— Разве непонятно? Мы были обычными ангелами Службы Коррекции. Когда возникла необходимость, нас видоизменили сообразно вашим усредненным вкусам и накачали культурной программой. Это ничего не стоит для тех, кто наверху.

— Что же получается, что вы ангелы, борцы за свободу, сами создания подневольные?

— Получается, — грустно подтвердила Надя. — Но здесь есть одна хитрость. Свободой выбора не обладают безликие, так сказать, чистокровные ангелы, какими мы были до превращения в женщин пирамиды Земли. Сейчас мы обрели индивидуальность, с которой должна бы наступить хотя бы некоторая свобода выбора. Но в связи с особенностью задания нас с самого начала лишили самостоятельности.

— Но вы же могли бы отказаться, — ляпнул я очередную глупость.

— Могли бы, если бы знали, что нам предстоит, и если бы обладали на тот момент свободой выбора, — опять грустно усмехнулась Надя. — Но знаешь, это такое счастье — обрести индивидуальность хоть ненадолго! Просто за все надо платить.

Мне было искренне жаль несчастного ангела — она выглядела такой опечаленной. Не выдержав вида этой горемычной красоты, я спросил:

— Могу я тебе чем-нибудь помочь?

— Да, — с надеждой посмотрела на меня девушка, даже не пытаясь прикрыть свою ангельскую наготу. — Только скажи: как вы это делаете. Все останется между нами. Только один ангел пойдет в реал на нашу планету и исправит ошибку…

— Нет! Я не могу! — вскрикнул я в испуге. — Давай мы попросим наших ангелов, и они помогут вам.

— Нет, не помогут, а постараются уничтожить всех, кто знает об этом.

Мы молча уставились друг на друга. Потом я сказал фразу, за которую настоящему мужчине должно быть стыдно:

— Ну что ж, было приятно познакомиться. Пожалуй, я пойду…

— Не спеши. Выгляни лучше в окошко… — уже как-то мрачно усмехнулась Надя.

Почувствовав неладное, я осторожно встал и подошел к окну. За занавеской не было улицы. Вместо нее в абсолютной черноте витали какие-то зеленовато-синие сполохи.

— Мы уже далеко от твоего мира. И к сожалению, раз ни любовь, ни жалость не помогли, придется приступить к плану номер три. Прости, если сможешь, — произнесла спокойным и холодным тоном Надя, вставая с постели.

Я с ужасом заметил, как вся обстановка в комнате стала меняться на моих глазах, превращаясь в подобие хирургического кабинета. Но больше всего меня напугала сама Надя. То есть девушка, с которой мы только что (ну, того самого…), стала превращаться в какую-то гротескную бормашину с захватами вместо рук и сверлом вместо головы. Я хотел бежать, но понял, что бежать некуда. Да и ноги меня от страха уже не слушались.

— Не бойся! — жужжащим голосом провыла машина, протягивая ко мне руки-захваты. — Я только просканирую твое сознание, и все.

Я увидел, как мое тело бессильно обвисло в захватах, и сверло, визгливо вращаясь, стало приближаться к моей голове. Вот оно коснулось моего лба, а я, по-прежнему полностью парализованный своим страхом и чужой волей, неподвижно висел в держателях этой чудовищной машины. Все, что я смог сделать, — это зажмурить глаза…

— A-а! О-о! У-у! — с протяжным криком, постепенно снижающим тональность и силу, я, не чувствуя над собой никакого насилия, открыл глаза и оказался лежащим на своей кровати в реале. Никакой хичкоковской бормашины рядом, естественно, не было.

«Это что же такое со мной случилось?» Я встал и осмотрелся. Все было в том состоянии, как я оставлял. За окном темно: или ночь, или поздний вечер. «Неужели все происшедшее было правдой? А что же с Федей?» Я в панике стал соображать, что же теперь делать: если Анютке это дело удалось чуть лучше, то Федькину душу можно искать уже где-нибудь на другом конце Вселенной. Вот мать-перемать! Надо ж ему срочно звонить, и если его нет, объявлять аврал на весь астрал!

Я метнулся к телефону — физик не отвечал. Ничего не оставалось делать, как есть лошадиную дозу нашего лекарства-запускателя и через десять минут отправляться обратно в астрал с включенным воплем-сиреной в сознании: «Буль! Буль! Буль!» А что поделаешь? При таких делах и не так забулькаешь!

Надо сказать, к чести Буля, он мгновенно оказался рядом со мной, вися вверх тормашками прямо в черноте астрала. «Молодец, корректировщик, так спешил, что забыл откорректироваться. Или это я забыл?» Не суть важно. Я крикнул:

— Федька!

— Чего орешь? Я тебе не Федька.

— Знаю!

— Толком говори. Что? Где? Когда?

— Что я тебе, на телеигре, что ли? Придурок!

— От такого слышу!

— Быстрее! На нас напали ангелы из чужой пирамиды — хотят нашу технологию стащить. — Наконец я выдал более или менее вразумительную информацию.

Буль тут же начал действовать. Вернее, исчез, не сказав мне ни слова. Тогда я, на свой страх и риск, стал звать приятеля — ни ответа ни привета. Расстроившись, я переключился на наше личное астральное божество и в панике принялся вызывать Ташу и Славу одновременно. Они-оно появилось тут же передо мной в астрале, прям как вещая каурка, но вместо того, чтобы встать передо мной, как лист перед травой, это наглое божественное создание стало пугать меня, постоянно меняя форму с Ташки на Славку и обратно.

— Сгинь, нечисть! — хрипло проорал я, отмахиваясь.

— Сам неумытый засранец! Сначала вызывал, а потом: «Сгинь!» — воскликнул Славка и, сменившись на Ташу, произнес: — Не волнуйся, мы Федю уже вытащили. Просто выглядим так в связи с усложненной обстановкой в свободном астрале, — хихикнула девушка. Затем, снова превратившись в Славку, наше божественное чудо-юдо скомандовало: — Пора бы и привыкать. А сейчас марш к нам в якорь! Там обо всем и поговорим…

Я не стал ломаться и отправился в Ташин якорь. Очутившись на пляже, я увидел людей, сидящих на террасе у знакомого бунгало, и кинулся туда бегом. Какова же была моя радость, когда я застал всю честную компанию в целости и сохранности, включая живого Федю и даже Славу с Ташей в раздельно-дискретном состоянии.

Сначала мы все бурно и долго радовались по поводу обнаружения друг друга целыми и невредимыми. Даже опять ударили по вину. Выяснилось, что Федька, может быть, и гораздо быстрее дошел бы до той же фазы приключения, что и я, но их путь по улочкам городка оказался несколько длиннее, как вспоминал он с содроганием. Соответственно и до кульминации они добрались чуть позже.

Но кудрявый физик, в отличие от меня, стал звать на помощь Славу, и непонятно почему (то ли ментальная защита у инопланетян оказалась слабовата, то ли у Славы с Ташей теперь такие способности к сверхчувствительности, но факт остается фактом) наше божество услышало и успело как раз к моменту сканирования Федькиного сознания. Вдобавок они не только приятеля вытащили, но и запеленговали чужие ангельские сущности, а также их связь с инопланетной цивилизацией. Так что Буль сейчас разбирается со всей этой историей.

— Интересно, а что это нас какими-то тупыми бормашинами пугали? — вдруг вспомнилось мне.

— Это они пытались парализовать вашу волю страхом. Типичный прием в астрале. Кстати, обычно хорошо срабатывающий, — ответила Таша. — Ты просто воспользовался своим фирменным приемчиком: смотался втихую в собственное тело. А Феде ужасно повезло, что его зов пробил их защиту. Это они дали маху.

В целом радость наша не знала предела, но потом появился Буль и поломал весь праздник. После его слов сразу стало не до шуток.

— Весь астрал на ушах! Выясняют, откуда утечка информации. К счастью, почти сразу стало ясно, что вы здесь ни при чем. Так что поздравляю: вы успешно избежали немедленного развоплощения.

Не знаю как у других, но у меня от такого поздравления почему-то заныли зубы, и я с дрожью сомнения в голосе спросил:

— А как насчет не немедленного?

— Чего не немедленного?

— Раз-звоп-площения… — слегка стуча зубами, произнес я.

— Ну, это как повернется. Вот что я вам посоветую: пока тут сыр-бор да пока во всем разберутся, времени еще немало уйдет. А вам на это самое время надо в реале затаиться. И чтоб как мыши там сидели, если, конечно, жить хочется. Мне не до шуток! Сейчас быстренько прощайтесь с Ташей и Славой, и чтобы я вас больше здесь не видел. — Буль тяжело вздохнул и добавил: — Думаете, мне легко? И вас всех жалко, и самому жить хочется. Так что пока нарушенное равновесие интересов вновь не восстановится, к астралу ни одной ногой!