Честно говоря, отряд без меня не скучал и пару раз я даже жалел, что не был с ними, а... занимался не менее важным делом. А некоторые эпизоды в красочных дополнениях Мишани, Фиалки, Отвёртки вообще довели меня до истерики, заставляя напрягать обновлённый пресс и возобновляя губную растяжку. Более того, они достойны отдельного полноценно-бумажного пространства, но в силу того, что читателю в принципе известен конечный результат да и не очевидец я... Ничего, когда-нибудь подобью Мишаню на мемуары (вдруг его потенция начнёт сезонные сбои?) под собственной редакцией (а что? буду сбивать процент с издания! я ведь, как-никак Мишанин Сусанин по замковым дебрям; не получить бы по шапке за подобную экскурсию...) Короче, вот основные события, произошедшие с отрядом после моего вынужденного с ним расставания:
первая отступающая волна серых во главе с Мурло попадает на поджидающих их, перекрывших путь дюлей Русого во главе с их Злодейшеством и Мудейшеством. Последующая обвинительная речь объясняет "несчастным замарашкам" их место в сортире (даже так! на унитазе - льготные места). В ходе обязательных в таких случаях дебатов, отчаявшиеся серые, загнанные в угол, числом в двенадцать человек (частично покалеченные) держали оборону, пока исполосованные, исцарапанные, искусанные и просто пострадавшие русовцы не отступили. Кстати, самого главаря, одним из первых рухнувшего заместо бруствера на подходе к ощетинившимся рычащим серым, с перебитым носом и изрядно истоптанным брюхом, хрипящего матом и ничего не соображавшего, чудом оттащили расстроенные свои же. Находившиеся невдалеке зрители, представители различных формирований и обслуживающего персонала, живо реагировали на перипетии "диалога" и даже порывались поучаствовать, но одёрнутые представителями высшего командного состава (Чернявым!) освистывали бесславный уход дюлей Русого (как вы помните, сам он идти не мог - его несли) и приветствовали "героев Рика" (!). Между прочим, русовцы вовремя ушли, так как к этому времени подоспела вторая волна отступающих, таких же усталых, измождённых и чрезвычайно злых...
желание прославиться за чужой счёт малыми силами, а заодно станцевать на проигрыше более удачливого, сыграли с Бурым злую шутку. Несколько самых безобидных с виду и потрёпанных серых объявились у витакамеры и, якобы являясь одними из последующих уцелевших представителей команды Рика, попросили убежища и покровительства у Бурого. Тот сразу же объявился, даже не скрывая самодовольную улыбку, согласился принять дюлей... но в качестве пленных. При этом он подстраховался парочкой квадратно подобных телохранителей. Каково же было его изумление, когда внезапно объявились ещё одни... уцелевшие представители во главе жутко хмурого и недовольного Мурло... а сзади в случайно попытавшуюся закрыться дверь проникла хрупкая ножка совершенно безобидной Розетты, но с так не идущим ей свирепым и кровожадным выражением на лице, а также намерениями подобного толка. Охрана была сметена. Только яйцеголовые доктора умудрились забаррикадироваться в аппаратной. Но тут же успокоившийся эльф поведал им в красочных тонах, что с ними сделает разъярённый Рик!.. Но вдруг они образумятся, то под честное слово того же Рика им будет позволено даже дышать. Естественно они согласились! Они же не самоубийцы. Умеет Розетта убеждать. Рик Риком, а эта сумасшедшая девчонка так выразительно и убедительно иногда смотрит (сама скромность, как посмотреть в непринуждённой обстановке), что матка трусы отыскать не может. Кстати, идея наколоть Бурого - моя. Может порадовать его задним числом? Ладно, незачем бередить его искусственные раны...
только в витакамере, под бурные ликующие вопли выяснилось, что кого-то не хватает. Всего лишь командира. Как ни странно, первая спохватилась Нуда, которая не смогла отыскать меня по причине очередных жалоб. В оправдание моих подчинённых служит тот факт, что на мои поиски собрались... все. Даже покалеченные, не прошедшие ещё восстановительный курс. Мне потом один товарищ подробно описал эту восхитительную сцену: отбор в поисковую команду. Доходило чуть ли не до кулачных разборок. Мишаня мало не плакал, Мурло скрипел зубами, Розетта успокаивала рыдающую Фиалку и сама роняла скупую слезу, прожигая застывшим взглядом пространство (что, впрочем, не помешало в поисковой бригаде занять главенствующее место, опередив Мурло)... Эх, хотя бы глазочком посмотреть на это действо! А то как-то не верится... Но к сожалению (слава Богу!) с поисковой затеей ничего не вышло. Пока бравые бойцы ругались, под стены витакамеры приполз странный туман (я так понимаю, побочный эффект действия бомбочки) и покидать хорошо укреплённую (фактически неуязвимую территорию!) посчитали неразумным, даже открывать основные двери - опасно...
стоило туману чуть разойтись, как серые стали делать вылазки: две успешные, одну не очень. К счастью, своих всё время вовремя выносили и через не очень большое время, они вновь становились в строй и были тоговы к очередным боданиям с совершенно не страшными гадами. За что и поплатились в последней вылазке, попав в грамотно устроенную засаду. Только чудо помешало противнику на спинах запаниковавших дюлей вломиться в распахнутые двери витакамеры. Чудо и вовремя подоспевший отряд Отвёртки, тоже решившего поучаствовать в дележе добычи. Чудо и малое количество дееспособных гадов (скажу вам по секрету - я потом узнавал - их было четверо; это при том, что на вылазку вышло около тридцати человек; правда, дюли практически в первые мгновения потеряли своих командиров: Мурло, Розетту, Мишаню, которых целенаправленно отстреливал противник; потеряв одного и услышав о приближающейся подмоге, гады решили отступить...). С тех пор и длилась патовая ситуация: гады с одной стороны, мои - с другой. У одних не было никакого желания выходить, у других - возможности зайти, и это при том, что "ходячие" были изрядно измотаны. Полагаю, даже Дрол не сможет нас отсюда выкурить...
- Что ж, - хлопнул я по коленям и встал, - пора ставить завершающую точку в нашем противостоянии! - подмигнул Муле и стал приводить в относительно приличный вид своё изрядно поистрепавшееся одеяние.
- Это какую же точку? - подозрительно уточнил Мишаня.
- Скоро увидите, - бросил уверено, направляясь к выходу.
- Не пущу! - воскликнул дружбан и резво забежал вперёд, растопырил в стороны руки. Ну, ему позволено, остальные же просто ошарашено хлопали зенками после эйфорически - героической повести, что поведали мне. - Что ты хочешь сделать?! - выражение лица было пугающим - действительно не пропустит. - Второй раз я тебя не собираюсь терять! - голос столь пафосно звенел, что у меня аж слезу пробило от умиления.
Тут всколыхнулась вся живая масса и наподобие дрожжевого теста перетекла на сторону Мишани.
- Тихо, тихо, друзья, - успокоительно поднял руки и изобразил располагающе - уверенную улыбку, хотя в душе скрёбся и бил хвостами табун кошек. - Верьте мне, всё будет хорошо, - наклонился к Мишане и произнёс: - Всё нор-ма-льно.
- Да? - протянул он жалобно, несколько долгих секунд шарил по моему уверенному лицу (ни один мускул ни дрогнул!) и... отступил в сторону.
- Муля! - приветливо повернулся к гадючке. - Тебе особое приглашение? - и сквозь похоронно-испуганные ряды пошёл дальше.
Дверь символично удерживала одна рука. Мурло.
Остановился, поднял глаза. Ничего не выражающее лицо моего Сеньки. Две карие льдинки, умеющие примораживать к месту покруче гвоздей - соток, затуманились, он понимающе кивнул, убрал с ручки двери руку, положил мне её на плечо.
- Удачи.
Я сглотнул, кивнул в ответ и, окрылённый, вышел.
Если честно, я так до конца и не представлял, что буду говорить. Но знал наверняка - мне все эти игры надоели. Противники... гады... Существа, волею обстоятельств поставленные в определённые рамки: благодаря физическому превосходству воспитывать зарвавшихся замковых деятелей, а заодно благодаря тотализатору пополнять карманы Хозяев. Вот я и хотел увидеться с командиром наших противников, посмотреть в его нечеловеческие глаза, оценить реакцию на моё появление и уж после этого предлагать: моя победа, ничья или - в крайнем случае - их победа. Ведь я убеждён, что гады неспроста пропустили меня с Мулей (я потом хорошенько развинтил свою голову и понял - никакой это был не глюк!). Мне казалось, что как минимум на ничью я их уговорю. Мы пропустим гадов в витакамеру, подлечим, а потом совместными усилиями начнём шантажировать Дрола и Бланда. Или по результатам ничьей обоим командам дадут по одному Ключу... И я отдам его Дяде - пусть увидится с сыном. Да что там загадывать, всё сейчас решится.