В моем воспаленном мозгу возникла жестокая идея. И еще не успев воплотить ее в жизнь, я уже начала себя ненавидеть. Понимание того, что это единственное, что можно придумать в такой короткий срок и единственное, что его остановит, перевесило и мою боль, и мои сомнения.

— Надеюсь, когда-нибудь, со временем, ты все узнаешь и сможешь меня простить. — проговорила я в ночную тишину. — Я готова заплатить любую цену, лишь бы ты жил.

Поднявшись, я постаралась сосредоточиться только на своем плане, не позволяя боли раздавить меня на месте.

Глава 12

Алекс.

Теодорос дожидался меня в кабинете Помпилиуса. В глаза моментально бросилось его взволнованное состояние. Нервно меряя шагами кабинет, он периодически бросал взгляд на открытую и пока темную проекцию.

— Доброй ночи, Теодорос. — поздоровался я. — Надеюсь, ты отвлек меня не за тем, что бы просто составить тебе компанию?

— Догадливый. — хмыкнул архимаг. — Из Ковена, с минуты на минуту, ожидается пророчество сильфов. Но если тебя мало волнует наш результат годовой работы, можешь вернуться на бал.

— Пожалуй, останусь с тобой, что-то голова от музыки разболелась. — лениво протянул я, хотя внутри все сжалось от нетерпения.

— Вампир страдающий головными болями… занятно. — пробубнил Теодорос.

— Да куда уж больше. Может, вместе отметим мои ненормальные особенности?

— Прекрати ерничать! — я лишь пожал плечами и, опустившись в кресло, стал наблюдать за метаниями архимага. И хоть внешне, я ничем не выдавал своего беспокойства — внутри все кипело. Ох, не нравилось мне это. И архимаг, который уже не пытается скрыть свои эмоции, и столь длительное ожидание ответа от сильфов, и не обнадеживающие данные которые мы стали получать от разведчиков со всего континента. События стремительно начинали набирать обороты. Было ощущение, что кто-то не просто наточил меч, а уже медленно, но уверенно вонзает его нам в грудь. Беспокойство росло. Хотелось так же вскочить и каким-то образом ускорить время.

С момента, нашего первого откровенного разговора с Теодоросом о проклятии, прошло уже чуть больше пяти лет. За это время нам многое удалось узнать. Первое и, пожалуй, самое главное, — не мне быть погибелью Хортборга, что в принципе, не могло не радовать. Перевернув наследие практически каждого населяющего наш мир народа, у нас начала вырисовываться определенная картинка. Во-первых, как я уже и говорил, я не являюсь проводником для Ашаны в наш мир, скорей наоборот, судьба выбрала именно меня, как единое оружие против Темной Богини. Это подтверждалось народами, и племенами, которые старались жить отдельно от всех, либо практически вымерли. Найти их было неимоверно сложно, приходилось заглядывать чуть ли не под каждый камень Хортборга. Предания, обрывки фолиантов, символы, выцарапанные на стенах пещер, постепенно складывалось в то истинное пророчество, которое так тщательно пытались исказить последователи Ашаны, ее истинные дети ночи — сумрачные демоны. Кстати о них, ранее очень многие, считали их вид — не более, как вымыслом или сказкой, оставшеюся где-то на затворках детства. Но вот когда я лично столкнулся с этими тварями, то очень быстро уверовал в их реальность. До сих пор содрогаюсь от воспоминания о них. Серые, чем-то напоминающие промежуточный момент превращения волка в человека, сумрачные демоны имели огромные жилистые крылья, и великолепный оскал, которому мог позавидовать любой вампир. «Познакомившись» с ними поближе, я попытался максимально выяснить о них все. Магией и трансформацией они не владели, но огромная физическая сила, в совокупности с их огромной численностью, вполне покрывали эти упущения. Мне неслыханно повезло, в том, что нарвался я, всего лишь на небольшую группку, и то явно молодняка.

Так вот, эти самые сумрачные демоны, после распространения искаженных пророчеств и максимального воздействия их ложного влияния на умы человеческие и не совсем, легли на дно. Превратившись в теней, словно их и не было ни когда, они отлично выполнили долг перед своей Богиней. Я лично, до сих пор считаю, что если бы не счастливый случай, который свел меня с несколькими представителями этого вида, еще года четыре назад, не много бы мы выяснили и до сих пор мыкались, словно слепые котята в поискать не известно чего. Все было идеально спланировано. Вампиры — изначально считались злом и после капитальной промывки мозгов, которую устроили дети ночи, никто и не предполагал, что мы являемся единственной возможностью предотвратить возвращение свергнутой богини, в наш мир. Но нам не слыхано повезло, и первый план Ашаны по уничтожению, меня родимого, с треском провалился. К тому же, сумев вытащить из детей ночи, некоторые данные, мы знали в каком направление нам необходимо двигаться.

Во-вторых, была определенна дата свершения пророчества. Все должно случиться действительно во время красного затмения ровно через четыре месяца и тринадцать дней. Да согласен, времени ни вагон и даже не маленькая тележка, а так всего ничего, но все же оно еще есть.

И вот сейчас, мы сидели и ждали последних вестей от своих разведчиков, которые, наконец, нашли один из самых древних и загадочных народов Хортборга — сильфов. Эти существа, крайне неохотно шли на контакт и всячески пытались пресечь все наши попытки хотя бы просто поговорить. Они вполне могли пережить любой исход пророчества. Прибывшие в наш мир довольно давно, тем не менее, сильфы имели особенность ни к чему не привязываться и периодическое перемещение между мирами, пусть и редкое, для них было обычным делом. У них были пути отступления, у нас же ничего этого не было. Либо победа, либо — смерть. Но как давно стало известно, всегда кому-то что-то, да надо. Иногда настолько, что в ход идут любые средства, будь это грубая сила или попирание своих же принципов. Мы надеялись на последнее. Цена, предложенная в обмен имеющейся у них информации, была высока, возможно, даже слишком. Сильфы необычайно мощные носители энергии, совершенные магические существа, но вот поддерживать свою популяцию им достаточно сложно. Все дело в том, что у одной пары за всю их довольно таки длинную жизнь рождается всего один ребенок. Для того, что бы родить второго — необходимо чудо или же кровь бессмертного. Притом, отданная добровольно. В Хортборге достаточно долгожителей, взять хотя бы драконов, высших магов, эльфов, но вот что касается бессмертных… То тут подходили только мы, то бишь вампиры. И все бы ничего, если бы не извечное «НО».. Вытягивая кровь, сильфы забирают не только ее, но и все сверхспособности донора, обрекая его, фактически, на обычную человеческую жизнь. Вот только сроком в вечность, если конечно, никто его раньше не убьет. Вампиры лишаются физической силы, скорости, обостренного чутья, возможности к трансформации, а вот кровь и дальше, употреблять им, просто необходимо, и, учитывая все перечисленные выше нюансы, становиться это практически не возможно. Вот и выходило, что наша кровь, это единственное, что могло их заинтересовать. И как бы ни было больно, противно и жестоко, но выбора у меня не было. Принцип меньшего зла. И даже зная, что после, доноры получат всяческую поддержку и помощь, легче не становилось. Но об этом будем думать после, если конечно останутся те, кто будет на это способен…

По черной глади проекции пошли рябые волны и наконец, появилось изображение.

— Приветствую Теодорос, Александр. — Карен, правая рука архимага, чуть склонила голову в знак приветствия. — Все прошло превосходно, они согласились на наши условия.

— Пророчество у тебя? — взволнованно спросил архимаг. Магичка не много помедлив, ответила:

— Практически.

— Что это значит? — Теодорос повысил голос и впился взглядом в проекцию.

— У них нет письменной версии пророчества. Обладая отменной памятью, они готовы передавать Вам все слово в слово, через меня. — «Просто отлично»! — скривился я. «Хороши же наши партнеры, если вместо личной встречи, просто залезут в голову женщины и будут через нее вещать. Интересно, о каком доверии тогда может идти речь»? — внешне не выдав своего неудовольствия, я спросил Карен то, что на данный момент меня больше всего волновало: