почти пять лет назад.

«Так вот что Меч имел в виду. Доносить Антисистеме “мои” мысли, пока я отсутствую. Ловкий ход», - подумал Скорпион.

Набрав в грудь побольше воздуха, вибрирующим гласом Скорпион начал:

- Я говорю тебе, ДОВОЛЬНО!!!

Крик Скорпиона прокатился по лесу. Но не для Семёна, зверья и деревьев был он предназначен. Услышало этот крик за много тысяч километров совсем другое существо, давно переросшее планку человека.

- Вот и славненько. – Послал Сёма смысловой пакет. - Теперь, когда твой братец думает, что мы с точности выполняли его указания, он сделает следующий шаг.

- А вы не выполняли?

- Помнишь, когда-то ты сказал, что ты – не весь Совет. Ты только половина голосов. Ну, даже один из, но мы, всё-таки, считали тебя половиной. Так вот, больше шести маршалов были не согласны по множеству вопросов с «твоими» приказами. К тому же Рысь ненавязчиво после каждого спора подталкивал Совет в ту или иную сторону. Но иногда, надо признаться, Меченый давал вполне сносные решения. Мы даже не сразу видели последствия…

- Много разгребать?

- Хватает.

- Что ты про Марс говорил?

- Юса не долетела.

- Не пустили?

- Ну… не то, чтобы не пустили…

- Не тяни смысловой пакет. Это клинит отстающий мозг.

- В общем, я только что с орбиты. Довольно странный случай произошёл. Лечу я, значит, на тарелочке своей вблизи спутников ГЛОНАСС, никого не трогаю, Дмитрию машу рукой. Они на космодроме всё видят, всё снимают. Довольные, как удавы.

- На тарелке?

- Да, на тарелке. Возле купола валяется, поле, генерируемое ей для преодоления физических законов, прошло сквозь ваш купол, как сквозь воду. Так бы никак не пробрался. Против своих ты защиту поставил первоклассную.

- Сёма…

- Да, ладно. Понимаю. Потом расскажу. Мне тебе много чего надо рассказать. Не перебивай. Значит, забрал я с космодрома у отца тарелку.

- «Свободного»? Как она туда попала?

- Да, со Свободного. Ну, я её ещё раньше её у юсовцев умыкнул, когда с братишкой твоим поспорили, успею или нет.

- Куда?

- Тебя спасти.

- Успел?

- Я не всесильный! И хватит винить меня в её смерти! Я сделал то, что должен был. И больше не ломаю голову, подстава ли это Меченого с молчаливого согласия всей твоей родни и прочих игроков сюжетов истории или что-то другое?.. А может и вовсе мой путь. Не важно уже. Если бы мы могли вернуться к тому моменту, разыскав ещё какой гиперборейский камень, я поступил бы точно так же. Понимаешь, не во мне дело. Это был её выбор. Золо вложил в её руки оружие, но удар она нанесла сама. Сама к этому готовилась, сама призвала Эмиссара. Это правда. И ты с этим ничего не поделаешь.

Сёма вновь приготовился к битве. Ладони разжались. Лишь успеть отскочить от первого удара и заставить информацию меча и секиры воплотиться в физическом мире вновь, достать из себя оружия и контратаковать. Ну а потом бой будет почти на равных, пусть даже брат с голыми руками. Кровь у него в жилах с превосходством, как-никак – родня интересная, но артефакты полубогов тоже чего-то стоят.

Удара не последовало.

Сёма, заставляя себя вновь быть собой, контролируя страх, выдохнул и продолжил слать пакеты.

- Значит, забрал я тарелку, взмыл в небо. Ну, она сама взмыла. Я переборщил с испытаниями, признаю. Надо было всё-таки сначала потренироваться. В общем, на орбиту выкинуло, да дальше к Луне полетел. Не привык я к инопланетному управлению, сам понимаешь. А хорошая мысля - перенастроить восприятие корабля с их вида на наш, человеческий - пришла после. Ко мне хорошие мысли всегда позже приходят, сначала фигня всякая в голову лезет, до идеальных решений всё после обкатывается.

- Ты подчинил себе их управление? Как ты смог, не зная основных принципов работы?

- Эй, у нас мыши тоже могут крутить колёса. Было бы желание.

- Подчинил собственному контролю, значит. Силён, братец. Продолжай.

- Значит, взмыл я в космос. Вижу, летит наш землянский кораблик. Ну, юсовский. Чахленький такой, словно из лего собранный. Сначала вроде ничего, а потом в бок накренился и на детальки распался. Ну, действительно, словно из плохого конструктора китайского. Сейчас, наверное, часть деталек на околоземной орбите летает, часть в космос улетела, а последнюю часть Антисистема с НАСА наперегонки со дна морей собирают.

- Так что же случилось?

- То ли Дмитрий Александрович системе истребителей спутников неправильно команду какую с горя дал и металлические шарики диаметром полтора сантиметра в количестве нескольких тысяч на скорости прошили обшивку корабля, то ли я такой балбес, что забыл, что система управления моей тарелки настроена по большей части на мыслепередачу. Ну и подумал в сердцах такое, от чего у юсовского корабля все движки оплавились. Дмитрий, наверное, тоже подумал и не на ту кнопку там, на Космодроме нажал. Мы же люди – людям свойственны ошибки. Нечего на нас серчать.

- Сёма, люди сами не подчиняют управление инопланетными кораблями.