- Вы их просто так разводите? - поинтересовалась Алиса.

   - Я ничего не делаю просто так, - с шипением в сухом голосе ответил Мидиас, - я превращаю их в новых существ, создаю новую ступень эволюции.

  Девушка хотела осмотреть и другие части зала, из которых доносились вопли хищных ящеров, но мужчина что-то ощутил и сказал, что планы изменились и нет времени прохлаждаться. Мидиас потащил её в следующий зал, где, как он говорил, можно открыть свою силу. Всю дорогу он хмурился и что-то бормотал на непонятном языке. Несколько раз им попадались маленькие человечки, которых шатен называл салаодрами. Алиса пыталась выведать, что так изменило планы мужчины, но он ответил, что она узнает это только после посещения этого странного зала.

  Это ответвление коридора было с прозрачными стенами. Оно шло сбоку от зала с древними рептилиями. И было довольно короткое, по сравнению с другими. Заканчивалось оно большой дверью аквамаринового цвета с рисунком сфинкса посередине. Перед этой дверью Мидиас остановился и нажал на зарычавшего сфинкса пальцами. Стоп, зарычавшего?! Хотя...тут так много невероятного, что и это вполне возможно. Удивительно...одно событие перевернуло всю её жизнь. И теперь Алиса вообще не знала, что делать. Она планировала потянуть время и узнать об этом месте побольше, но теперь планы изменились и это вряд ли получится. Мидиас читает мысли и так просто его не обмануть. Рассказать о нём и его планах Алиса никому не сможет. Хотя, вот это уже спорно. А вдруг получится?

  - Входи, - глухо и быстро сказал мужчина.

  - А вы? - девушка неуверенно остановилась в дверях.

  - Нет, я буду ждать тебя здесь, - Мидиас сверкнул глазами-льдинками.

  Алиса не без внутренней дрожи вошла. Дверь со зловещим стуком закрылась. Так, спокойно, спокойно...тихо, темно. Интересно, а окно тут есть? Девушка похвалила себя за сообразительность и стала на ощупь искать шторы или что там может быть вместо них. Она бродила, скользя руками по стене. Наконец ей попалось что-то мягкое, похожее на шторы. Алиса прошла немного дальше. Да, это ткань. Девушка резко дёрнула руками вправо. Штора не поддалась. Сердце сильно застучало от страха, но тут же шатенка себя успокоила тем, что просто дёрнула не в ту сторону. Алиса дёрнула влево и лёгкий скрип отодвигаемой шторы был как бальзам на сердце. В глаза ударил резкий свет. От боли она зажмурилась и отвернулась. Открыв глаза, перед которыми плясали разноцветные пятна, девушка осматривала комнату. Как ни странно, это действительно была самая обычная комната. Большой шкаф из добротного дерева, большой стол на резных ножках, широкая кровать, на стенах - несколько картин, одна из которых привлекла внимание Алисы. Она подошла поближе. На картине был изображён очень красивый цветок с огненными лепестками, вокруг него веселились эльфы. Один играл на свирели, двое, взявшись за руки, танцевали, ещё трое разговаривали и улыбались. Странно, но такое ощущение, что эта картина...живая, чтоли...Алисе настолько сильно захотелось её забрать, что она не выдержала и сняла картину с гвоздя.

  Окно было даже не закрыто и открылось после некоторого усилия. Алиса встала на белый подоконник и глянула вниз, прикидывая, насколько она сейчас высоко. Оказалось, что сейчас девушка метрах в десяти над землёй. Недалеко от окна растёт дерево. Внизу - земля с густой травой. Алиса зажмурилась и замотала головой. Нет, отсюда она прыгнуть не сможет, слишком страшно. Опять вспомнилась Агнесса, которая наверняка прыгнула бы, не задумываясь о последствиях. Девушка мельком глянула на картину. Почему-то сразу появилась решимость и девушка прыгнула.

  Было больно. Зацепиться-то зацепилась, но рукам тяжело было выдерживать весь вес тела. К тому же, Алиса никогда не отличалась выносливостью и вряд ли долго сможет здесь провисеть. Девушка скосила глаза на ствол дерева, оценивая расстояние между собой и стволом. Ну, впринципе, если постараться...Девушка глянула вниз. Голова закружилась, но тут Алиса заметила лежащую на траве картину, которая ярким пятном выделялась среди зелёного цвета, и успокоилась. Напрягшись, девушка стала перебирать руками и медленно приближаться к спасительному стволу, который был раздвоен. Ну-ка, как там на физкультуре учили по турникам передвигаться? Раз-два, раз-два, раз...руки девушки таки соскользнули с ветки и она с визгом полетела вниз.

  Удара она не почувствовала. Точнее, удар был, но обо что-то очень мягкое. Девушка с опаской приоткрыла глаза и чуть не взвизгнула второй раз. На руках, на высоте пяти метров, её держал недавний знакомый!

  - Всё нормально? - спросил Дрэго, мягко приземляясь около картины.

  - Осторожно, там картина! - Алиса указала рукой на неё.

  Вампир скосил глаза на полотно и отпрянул. Какая странная энергия...словно это живое существо...или портал? Салаодр его знает! Ладно, теклары разберутся.

  - Хорошо, что я мимо пролетал, - улыбнулся Дрэго.

  Только сейчас девушка заметила за его спиной перепончатые крылья. К этому она отнеслась вполне спокойно. После страшилок Мидиаса её уже таким не удивишь.

  - Понимаешь, - немного неуверенно начал он, - я вампир...знаю, тебе, наверное, трудно в это поверить, но...

  Алиса, которую Дрэго уже поставил на ноги, даже подпрыгнула. Она резко подняла картину и прижала к себе.

  Вампир огорчился. Да, он никогда не умел нормально сказать правду. Единственным, кто нормально его после этого воспринял, была Агнесса. А её подруга, похоже, сейчас от ужаса закричит...и вот как её к Агнессе теперь вести?

  Реакция Алисы была совсем не такой, какую ожидал Дрэго. - Попробуешь укусить - получишь по голове, - предупредила девушка, отряхивая с картины капельки воды.

   - Да я не это имел в виду, настоящие вампиры совсем другие! Мы не выпиваем всю кровь и пьём её только у тех, у кого тромбы, их хватает. И пьём мы раз в месяц...

   - У меня тромбов нет, - поспешно заверила его Алиса.

  - Больно мне надо у тебя кровь пить, - обиженно фыркнул вампир, - я знаю, где сейчас Агнесса. Тебе многое сначала покажется непонятным, но...

  - Хватит уже думать, что я такая дурочка, я такое уже видела, что... - девушка резко замолчала. Она пыталась рассказать о Мидиасе, о его доме, лаборатории и остальном, но язык упорно приклеивался к нёбу, пресекая всякую возможность что-либо сказать. Так вот что имел в виду Мидиас! Она и правда не может ничего сказать! Алиса мычала что-то нечленораздельное, жалобно смотря на недоумевающего Дрэго.

  - Так, сейчас мы идём к текларам, там всё и выясним, - распорядился он, беря её за руку и поднимаясь в воздух. По земле сейчас ходить слишком опасно - Падшие обнаглели вконец и нападали практически на всё, что движется. Хорошо, что они летать не умеют, иначе неприятностей было бы вагон и маленькая тележка.

  - К кому, к кому? - к Алисе потихоньку возвращалось её любопытство.

  - Это те, кто охраняют людей от нежити.

   Девушка глянула немного ниже горизонта и съёжилась. Она видела что-то чёрное и верещащее. Оно копошилось, пищало, толкалось, пыталось взлететь, падало. Среди этого чёрного нечто промелькнуло что-то, похожее на человеческий силуэт. Он злобно зарычал и кинулся в тёмную массу, которая сразу же расступилась и брызнула в разные стороны.

  - Что это такое?! - в ужасе спросила девушка, прижавшись к своему спутнику.

  Дрэго и сам зарычал. Нежить взбесилась окончательно. Самые слабые из них точно с ума сошли, недостатком которого они и так страдали. Те, кто помощнее, вели себя как волки, забравшиеся в овчарню. Один из Падших заметил вампира и показал ему кулаки. Он же, это светловолосое воплощение наглости, забрался на крышу и оттуда сиганул вверх на три метра, почти достав взвизгнувшую Алису. Вот этого Дрэго уже не мог стерпеть. Он нагнулся с молниеносной скоростью и укусил взвывшего эльфа. Падший упал вниз, злобно фыркнул и поплёлся по своим делам. Но плёлся он недолго. Потому что кто-то разрубил его косой пополам. Дрэго узнал его. Тот самый теклар, который его невзлюбил. Рокс тоже заметил вампира.