Fig.6. The scheme of the defensive lines of 6 Guards and 64 Infantry Corps of 57th Army, 6–24 March 1945.

Совершив ещё несколько попыток пробить оборону 64-го ск лобовым ударом, 10 марта немцы попытались обойти участок максимальной концентрации советской артиллерии и начали наступление от Куташ в южном направлении на Сабаши и Киш-Байом. Здесь было задействовано около трёх пехотных полков и 80 танков и САУ, поддержанных тяжелой артиллерией и шестиствольными минометами. После двухчасового боя немецкие танки ворвались в Киш-Байом и повернули на Сабаш. Но здесь, где, по всем данным немецкой разведки, не должно было быть советских войск, они встретились с позициями батареи неполного состава (3 орудия ЗИС-3) 843-го артполка, которая внезапно с короткой дистанции открыла фланговый огонь по наступающей колонне, первыми же выстрелами подбив головную и замыкающую машины. Поскольку глубокая грязь затрудняла маневр запертых на дороге танков, а артиллеристы постоянно меняли позиции, бой продолжался около часа. В это время командующий артиллерией 57-й армии отдал приказ 184-му ИПТАП спешно передвинуться из района Киш-Корпад в Сабаш. Полк прибыл в назначенное место около 16 часов и сразу вступил в бой, чем фактически спас остатки батареи от полного разгрома. До наступления темноты полк отбил пять немецких атак, уничтожив три танка, две САУ, два бронетранспортера. Кроме того, три танка и два тяжелых штурмовых орудия уничтожили три орудия (батарея) 843-го артполка. Задержав продвижение немецких колонн в этом направлении на один день, артиллеристы позволили командованию армии перегруппировать резервы, чтобы подтянуть на участок Сабаш — Киш-Байом два артиллерийских и три пехотных полка, которые помогли остановить продвижение немецких колонн.

После неудачи под Сабаши и Киш-Байом немецкое командование предприняло попытку прорваться немного севернее, в районе Марцали. Для этого оно перебросило на данный участок 16-ю панцергренадерскую дивизию СС «Райхсфюрер» и 261-ю бригаду штурмовых орудий. В ночь на 14 марта сосредоточенные для наступления силы провели разведку боем из Марцали на восток, а с рассветом начали наступление. Ночной бой позволил штабу армии разгадать намерения немецкого командования, и поэтому утром 14 марта 6-й гв. ск был усилен противотанковыми резервами (в том числе самоходной артиллерией), которые заняли позиции у Никла. Здесь были 1255-й ИПТАП и два дивизиона 47-го пушечного полка. Эти силы образовали у Никла «огневой мешок», в который угодили передовые подразделения 16-й панцергренадерской дивизии СС. После полудня советские войска у Никла были усилены также двумя батареями 42-го гвардейского корпусного артполка (122-мм пушки А-19), а утром следующего дня сюда подошли 20-я гв. стрелковая дивизия с 46-м гв. артполком и из резерва фронта 104-я стр. дивизия с 290-м пушечным артполком. В итоге непрерывных боев, которые продлились до 24 марта, противник занял Тотсентпаль, а также вплотную подошел к Никла, Пошай и перешел к обороне. На южном участке фронта, у г. Осиек, войска группы армий «Е» генерала Лера, форсировав р. Драва, 6 марта 1945 г. нанесли два удара по позициям союзников советских войск. Первый удар из района Дони-Михоляц пришелся по частям 1-й болгарской армии (генерал Стойчев), а второй из района Валново по подразделениям 3-й югославской армии (генерал Надж). Немцам удалось захватить плацдармы на левом берегу Дравы, расширив их затем до 8 км по фронту и до 5 км в глубину. Советское командование для усиления обороны перебросило на данное направление из-под Дунафельдвара 133-й стрелковый корпус с приданной артиллерией. Мощный артиллерийский огонь и удары штурмовой авиации 17-й воздушной армии не позволяли наступавшим перебросить на плацдармы достаточное количество войск и танков, чтобы взломать оборонительные рубежи. Все старания немцев продвинуться вперед на этом участке фронта не увенчались успехом, хотя отдельные попытки активизации германских войск отмечались вплоть до 26 марта.

Бронетехника, подбитая в ходе мартовских боёв. Подвозчик боеприпасов на базе САУ «Веспе» соседствует с М4 «Шерман» и СУ-76.

These fighting vehicles were destroyed in March fighting. An ammunition carrier based on the Wespe SP gun stands near a Soviet M4 Sherman and a Su-76.

Разбитый артиллерией PzKpfw IV Ausf H.

A PzKpfw IV Ausf H destroyed by Soviet artillery.

Уничтоженный истребитель танков Jagdpanzer IV позднего выпуска.

A destroyed Jagdpanzer IV late version.

Две САУ Stug 40 (называемые у нас «Артштурм») буквально утонули в грязи и брошены противником. В качестве дополнительных экранов использованы траки танка «Пантера».

This two StuG 40 SP guns became stuck in the mud and were abandoned. Panther track links were used for additional hull protection.

«Пантера» Ausf G позднего выпуска в необычном камуфляже.

A Panther Ausf G late version in an unusual camouflage.

Командир кавалерийского полка гв. п-к Попов ставит задачу командирам эскадронов (Фото из коллекции авторов).

Commander of a cavalry regiment Guards Colonel Popov and squadron leaders at afield briefing.

Заслуживает внимания, что в состав 1-й болгарской армии входили танковый батальон полковника Гюмбабова, вооруженный немецкими танками PzKpfW IV (25 единиц), и батарея штурмовых орудий Stug 40. В ходе боевых операций потери этих подразделений восполнялись трофейной техникой, в частности, болгарам достался исправный истребитель танков Jagdpanzer IV/70.

Пока шли оборонительные бои на центральном участке фронта и на его левом фланге, на участке Замоль — Секешфехервар, Ставка начала сосредоточение мощных резервов для проведения наступления на Вену. 16 марта ядро советской наступательной группировки- 9-я гвардейская армия — при поддержке двух мехкорпусов 2-го Украинского фронта начало наступление севернее г. Секешфехервар, охватывая немецкие войска, связанные боями между озерами Балатон и Веление. Продолжение немецкого наступления потеряло смысл, и при угрозе окружения 6-я танковая армия начала отводить свои силы к линии Веспрем — Папа — Таркань.

Гитлер был страшно разгневан окончательным провалом контрнаступления своих войск у Балатона. Особый припадок бешенства вызвали у фюрера отступавшие без приказа целыми соединениями отборные дивизии СС. У личного состава четырех танковых дивизий, входивших в состав 6-й танковой армии СС, Гитлер приказал сорвать нарукавные ленты с их названиями. Это были дивизии «Дас Райх», «Тотенкопф», «Хохенстауфен» и личная охранная самого фюрера — «Лейбштандарт Адольф Гитлер». С этим приказом Гитлер хотел отправить в Венгрию Гудериана, но тот отказался. Тогда эту миссию возложили персонально на рейсфюрера СС Гиммлера. Как пишет в своих мемуарах Гудериан: «Особой любви в войсках СС выполнением этой задачи он (Гиммлер) не заслужил». Впрочем, командующий проштрафившейся танковой армии оберстгруппенфюрер СС Зепп Дитрих постарался видимо, проигнорировать этот приказ. А фюреру в ответ был послан ночной горшок с медалями и перевязанный лентой штандарта СС «Гец фон Берлихинген» (намёк на эпизод из драмы Гете, где железнорукий рыцарь Готфрид передает пожелание епископу Бамбергскому поцеловать его, Геца, в …)[4] Реакция Гитлера на это послание неизвестна.