28 июня польские части перешли в контрнаступление. Украинские войска, в том числе и авиаторы, снова были вынуждены отступать. Последней базой на галицкой земле для «летничего отдела» стал Гусятин, расположенный на правом берегу реки Збруч. Самолеты здесь находились с конца июня до средины июля, большинство же авиационного имущества ещё 16 июня отправили в Каменец-Подольский. Последним боевым заданием авиаторов УГА в украинско-польской войне стало прикрытие с воздуха переплавы украинских войск через Збруч.
После поражения в украинско-польской войне и оставления территории Галичины среди руководства Западно-Украинской Народной Республики и командования Украинской Галицкой Армии развернулась дискуссия о дальнейших действиях. В частности, высказывались предложения отойти на юг (в район Одессы) или в Карпаты, создать там опорную базу, перегруппировать силы и продолжить борьбу против поляков. Однако в конечном итоге был принят план С.Петлюры, предусматривавший совместные действия против большевиков. Необходимо отметить, что УГА, несмотря на поражения, сохранила высокий боевой дух и дисциплину. Она насчитывала около 40 тыс. закаленных бойцов, почти не затронутых дезертирством и разложением, столь характерным для войск Директории (Действующая армия Директории имела в то время лишь 20 тыс. бойцов). По армии был брошен клич: «Через Киев – на Львов!». 28 июля 1919 г. часть объединенных украинских войск – группа генерала Вольфа – начала наступление по направлению на Проскуров – Коростень. 6 августа двинулись на Винницу – Киев основные силы – группа генерала Кравса. Началась крупная наступательная операция, известная как «поход украинских армий на Киев – Одесср.
После перехода через р. Збрр авиация УГА формально вошла в состав военно-воздушного флота Директории Украинской Народной Республики, сохраняя, однако, автономию и подчиняясь в оперативном отношении, как и ранее, командованию УГА. Боевая деятельность авиации УГА приостановилась на несколько недель. За это время авиационные сотни подверглись реорганизации с целью приспособить их к условиям маневренной войны, сделать их более легкими и подвижными. Первые боевые вылеты в войне с большевиками авиация УГА произвела 7 августа 1919 г. из Шатавы на левом берегу Збрра. Отсюда самолеты летали на разведку районов Староконстантинова и Винницы. По мере продвижения рраинских войск перемещались и авиасотни. В начале августа они были переведены в Новую Ушицу, примерно за 50 км на северо-восток от Каменца- Подольского. К разведывательным полетам прибавились и бомбовые рейды на Житомир и железнодорожный узел Бердичева. 18 августа украинские войска заняли Винницу, и вслед за ними сюда прибыли авиачасти УГА. В этот период авиаторы особо отличились при взятии Коростеня, заблокировав бомбовыми ударами железнодорожную станцию с находящимися там большевистскими бронепоездами. Здесь же авиация УГА полрила пополнение в виде самолета, захваченного у красных. Забегая вперед, отметим, что это не был единственный трофейный аэроплан – 8 сентября ещё два самолета были захвачены пехотой УГА в районе Вапнярки.
По состоянию на 16 августа 1919 г., 1-я авиасотня насчитывала 80 человек личного состава и семь самолетов, 2-я – соответственно 74 и три. В то же время, четыре авиаотряда Действующей армии Директории (1-й Запорожский, 3-й, 4-й и 5-й) имели в сумме 12 самолетов и 232 чел личного состава. Но боевая активность этих двр составляющих рраинской военной авиации была несопоставимой. Пилоты Директории осуществляли, главным образом, курьерские полеты за рубеж, основную же тяжесть боев несли на себе авиаторы УГА.
В Виннице авиасотни пробыли недолго. Уже через четыре дня их переводят в Казатин. Здесь авиация УГА оставалась до 17 сентября. Состав её поредел – три разведчика оказались настолько изношенными, что их пришлось списать. Ввиду этого, а также того, что обе авиасотни в войне с большевиками всегда действовали совместно, командование УГА сочло своевременным реорганизовать авиацию. Приказом №128 от 28 августа 1919 г. 1-я и 2-я авиационные сотни объединялись. Командиром объединенной авиасотни был назначен поррик Заславский.
31 августа передовые части УГА встрили в Киев. Авиация тоже принимала в этом участие. В соответствии с полученным накануне приказом, авиасотня УГА постоянно держала в воздухе над столицей Украины один самолет, наблюдавший за ситуацией в городе. Однако готовившаяся передислокация авиаторов в Киев не состоялась – украинские войска были вытеснены из города белогвардейским корпусом генерала Бредова. Авиасотня снова расположилась в Виннице, где оставалась до середины декабря.
После провала похода на Киев украинские войска получили короткую передышку – большевистская угроза была нейтрализована деникинцами, разворачивавшими наступление на Москву. На протяжении сентября 1919 г. между красными и украинскими войсками происходили лишь эпизодические стычки местного значения. В данный период авиация УГА активно привлекалась для осуществления пропагандистских акций. В частности, по просьбе министерства прессы и пропаганды Украинской Народной Республики авиаторы систематически разбрасывали листовки за линией фронта, а в ходе празднования «Недели рраинского казака» в Виннице был даже проведен небольшой воздушный парад.
3* Формально с 22 января 1919 г. ЗУНР и Украинская Народная Республика, возглавляемая Директорией С.Петлюры, были объединены. Фактически же эти государства сохраняли отдельные органы управления и вооруженные силы. Существенно различались и внешнеполитические ориентиры. Директория надеялась на поддержку Антанты в борьбе с большевиками. Антанта же, несмотря на все усилия молодой украинской дипломатии, в украинско-польской войне однозначно стала на сторону поляков. Таким образом, Западно-Украинская Народная Республика стала жертвой в европейской политической игре.
Истребитель «Ньюпор » XXVII авиации УГА.
Польский ас С.Стец в кабине своего истребителя.
24 сентября 1919 г. правительство Директории объявило войну Деникину, армия которого контролировала в то время большую часть территории Украины. Стремясь как можно быстрее ликвидировать неожиданно появившуюся угрозу, Деникин бросил против украинских войск, сосредоточенных на Подолье, два пехотных корпуса и три кавалерийские дивизии (до 60 тыс. бойцов). Объединенные украинские силы, противостоящие деникинцам, насчитывали всего около 20 тыс. человек, по-боевому настроенных, но плохо вооруженных и изнуренных свирепствовавшими эпидемиями. Несмотря на неравенство сил, борьба велась с переменным успехом. Некоторые города по несколько раз переходили из рук в руки. Участие авиации УГА в войне с Деникиным было незначительным. Почти весь октябрь стояла нелетная погода, и самолеты лишь изредка вылетали на разведку. Однако даже эти немногочисленные боевые полеты, а также нехватка запчастей, топлива, а особенно – болезни, косившие людей, подорвали силы авиасотни. В начале ноября 1919 г. она была официально выведена из состава боеготовых сил и отправлена на отдых.
Командование Украинской Галицкой Армии прекрасно понимало бесперспективность борьбы на два фронта. Силы галицкой армии катастрофически таяли – в начале ноября она насчитывала лишь 5 тыс. бойцов. Армия осталась без политического руководства – и президент-диктатор ЗУНР Е.Петрушевич, и председатель Директории С.Петлюра в середине ноября 1919 г. выехали за границу. В такой ситуации, стремясь спасти остатки армии, командование УГА вступило в сепаратные переговоры с Деникиным 4* . Итогом переговоров стал договор между Добровольческой армией и УГА, подписанный в Виннице 19 ноября. В соответствии с этим документом, УГА переходила в полном составе в подчинение Главнокомандующего вооруженными силами Юга России, сохраняя при этом свою организацию, командный состав и все имущество. Однако попытки руководства Добрармии использовать галицкие части в борьбе с большевиками продемонстрировали полную небоеспособность некогда мощной УГА. Остатки её отводились для отдыха и переформирования. 14 декабря 1919 г. погрузилась в вагоны и авиасотня. Через неделю авиаторы прибыли в Одессу и расположились на заводском аэродроме фирмы «Анатра». Авиасотня поступила в подчинение к полковнику Гартману – командиру 3-го авиационного дивизиона армии Юга России. Командование Добрармии обещало предоставить галичанам английские самолеты и эвакуированное из Таганрога техническое имущество, однако обещаний своих не выполнило, наоборот – забрало у них лучший самолет. Но, благодаря личным контактам командования сотни со служившими у Деникина офицерами-украинцами, удалось получить новое обмундирование, переодев сотню «на английский манер». Жители Одессы так и называли галичан – «англичанами».