Российская фантастика в Интернете продолжает свою экспансию. Одна из самых мощных и популярных страниц, созданная Дмитрием Ватолиным (http://www.sf.amc.ru), содержит массу интересной и уникальной информации по русской фантастике. Здесь можно познакомиться с персональными «страницами» наших фантастов, получить сведения о лауреатах всех премий, а в разделе «Неформальные журналы» представлены тексты фэнзинов. Фотографии писателей, конкурсы, интервью, списки новинок, рецензии, диспуты… Неудивительно, что каждый день страницу и ее «зеркало» (http://kulichki.rambler.ru/sf) посещают более тысячи гостей.

Филип Хозе Фармер, знаменитый американский фантаст, отпраздновал свое 80-летие! Поздравляем автора великолепных миров — Многоярусного, Мира Реки и других, столь же невероятных!

Торнли идет на войну! Сравнительно молодая американская писательница Дианн Торнли, опубликовавшая несколько произведений в жанрах научной фантастики и фэнтези, добровольно прервала на четыре месяца литературную деятельность, чтобы отправиться в Боснию в составе сил сдерживания. А своих друзей и корреспондентов попросила посылать сообщения теперь уже капитану Торнли.

In Memoriam Печальная весть пришла из Японии: в возрасте 71 года скончался один из ведущих фантастов этой страны — хорошо знакомый нам Синити Хоси…

«Аэлита» состоялась! В конце марта в Екатеринбурге прошла традиционная «Аэлита». На этот праздник для истинных знатоков и почитателей фантастики собралось более трехсот представителей городов и весей России и СНГ. «Аэлиту-98» за вклад в развитие отечественной фантастики получил москвич Евгений Гуляковский. Приз им. И. Ефремова за пропаганду фантастики — руководитель московского клуба «Стожары» Александр Каширин. Мемориальный приз им. В. Бугрова за вклад в фантастиковедение — Сергей Казанцев из Екатеринбурга. Приз «Старт» за лучшую дебютную авторскую книгу — калужанин Михаил Тырин.

Во время «Аэлиты» любители фэнтези отметили наступление эльфийского нового года.

Москва: Армада, 1997. — 395 с. Пер. с англ. П. Кузнецовой — (Серия «Приключенческая Фантастика»). 8000 экз. (n)

Параллельные миры и альтернативная история сейчас являются таким же обжитым местом действия, как раньше космическое пространство. Итак, 1696 год — в битве при Чернигове русские потерпели поражение от Османской Империи и Россия навеки исчезла с лица земли. 1806 год — высадившись в Англии, Наполеон Бонапарт наконец-таки сокрушил извечного соперника Французской Империи; США избежали Гражданской войны, вовремя отменив рабство; Германия так и осталась раздробленной. Великая война 1910 года (между Францией и Турцией) унесла огромное количество жизней. 1991 год — Европа умиротворена, поделенная между Французской и Османской Империями; США остались окраиной мира, наводненной французскими шпионами, и только две подпольные группы — одна в Англии, другая в Германии — не считают отсутствие технического прогресса и шампанских вин разумной платой за мир без войн и оружия массового уничтожения.

Как обычно, самые гениальные открытия совершаются по ошибке. Основываясь на теории Эйнштейна, немцы, пытаясь создать машину времени, выхватывают из нашего мира Кевина Макнейра — мелкого афериста, который, мгновенно сориентировавшись в обстановке, выдает себя за наследного английского принца. Но в том мире у него оказывается двойник, такой же проходимец. Череда событий на полной скорости несет читателей к фантастической развязке…

Английские подпольщики все-таки смогли завершить строительство машины времени и, ни много ни мало, похитили Наполеона I. В 1991 году Наполеон V отказывается выкупать своего царственного предка, который вскоре умирает от апоплексического удара в приступе безумной ярости. Два года Кевин Макнейр вынужден замещать настоящего Наполеона и от нечего делать изобретает, а затем и совершенствует унитаз со сливным бачком. Действительно, от великого до смешного — одна наполеоновская треуголка.

Москва: Армада, 1997. — 411 с. Пер. с англ. Д. Караваева — (Серия «Приключенческая Фантастика»). 10 000 экз. (n)

Мировой океан, занимающий три четвертых поверхности нашей родной планеты, незаслуженно обойден современными фантастами, которые с радостью устремляются в далекие галактики и чужедальные миры. Впрочем, два известнейших американских фантаста заполнили этот досадный пробел. Их «Подводная Одиссея» представляет собой великолепный образец научной фантастики. Итак, на дне океана построено несколько городов, связанных подводными коммуникациями, они образуют самостоятельное государство — Маринию, во впадинах работают геологи и горняки, рядом с подводными городами находятся плантации водорослей и подводные фермы, на дне океана добывают большую часть полезных ископаемых и, в первую очередь, уран, источник энергии, а значит, и жизни. Все это стало возможным благодаря изобретению чудесного материала иденита.

Океаническое дно полно загадок. Но Джим Иден, курсант Академии подводного флота США, и его друзья всегда готовы распутать любые головоломки и с риском для жизни предотвратить преступления. Не все складывается гладко, даже курсантам свойственно ошибаться, но годы в Академии не прошли даром — за один семестр курсанты изучают четырехгодичный курс гражданских университетов. И все-таки на первом месте оказываются не горы мускулов и нейтронные пушки, а преданность и взаимовыручка.

Подводный мир Уильямсона и Пола поистине завораживает не только самих героев, но и читателя. Добро, как и положено, торжествует, злодеи наказаны, а Джим Иден и его друзья возвращаются в стены родной Академии — море не терпит слабаков, но даже отчисленные курсанты легко находят работу на торговых судах, а лучшие из лучших… Что ж, лучше гор может быть только море…

Москва: ЭКСМО, 1997. — 416 с. (Серия «Абсолютное оружие»). 15 000 экз. (n)

В 2017 году на Земле происходит страшная катастрофа. Для того чтобы сбить с курса астероид, угрожающий нашей планете, создается суперракета с суперзарядом. Но в приступе странного помешательства один из персонажей дает команду на взрыв, когда ракета стоит еще на пусковой установке. Начинают «сближаться урановые полушария» — и происходит чудовищный взрыв. Авторские представления о ядерном оружии, судя по всему, основываются на брошюре по гражданской обороне тридцатилетней давности. Но не в том суть: перед нами всего лишь пролог. Далее действие переносится на сто лет вперед. Герой, Олаф Матиссен, расследует самые невероятные злодеяния, попадает в немыслимые переплеты, земляне находятся в весьма непростых взаимоотношениях с пришельцами — кадарами, а тут еще экстремисты из организации «Свободная Земля»… Словом, нормальный фантастический боевик с претензией на то, чтобы осмыслить место человека в эволюции. Не очень, правда, понятно, почему российский автор пишет роман, в котором Россия упоминается только раз и вскользь, а затем вообще исчезает, словно ее и нет на планете. И действуют сплошные Хенрики да Рамиресы. Может, это произведение было написано в не столь далекие времена, когда издавали одну переводную фантастику? Были тогда случаи, когда авторы под «западными» псевдонимами клепали романы, а потом безо всякого стыда признавались в этом. Но мы отвлеклись…