…красавец-мужчина, подхватив карлика на руки и прижав к своей груди, восторженно произнес: «Как я рад видеть тебя, дядя Ричард!»

Слегка успокоившись, дядюшка и племянник уединились в кабинете.

Не прошло и десяти минут с момента приезда Рики, как босс распорядился пригласить в кабинет поверенного в делах. Ровно через час на стол секретаря легли черновики документов по передаче всех прав на владение империей сэра Ричарда Флеминга в руки Рики Флеминга. А ближе к вечеру вице-президенту корпорации Флеминга поступил приказ прибыть на встречу с боссом завтра к 15 часам дня.

Вице-президент спешно собрал в малом зале для совещаний участников предстоящей встречи – двенадцать руководителей крупнейших предприятий, входивших в корпорацию Флеминга, и профессора психологии. Вместе с ним – 14 человек. Отличительной чертой их управленческой структуры было то, что вице-президент, второе лицо после босса, был также мужчиной, а все остальные «топы» – женщины.

Своего прежнего босса, сэра Ричарда Флеминга, из приглашенных не видел никто. Все вопросы решались через секретаря или в режиме конференц-связи. Его внешность подменялась заставкой в виде пчелки.

Основная тема экстренного слета лидеров: «Как произвести впечатление при первой встрече». И хотя все они имели огромный опыт ведения переговоров, сегодня был особый случай – они впервые увидят хозяина нос к носу. А первое впечатление всегда решает ход развития дальнейших отношений.

– Мой краткий курс сводится в основном к следующему, – начал свою лекцию профессор в юбке. – Эмоции должны соответствовать моменту, но выражать их надо сдержанно. Ни при каких обстоятельствах нельзя выявлять волнения. Беседовать с беспокойным человеком неприятно. Сегодня перед вами стоит задача произвести впечатление на босса. Необходимо сделать так, чтобы общение с вами доставило ему удовольствие. Вы все женщины. Играйте на том, что он в первую очередь мужчина, а не босс. Держитесь уверенно и покажите, что вы открыты для общения. Помните: поступки говорят больше, чем слова.

Теперь поговорим о внешнем виде. Как известно, встречают по одежке… Есть золотое правило: волосы всегда должны быть ухоженными, туфли модельными. Что касается костюма… Наденьте не то, что приобрели на одном из показов мод, а то, что вам идет и в чем вы чувствуете себя комфортно. Одежда должна подчеркивать вашу индивидуальность, служить оправой, а не перетягивать на себя внимание. Важно, чтобы костюм соответствовал возрасту. Хуже 20-летней девочки в одежде пожилой провинциалки может быть только 50-летняя дама в мини-юбке и колготках в сеточку.

Выражение лица… Учитесь улыбаться. Улыбка служит приглашением к общению. Большинство людей выглядят значительно симпатичней, когда улыбаются. Старайтесь во время беседы смотреть собеседнику в глаза, но ни в коем случае не поедайте его взглядом. Ваша задача – создать атмосферу дружелюбия и комфорта.

Даже весьма уверенные в себе люди из-за волнения могут допустить небольшие, но неприятные ошибки. Не отчаивайтесь. Главное, быстро взять себя в руки и расслабиться. Будьте сами собой и получайте удовольствие от общения. Имейте собственное мнение, но не спорьте по мелочам.

У меня все. Если у кого-то есть ко мне вопросы, я готова на них ответить…

До встречи оставалось четыре часа, и все участники удалились готовиться к ней. А в это время в кабинете Рики Флеминга происходило нечто подобное. Подкрепляя излагаемый материал рисунками, психолог-мужчина учил молодого человека деловому этикету. Сэр Ричард, сидевший теперь в юном теле, на протяжении всей своей жизни был человеком не слишком компанейским. Он всячески избегал показываться на публике и совершенно утратил коммуникативные навыки. Более чем с секретарем, массажистом и котом, он не общался ни с кем. Пару раз с Андерсеном, но это не в счет.

– Всем сотрудникам хочется работать в хорошей компании, получать приличные деньги, и еще, чтобы босс не был дураком и занудой, – подробно, до мелочей, разъяснял лектор. – Поверьте, такое действительно случается. Бывает, все вроде бы отлично, но отношения с сотрудниками никак не складываются…

Итак, – как стоит себя вести. Не берите без спроса вещей с чужих столов, даже если это ваш личный персонал. Будьте вежливы. Придерживайте дверь, если с вами в офис входит ваш подчиненный… Общение с коллегами… Позвольте себе поболтать с ними за ланчем. Не вступайте в интимные отношения с симпатичным сотрудником или сотрудницей «просто так», ради приключения. Последствия могут быть катастрофическими – слухи о ваших «талантах» в постели пойдут гулять по всему офису… Обязательно благодарите собеседников за уделенное вам время. Крепкое и дружелюбное рукопожатие – лучший способ завершить встречу.

Консультант привел еще несколько примеров, и Рики Флеминг был готов к встрече с сотрудниками.

Несчастный человек ждет добродетеля, а счастливый становится добродетелем

Утром следующего дня новоиспеченный хозяин с внешностью кинозвезды приступил к управлению сложнейшим механизмом с абсолютным знанием дела. А бывший хозяин, по скудным сведениям, отбыл в Австралию…

Молодой Флеминг, в отличие от старого хозяина, обратился к своему секретарю по имени, а не как в пустоту:

– Ник, напомни вице-президенту и руководителям компаний, что все остается в силе, и я жду их к 15 часам дня у себя в кабинете.

Хозяин стоял у двери своего кабинета. Волнами спелой пшеницы волосы босса спадали на широкие плечи. Высокий лоб казался еще выше благодаря светлым бровям. Цвет тела был смуглее волос. Глаза, как два василька, на бронзе лица. Все это не могло не притягивать к себе…

Его секретарь вытянулся у входа в приемную. Помощник был в белой рубашке с коротким рукавом, узком черном галстуке и черных брюках, лежащих на лакированных туфлях. Лицо чисто выбрито, волосы зачесаны назад. Если кратко – копия манекена в дорогом бутике одежды: симпатичная, но не впечатляет.

Первым вошел вице-президент корпорации Флеминга. Его широкая улыбка источала всеобщую любовь. Увидев секретаря, а за ним президента, вошедший шагнул в помещение и остановился.

«Какой красивый! – первое, что потрясло зама. – А вдруг я ему не понравлюсь? – подумал он, нервничая из-за шуршания полимерной пленки, прикрывавшей букет. – А вдруг он… мне? Ну, нет… Ерунда. Не думать! Черт! Ну почему мы никогда не встречались раньше… Переписывались, перезванивались, но не виделись… Даже фотографии… Белые розы… Чертовы цветы. Ну почему я так не уверен в себе? Может же быть такое!»

Выручил, как и подобает в этих случаях, секретарь.

– Мистер Флеминг, к вам Ян Крапивницкий, вице-президент вашей компании.

– Добрый день, – произнес зам.

Рики протянул руку для приветствия заму и, приняв у него букет, передал секретарю.

– Мне выпала большая удача, господин Ян, что именно вы так успешно управляете моей компанией, – немного сдавленным голосом произнес Флеминг. – Прошу, проходите в кабинет и располагайтесь справа от моего кресла.

С интервалом в одну минуту в кабинет один за другим входили руководители компаний корпорации Флеминга.

«Как они смотрят на меня! Как трепетно в груди! А ведь я ничего подобного никогда не ощущал в своей прошлой жизни».

Время шло очень медленно, будто у мировых часов разрядились батарейки. Каждая минута залипала и в сознании ползла целым часом. Внутреннее напряжение достигало апогея. Будь это тело вчерашнего Флеминга, – все! Что могло лопнуть или остановиться, лопнуло бы и остановилось на второй минуте.

Рики с удивлением обнаружил, что видит людей. Не части финансового механизма, а лица: улыбающиеся, испуганные, побелевшие и раскрасневшиеся… Лица, к которым ему захотелось притронуться, как ребенку, познающему мир. Понюхать, полизать, куснуть… Это была обратная сторона Луны, не виденная им никогда…

«Возможно, там, на той невидимой стороне, что-то или кто-то ждет меня. И похоже, очень давно… Высматривает человека с белыми волосами, быть может, даже прислонившись к тому же самому косяку двери, но с другой стороны…»