Боже! Но она была словно на иголках, когда он находился рядом. Легчайшее прикосновение обжигало ей кожу. Джейн оставалось только надеяться, что время уменьшит столь острую реакцию. Прошедшая ночь была еще слишком свежа в памяти. И тело страдало от болезненных напоминаний. Вдобавок ко всему она чувствовала общее возбуждение. Удивительная реакция!.. Предполагалось, что секс должен был расслабить ее напряженные нервы, а не зажечь бикфордов шнур страсти.

Джейн очень надеялась, что все изменится, как только им удастся вернуться в обычную обстановку. Ведь здесь, в отеле, они были вдвоем, причем вдали от обычных жизненных проблем. Это и подтолкнуло их к ночному приключению. Романтическая обстановка всегда ослабляет оборону, особенно женскую.

У Джейн дрожали руки, когда она брала свою чашку, и немного напитка вылилось на блюдце. Ричард бросил на нее откровенно недружелюбный взгляд, от которого та буквально взорвалась.

— Да, я сегодня неуклюжая. Ну и что? Мы же не можем все время быть идеальными, — с вызовом выпалила она.

— Я полагаю, это лишь последствия прошлой ночи, — бесцеремонно произнес Клиффорд в ответ и отнес свою чашку, не пролив ни капли.

Джейн кипела от злости, идя за ним следом.

Какая безжалостная свинья! А она-то всегда считала его таким добрым. Что ж, Клиффорд — типичный мужчина. Пытается свалить всю вину на нее одну, хотя первый ее поцеловал! Он сам открыл ящик Пандоры. А теперь надеется засунуть все обратно и захлопнуть крышку.

Только она не собирается никому подчиняться. Свободная от Льюиса! Свободная от своего прошлого! Свободная от той, которой была!..

Теперь она уже не безропотное создание, которое ежеминутно боится потерять работу. Существует огромное количество компаний, нуждающихся в добросовестных, профессиональных секретарях. И множество мужчин, способных возбудить ее. Ей не нужен Ричард Клиффорд ни как босс, ни как любовник.

Джейн злилась на Ричарда, хотя и решила, смирясь с его присутствием, попридержать сегодня свой острый язычок. Но завтра, если он опять станет давить на нее, она пойдет искать себе другое место. Потому что у нее не было пути назад. Смертная казнь отменялась, и этим она не могла не воспользоваться!

9

Ричард не мог поверить своим глазам, но произошло нечто, не поддающееся никакому объяснению. В понедельник он вошел в офис, опоздав на полчаса, и застал Джейн одетой в прежний черный костюм, который всегда считал самым ужасным. Но теперь молодая женщина выглядела в нем чуть ли не более греховно, чем если бы оставалась в одних босоножках!

Строго скроенный пиджак с длинными рукавами и узкими лацканами, казалось, стал плотнее облегать фигуру, подчеркивая тонкую талию и округлую грудь. Может, она его ушила? А юбка? Ее определенно укоротили, — заключил Клиффорд, когда помощница принесла ему кофе. Теперь подол даже не прикрывал колени, в то время как раньше доходил до икр. И еще появились новые чулки. Не темные и плотные, а прозрачные, шелковистые и сексуальные, которые привлекают внимание мужчины, заставляя рисовать неприличные картинки в голове.

Думая об этом, Ричард пристальнее вгляделся в облик Джейн. Да, она собрала волосы кверху, как он и просил. Но то, что в результате получилось, мало напоминало гладко зачесанный тоскливый пучок. Пуританством здесь и не пахло. Соблазнительные рыжеватые локоны были едва прихвачены одной легкой заколкой. Несколько прядей уже выбились из-под нее и спустились по щеке к подбородку, притягивая взгляд к ее рту, который теперь навевал определенные воспоминания. Дразнящие, темно-коралловые, пухлые и соблазнительные губы. Такие зовущие!

Ричард с силой сжал челюсти и уткнулся в бумаги.

— Поставь чашку сюда. Спасибо, Джейн. — Он отрывисто кивнул на место перед своей правой рукой.

Секретарша не уходила, и он вынужден был снова посмотреть на нее.

— Да? — сухо спросил Клиффорд. — В чем дело?

— Можно мне сегодня занять немного больше времени на обеденный перерыв? Я запланировала сходить в магазин за одеждой. После работы задержусь ровно на столько же.

Ричарду уже было все равно, зачем она пойдет в магазин и какую купит одежду. Теперь в любом виде она будет выглядеть для него сексуально.

— Да-да, — нетерпеливо согласился он. — Задерживайся, на сколько тебе нужно.

Хоть на всю оставшуюся жизнь, зло подумал он про себя.

— Ты уверен?

— Да, Джейн, — прошипел он. — Абсолютно. А теперь, извини. Мне надо написать отчет для Тома.

— Кто произносит мое имя? — спросил Фрост, входя в кабинет.

Ричард был рад, что его разговор с Джейн прервали.

— О! Ты вернулся раньше, чем я ожидал, — произнес он. — Как дела?

— Намного лучше. Болезнь вызвал один из тех ужасных вирусов, о которых врачам мало что известно, мы боялись плохого конца. Отцу было очень худо в пятницу и субботу, но вчера ему стало легче. Рассказывай, что ты думаешь по поводу своей поездки?

— Присаживайся, сейчас все расскажу. Джейн, захлопни дверь в мой кабинет, когда выйдешь.

Ричард заметил, как Том проследил взглядом за его помощницей, пока та шла по комнате.

Он одобрительно присвистнул, как только дверь закрылась.

— Значит, это твоя новая секретарша? — спросил он с недвусмысленным оттенком в голосе. — Счастливчик! Я тоже люблю хорошеньких женщин в черном. Хотя, предпочитаю их вообще без ничего.

— Между мною и Джейн ничего нет, — сказал Клиффорд с непроницаемым выражением лица.

Том хмыкнул.

— Хорошо, если ты настаиваешь. Это мудро. Такую информацию лучше не разглашать. Пусть об этом будут знать лишь номера отелей. Так как поездка? Тебя все устроило? — попытался сменить он тему, расплываясь в хитрой улыбке.

Ричард решил не обращать внимания на шпильки Тома и быстро отчитался о результатах поездки. Не упоминая, конечно, о том, что лично так и не присутствовал на презентации.

— Таково мое профессиональное мнение, — подытожил он. — Вдобавок к фактам, свидетельствующим о бесполезности этого приобретения, я получил ценную информацию от дамы — агента по недвижимости. По ее словам, клиент, которого она представляет, намеревается купить гостиницу за любую цену. Я не считаю хорошей идеей вступать в борьбу с таким конкурентом.

— А она не могла блефовать?

— Могла. Но нас это все равно не устраивает.

— Ммм. А ты случайно не в курсе, кто эта заинтересованная сторона?

— Нет. Я знаю только то, что величина его самонадеянности равна величине чековой книжки.

— Прошел слух, что Оливер Камаричи собирается выйти на рынок недвижимости.

Ричард постарался, чтобы выражение его лица осталось прежним. Никто из фирмы, в которой он теперь работал, понятия не имел о тех обстоятельствах, которые стояли за его разводом. Никто даже не представлял, что его бывшая жена была тайной любовницей Оливера Камаричи. Знали обо всем только Ева, его мать и он сам.

Так что Клиффорду следовало держать себя в руках и должным образом реагировать на имя Оливера Камаричи, не проявляя при этом ничего, кроме профессиональной заинтересованности.

— Вполне возможно, что это именно он и есть, — холодно согласился Ричард. — Его агент подчеркнула, что этот ее клиент всегда получает все, что только пожелает. Деньги для него не проблема.

Разве это не было правдой? Камаричи положил глаз на замужнюю женщину, которая в то время была влюблена в своего супруга, Ричард верил в это, и просто подкупил ее несметным богатством, харизмой и предполагаемым сексуальным пылом.

Клиффорд люто ненавидел этого типа. И он был не одинок в своем чувстве. В своей ненависти к Камаричи с ним могли быть солидарны сотни людей, чьи надежды обманул этот прохвост. Сотни людей, которые вложили свои сбережения в один из его хитрых проектов моментального обогащения и вскоре прогорели. Лишь считанным единицам из них улыбнулась удача, но большинство осталось ни с чем. Однако этому Камаричи всегда удавалось выпутаться и остаться невредимым. На него работали блестящие адвокаты и бухгалтеры. К тому же его связи с сильными мира сего в политической и социальной сферах даже при самых невероятных и наглых махинациях обеспечивали ему надежное алиби. Он дважды был женат, имел двух сыновей-подростков. Ему едва перевалило за пятьдесят, но выглядел этот человек гораздо моложе. У него имелся персональный диетолог, тренер и даже косметический хирург.