очень важному. Коробочка из древесины редкой породы вдруг заставила его

вспомнить находку посоха на развалинах, да и многое-многое другое… Правда, сейчас ломать голову над всеми этими загадками ему не хотелось. Хотя он и

приобрел сережки, но его подарку не доставало цельности, завершенности. Эти

сережки прекрасны, но если будут только они, то Сайша в них будет казаться

все равно, что голой.

Корин попытался представить девушку и понял, что для полной гармонии ей

еще необходим браслет и ожерелье или кулон. Однако в городке этого достать

было невозможно. В его голове снова всплыла вчерашняя идея сгонять в Катарел, чем больше он думал над ней, тем заманчивей она ему казалась. Не выдержав

искушения, он отправился в гостиницу.

Вскоре высокий симпатичный южанин, по одежде купец, шагал по переполненным

галдящим народом улицам Катарела, что-то внимательно высматривая. Наконец он

нашел улочку, где располагались ювелирные лавки. Парень толкнул дверь и вошел

в первую лавку под громким названием “Ожерелье света”. Гном-продавец окинул

его оценивающим взглядом:

- Вы что-то желаете, сеньор?

- Мне бы кулон или браслет в тон вот к этой вещице, - Корин показал

продавцу серьги.

Брови гнома поползли вверх, он внимательно осмотрел серьги, а затем его

цепкий взгляд буквально вонзился в покупателя.

- Вы знаете, что это такое?

- Ну а как вы думаете? - усмехнулся Корин.

Гном еще раз внимательно осмотрел сережки, вздохнул и покачал головой.

- Откуда они у вас?

- Неважно. Это подарок, - усмехнулся Корин, зная, что говорит

двусмысленную фразу, которая в тоже время является абсолютной правдой, он

действительно собирался подарить эти сережки Сайше. Но гном понял это по-

своему.

- Вот как, - покачал он головой, но больше вопросов задавать не стал. - У

меня есть кулон, того же мастера, и браслет, как раз в тон к вашим сережкам, что вы предпочитаете?

- Я бы хотел сначала взглянуть и на то и на другое, - пожал плечами

Корин.

- Хорошо, - усмехнулся гном, сверля посетителя взглядом. Он положил перед

магистрантом две вещицы, увидев которые Корин сразу понял, что без них уйти

просто не сможет. Но кое-что ему все же хотелось выяснить.

- Вы уверены, что это работа Дифанта? - спросил он.

Холодный взгляд гнома резко похолодел до ледяного.

- Разве ты не знаешь, что таких имен вслух называть нельзя? - прошипел

он. - Или ты шпион?..

- Будь я шпион, уж я бы нашел способ разговорить тебя, - презрительно

усмехнулся Корин. - Я полагал, что мы понимаем друг друга. Я пришел купить

браслет и кулон. Сколько с меня?

- Ты откуда здесь появился, такой?.. - почему-то еще сильней разозлился

гном, не сводя с него глаз.

- Приплыл с Хурула, - дружелюбно улыбнулся Корин. - На корабле дона

Ифукэба, - добавил он, сам не понимая зачем. Реакция же гнома просто

ошеломила его, ему показалось, что у того выросли клыки и загорелись глаза.

- Тебе же сказали, не называй имен! - низким голосом не сказал, а рыкнул

гном. Корину показалось, что он готов бросится на него с кинжалом.

- Тогда и ты не задавай вопросов, я очень спешу, - заявил оторопевший

Корин, который теперь совсем ничего не понимал. - Сколько с меня?

- Если ты тот, за кого себя выдаешь, с тебя двенадцать монет, но если ты…

- зловеще усмехнулся гном. - Учти, я тебя запомнил и хоть из-под земли тебя

достану.

- Хорошо, хорошо, - кивнул сильно встревоженный результатами своей игры

Корин. Покупка перестала ему нравиться, она могла оказаться чрезвычайно

опасной для Сайши. Он отсчитал монеты, гном, не считая, смахнул их себе в

кошелек, положил покупки в специальную шкатулку и отдал покупателю. То, как

поступил с деньгами гном, еще больше насторожило Корина и укрепило его

подозрения, что здесь что-то нечисто.

Выйдя из лавки, Корин прошел до конца улицы, нашел более-менее укромный

уголок и, мгновенно изменив облик, вышел из-за угла. Он увидел, как гном, торопливо закрыв лавку, зашагал следом за ним. Вернее за тем посетителем, который только что вышел из его лавки. Корин заметил у него в руках мешок, в

котором лежало что-то непонятное, продолговатое.

Корин снова повернул в сторону окраины, вскоре гном догнал его. Он шел, все время озираясь по сторонам, явно кого-то разыскивая. Впрочем, кого именно

Корин прекрасно знал. Гном, повертев головой, спросил его: - Извините, сеньор, вы здесь не видели мужчину-южанина очень похожего на

эльфа?

- Тут почти все южане и все похожи на эльфов, - усмехнулся Корин. - Но, наверное, вы имеете в виду того мужчину, который только что пробежал в ту

сторону, - он указал на небольшую рощицу, скорее заброшенный садик.

- Спасибо, сеньор, - кивнул гном, пристально посмотрев на магистранта.

Он очень быстро прошел в направлении рощицы, изредка оглядываясь на

прохожего. Вскоре он подошел к роще. Но фантому ничего не стоило опередить

его. Корин, вернув себе прежний облик, уже ждал гнома в зарослях высокого

кустарника, когда тот буквально ворвался в нее.

- А-а, так ты здесь! - радостно воскликнул ювелир, выхватывая из мешка

небольшой арбалет.

Ничего больше сделать он уже не успел, обрушенные на него заклинания

полностью лишили его возможности, говорить и двигаться. Корин подошел к

пленнику. Еще за несколько шагов до гнома он почувствовал запах кэлура. Корин

покачал головой, испытывая соблазн применить его к гному. Но сейчас это было

слишком хлопотно. Он и так уже о многом догадывался, допрос бы мало что ему

дал, а вот возня со спящим гномом казалась слишком уж обременительной.

То, ради чего он заманил гнома в ловушку, не требовало применения кэлура.

Ему предстояло просто изменить последние воспоминания ювелира, для чего

использовать снадобье и не требовалось. Гном должен был полностью забыть об

их разговоре. Корин представил себя в его памяти обычным посетителем, с

которым тот чрезвычайно долго торговался, пока они наконец не сговорились на

пятнадцати монетах.

Еще в лавке, магистрант просчитал весь дальнейший ход событий, используя

опыт работы тайных имперских служб, почерпнутый из памяти Энюя-Лагая. Он

заранее отсчитал продавцу пятнадцать солитов вместо двенадцати, понимая, что

цена, запрошенная гномом, слишком уж заметно ниже реальной стоимости

украшений. Хотя он не особенно ориентировался в ценах на подобные вещи, но

понимал, что цена скорее символическая.

Решение стереть в памяти гнома воспоминание об их беседе возникло у него

из боязни поставить под удар Сайшу. Корин мог бы применить свои заклинания и

в лавке, но для той ювелирной работы, которую он собирался проделывать с

ювелиром, ему требовалась полная отрешенность. В лавку же в любой момент мог

зайти кто-нибудь из гномов, случиться могло всякое, устраивать бессмысленное

побоище Корину было не по нутру.

Вскоре гном отправился в лавку, Корин задумчиво покачал головой, глядя ему

вслед, и направился в город. После происшествия в лавке, казалось, особой

нужды в этом не было, он шел скорее машинально, чем с какой-либо целью, только увидев дом Ожечаев, он понял, что находится на Цветочной улице, и

вспомнил, что еще собирался сделать в Катареле.

Рассказ Очига о Лэртосе насторожил Корина. Два негодяя никак не хотели

угомониться. С ними надо было поскорей покончить, чтобы они не путались у

него под ногами. Впрочем, они могли быть и чрезвычайно опасны. Их следовало

поскорей разыскать.

Магистрант, отыскал укромное местечко, где незаметно от человеческих глаз

превратился в голубя. Голубь пролетел над улицей и, убедившись, что кошек

поблизости не наблюдается, сел на подоконник к Ожечаям. Дома находилась