- Но здесь ты - чтобы охотиться,- звучит утверждением.

  Дмитрий мог бы отговориться и заявить, что охота не входила в их планы. Но злоупотреблять обманом в мире где лож не приветствуется по определению, даже твоими соплеменниками не хотелось. Тем более, они успели наследить, устроив тот загон. Пройдет не так много времени и остальные узнают, что это было построено, как и то, что подобные сооружения нужны только сауни, остальные просто не отлавливали животных. Даже если они разберут загон, все это всплывет. Нет, враньем все же лучше не увлекаться.

  - Пусть я был не прав. Но разве спасенные мною жизни ваших охотников не извиняют мою неправоту.

  - В твоих словах мудрость убеленного годами старейшины.

  - Шаман, нам не нужны эти раненые. Лучше бы ты посмотрел их. Мы простые охотники и плохо знаем как можно лечить раны. Не хотелось бы, чтобы они умерли, пока мы говорим.

  Шаман вновь посмотрел на Дмитрия. От прежней самоуверенности не осталось и следа. Нет, в нем не появился страх, еще чего. Но весь его облик говорил о крайней степени любопытства, пробудившегося в нем после общения со странным охотником. Что же, это куда больше отвечало целям к которым стремился Соловьев.

  Наконец шаман склонился над раненными и стал с любопытством осматривать то, как оказали им помощь. Здесь ему опять пришлось удивиться и в первую очередь наложенной на ногу одного из них шине.

  - Для чего вы примотали эти палки к ноге?

  - У него сломана кость. Я как смог выпрямил ее и закрепил палками. Если Великий дух будет милостив, то кость срастется и он сможет ходить.

  - Это помогает?

  - Не всегда, но иногда да. Только снимать их нельзя пока не пожелтеют листья и столько же ему нельзя ходить.

  - А это что?

  - Большие раны мы сшиваем кишками промытыми вот в этом,- Дмитрий тряхнул кожаной флягой, в которой находилась настойка спирта.- Если этим промывать раны, то там не всегда появляется гной.

  - Помочь им лучше, чем уже помогли вы я не смогу,- с явным разочарованием заявил шаман.- Кто ты? И откуда знаешь так много?

  - Я Дим. Сауни считают меня посланником Великого духа.

  - Это так?

  - Может да, а может нет. Правда в том, что я из далеких мест и сам не знаю как оказался здесь.

  - Это ты научил сауни делать новое оружие?

  - Да.

  - Ты можешь научить нас?

  - Хакота и магаки убили тех, кто принял меня в семью и ты хочешь, чтобы я научил вас делать оружие? Зачем? Чтобы вы могли убить нас всех?

  - Зачем нам это, если вы больше не придете в наши земли?

  - Разве среди вас не найдется тех, кто захочет иметь такое оружие? Того что вы взяли когда напали на сауни слишком мало, а охотников слишком много. Если бы здесь был не ты, а кто-то из вождей, то уже пролилась бы кровь и многие семьи лишились бы кормильцев. А случилось бы это только потому что они захотели бы получить наше оружие. Мы не станем давать вам оружие.

  - Ты прав,- после продолжительного размышления произнес шаман,- вы спасли наших охотников. Выживут эти или нет, на то будет воля Великого духа, но двое вернулись к своим рулам невредимыми. Так чего ты хочешь взамен?

  - Я хочу, чтобы нам позволили поохотиться на зобов. Один раз и только сегодня. Мы уйдем и больше не вернемся. Если вы это нам позволите, то кроме раненных мы готовы отдать нож и дротики с новыми наконечниками.

  - А арбалет?

  Ага. Как видно пленные все же поведали как называется новое оружие. Вот и у них появились несколько новых слов, которые никак не заменишь. Все же война в немалой степени является двигателем прогресса. Вот только Дмитрию такой прогресс не нужен.

  - Арбалет мы не вернем. Мы ничего не украли, а только подобрали то, что было потеряно и теперь это наше.

  - В походе я не командую. Вождям это не понравится. Я верю тебе и не хочу терять охотников, что сделает нас слабыми, но охотники могут решить по другому.

  - Лучше бы они приняли правильное решение.

  Разочарованию Дмитрия не было предела. Если решающее слово будет не за этим, вполне адекватным стариком, то крови не избежать однозначно. К сожалению при избрании вождя у местных определяющим было не наличие мозгов, а ловкость и сила. Такой лидер нипочем не откажется от столь желанных цацек.

  Ну не дурак ли? Вот зачем тебе понадобилось лезть в это дерьмо. Ведь можно было бы пока ограничиться лошадьми. Нет. Хочется все и сразу. Спокойно. Если бы ты не организовал этот поход, поближе к тем, крови которых так жаждут твои бойцы, то они сделали бы это без всякого позволения, а тогда бы ты никак не смог бы повлиять на события. Сейчас же есть хотя бы шанс, что при правильном руководстве потери будут минимальными, а парни не ринутся очертя голову к стойбищам хакота, уверовав в свою всесильность. Ага. Ты сначала сам останься в живых.

  - Шаман, ты мудр, а поэтому послушай меня. Если охотники решат напасть на нас, не иди с ними. Не хотелось бы, чтобы хакота лишились того, кто имеет мудрость, вместо глупой храбрости.

  - Я стар, для того чтобы ходить на охоту или в походы.

  - Забирайте раненных. Ножи и дротики получите, если договоримся о мирной охоте.

  Дмитрий резко обернулся и направился к парням. Что же, если схватки не избежать, то он готов. Ружье перекочевало из-за спины, куда он его повесил, чтобы оно не мешало изъясняться жестами, в дрожащие руки. Нет, это не страх. Его трясло от злости. Он злился на себя и свою глупость, злился на своих бойцов и их жажду крови, злился на хакота и их жадность, которая непременно толкнет их в атаку.

  Он переломил стволы извлек патроны с картечью и взял их в рот. Потом на их место вогнал с пулями. Вначале расстояние будет слишком велико, так что картечь может уйти в пустую, а вот для второго выстрела, будет в самый раз. Эдак он может успеть сделать еще пару выстрелов. Было бы неплохо.

  Взгляд на парней. Ну так и есть. Лица буквально светятся. Ясное дело, вон они враги, стоят перед ними. Суть переговоров им ясна, еще бы, при столь развитой жестикуляции. Они сами охотники, а потому и знают как поведут себя хакота. Ну-ну. Остается только надеяться, что им все же удастся вывернуться из этой заварухи. Все же полсотни бойцов это тебе ни баран чихнул.

  Наконец он достиг своих, выстроившихся в шеренгу с большим интервалом, так чтобы не мешать друг другу, если все же удастся перезарядиться и дать еще один залп. Лучше бы удалось, чем больше подстрелят, тем с меньшим количеством придется драться.

  - Первым начну я. Стрелять как учил. Харка, Тынк, Локта, Грот - зажмите собак между ногами, чтобы они не бросились раньше времени.

  - Но так мы не сможем перезарядить арбалеты.

  - Не сможете и не надо. Отпустите их когда они добегут вот до того камня, не раньше. Ну что, рады?

  - Мы им покажем.

  - Да они побегут как только мы начнем. Трусливые ракты*.

  *Ракт - шакал.

  - Они могут драться только с женщинами.

  - Спокойно, парни,- решил охладить пыл бойцов Дмитрий,- в том стойбище были не только женщины, но и храбрые охотники, так что драться они умеют. Тем более, когда их больше.

  Так. А что там у хакота. Понятно. Раненных уже почти донесли до отряда. Шаман стоит перед троими мужиками и старается им что-то такое втолковать. Что-то непонятное. Один вождь. А кто те двое? Самые уважаемые охотники? Дубина. Да ведь это же вожди. Ну откуда в одном роде может взяться сразу столько охотников. Из расказов местных следовало, что в местах большой охоты, роды располагаются неподалеку друг от друга, буквально в паре тройке километров, а то бывает и меньше. А это значит...

  Дмитрий с тревогой начал осматриваться по сторонам, благо они располагались на возвышенности. Если стоящих перед ними они имели шансы разогнать, не однозначные, но все же, то если к ним подойдет подкрепление, беды не избежать. В поле зрения других отрядов вроде не видно. Остается только надеяться на жадность местных и то, что они не просто сломя голову ринулись сюда, но и не отправили гонцов к другим родам.