Осторожно приближаясь, он не спускал с Фурии взгляда, готовый в любой момент выстрелить.

      Именно его чрезмерная внимательность и сыграла ему плохую службу. Сосредоточившись на девушке, он не заметил тот маленький приборчик, который, стоило ему вступить в радиус его действия, тут же вспыхнул.

      — Чё? — вскрикнул он, когда в теле появилась неприятная вялость. — Приветка, еть... Когда ты?..

      Закончить фразу он не успел, потому как мгновенно приподнявшаяся Джейн прострелила ему голову.

      — Урод! — зло выплюнула она и, закусывая губу до крови, достала из кармана сыворотку оранжевого цвета, вкалывая встроенный шприц себе в раненную ногу. Сыворотка начала моментально залечивать раны, но всё равно ноге требовалось время и более серьёзная помощь.

      Неподалёку была "Безопасная зона", но это было хорошо и плохо одновременно. Хорошо потому, что, добравшись до неё, она получит всё необходимое, а плохо даже не из-за того, что там могла быть засада, а потому, что через пять минут именно там мог реснуться Ардос. Точнее, уже через четыре с половиной.

      Резко поднявшись, девушка поплелась в совершенно противоположную сторону.

      До перерыва вполне можно просидеть где-нибудь в небоскрёбе. Слава богу, она снайпер, а не боевик, как Райдер.

      Ric Райдер: Ну как ты там, птичка?

      Фурия ЭйSiтри Less: Жить буду.

      Ric Райдер: Разобралась с Расистом?

      Фурия ЭйSiтри Less: Ну как на это посмотреть... С одной стороны, он отсиживает пятиминутку, а с другой — мои уши завяли так, что, боюсь, их не спасти.

      Ric Райдер: Чего, так матерится?

      Фурия ЭйSiтри Less: О, я тут столько всего нового о себе узнала, что сама с собой бы перестала общаться, если бы могла.

      Ric Райдер: Да не переживай. Я буду с тобой общаться.

      Фурия ЭйSiтри Less: Ох, Рик, ну ты точно душка. Затискала бы тебя.

      Ric Райдер: Приходи тискать в любое удобное для тебя время. Я ж только за.

      Фурия ЭйSiтри Less: Не, я, пожалуй, всё же пас. Мне, видишь ли, ещё дороги мои шейные позвонки.

      В ответ Джейн услышала лёгкий смешок. И, несмотря на всё ещё ноющую рану, у неё было отличное настроение. Ей не хотелось признаваться самой себе, но это не только из-за того, что удалось хлопнуть топовика. И уж тем более она не признается, что виной этому предпоследняя фраза Рика.

      У неё никак не получалось ожесточить своё отношение к нему. А ведь он её главный соперник и конкурент, но почему-то, когда она слышит его имя или видит на экране, то начинает всё реже и реже испытывать раздражение, и всё чаще хочется улыбнуться, вспоминая его очередную шутку или их предыдущий разговор.

      "Чёртов Райдер! — Фурия помахала головой, прогоняя из неё всё лишнее. — Ты не захватишь мои мысли. Я не дам тебе возможность обойти меня, используя эти наши отношения".

      Где-то в глубине души у неё жил этот противный червячок, который шептал ей о том, что всё это притворство и фальшь. Что однажды он использует её хорошее к нему отношение, чтобы вырваться вперёд, сломить её, подставить...

      Джейн боялась об этом думать. Но не могла отказаться от их болтовни. Даже если это всё ложь... что ж, она будет наслаждаться ею, пока есть возможность, но не подпускать к себе слишком близко, тогда он не сможет причинить ей боль.

      Девушка наконец добралась до нужной комнаты одной из высоток. Неуклюже присев у одного из окон, она судорожно вздохнула. Нога всё ещё болела.

      "Да уж..." — Джейн скривилась. Не подпускать близко? А кто спалил ему своё имя, причём вполне осознанно? Но он всё же не выдал её... Значило ли это, что ему можно доверять? Или именно этого он и добивается, а всё их общение — лишь замануха, чтобы она поверила и таким образом начала доверять?

      Ах, вот если бы можно было мысли читать...

      Тем не менее, она была уверена в том, что Райдер — именно тот человек, который всегда говорит то, что думает. По крайней мере, ей ни разу не удавалось уличить его в неискренности или вранье. И он был до смешного прямолинеен.

      Если ему нравилось говорить о своей заднице, то он о ней и говорил.

      Джейн улыбнулась, представляя Рика перед зеркалом. Как он вертится и хлопает себя по ягодицам, приговаривая: "О да, детка, у тебя шикарная задница".

      Её пробрало на смех.

      Ric Райдер: Что такого смешного?

      Глянув на болтающийся в виде голограммы чат она поняла, что опять забыла его выключить.

      Фурия ЭйSiтри Less: Райдер, пошёл ты к чёрту!

      Ric Райдер: Что? С чего ты это? Что я сделал?

      Джейн улыбнулась лёгкой панике в его голосе.

      Фурия ЭйSiтри Less: Ничего, я просто пожелала тебе удачи... Спасибо.

      Ric Райдер: За что?

      Фурия ЭйSiтри Less: За моральную поддержку.

      Бой с Ардосом был напряжённым, и она только сейчас поняла, что, несмотря на то, что Рик её, по сути, отвлекал, он так же её поддерживал и придавал сил.

      Глупо, не так ли?

      Её главный соперник помогал ей в трудных ситуациях. Вот это да...

      Девушка усмехнулась, оперившись спиной о стену.

      Ric Райдер: О, неужели ты сказала мне что-то хорошее?

      Фурия ЭйSiтри Less: О, да отстань, Рик.

      Ric Райдер: Да не, серьёзно. Я сейчас либо сольюсь, либо скакну сразу на 10 уровень! Милая, не пугай меня больше так.

      Фурия ЭйSiтри Less: Мои "хорошие слова" - это эксклюзив ограниченного издания. Тебе повезло отхватить кусочек. Наслаждайся, милый.

      Рик вдруг затих, а потом после небольшой паузы сказал каким-то загадочным голосом:

      Ric Райдер: Птичка, однажды я тебя точно поймаю.

      Фурия ЭйSiтри Less: Не дождёшься. Я больше не допущу прежних ошибок. Я, знаешь ли, учусь на них. Но ты, конечно, можешь попытаться, если сам не боишься слиться.

      Джейн почувствовала, как адреналин начал растекаться по телу. Их соревнование всё ещё не окончено. У них по-прежнему ничья. А сдаваться просто так никто, естественно, не собирался.

      Девушка ожидала, что Рик скажет что-то ещё, но он лишь странно хмыкнул.

      Ric Райдер: Ну всё, я пошёл, пора идти отрываться от тебя. До встречи, Джейн.

      Фурия ЭйSiтри Less: Эй, мы ещё не закончили!..

      Она уже настроилась на лёгкую перепалку, а он так просто хочет свинтить?

      Ric Райдер: О, мы ещё даже не начали...

      Фурия ЭйSiтри Less: Что?.. Эй, Рик?

      Джейн глупо смотрела на его последнее сообщение и сервисное уведомление о том, что собеседник разорвал связь.

      Что за ерунда?

      — Придурок! — выкрикнула она, не заботясь о том, что её могли услышать. — Мы начали в тот миг, когда ты мне первый раз написал!

      Но Рик её, конечно же, не слышал.

      Нахмурившись, девушка достала Мантикору и, прицелившись, выместила всё своё плохое настроение на крадущейся фигуре недалеко от неё.

      А через полчаса мысли о непонятном поведении Райдера и вовсе вылетели из её головы, когда Джейн ради интереса проверила почту. Довольно улыбаясь, она, не читая, удалила 6 новых писем от Ардоса.