Да что тут углубляться в дебри. Достаточно на трофеи посмотреть. Веблеи, пистолеты-пулеметы СТЭН - дешевое, типичное для повстанцев оружие, которое Великобритания производила тысячами и рассыпала по всем зонам локальных конфликтов как чумных блох. Снайперские винтовки Ли-Энфильд из которых местные стрелять было большие мастаки, полуавтоматические Ли-Метфорды - кустарно переделанные в полуавтоматы Ли-Энфильды. Пулеметы типа БРЭН, по купленной богемской лицензии - их магазин торчал над ствольной коробкой подобно рогу, приводя пулеметчиков казаков в изумление - а как целиться при стрельбе то? Все это - из известных каждому местному пацану источников. Контрабандисты выплывали на своих азу****** в залив, по ходовым огням плыли к британским кораблям и получали там оружие - бесплатно. Здесь, на земле оно конечно бесплатным не было, его продавали на рынках - но в количествах, приводящих в ужас. Изымать незаконное оружие у местного населения - все равно, что вычерпывать Дон решетом...

   - Господин урядник, нашел! Господин урядник!

   - Всем залечь!

   Мало ли - вдруг мину или фугас заложили...

   - Что у тебя, Скворцов?

   Казак Скворцов был из отслуживших. Здесь все уже отслужившие, официально Российская империя сюда казачьи части не посылали, это был договор йеменской королевской семьи с Донским и Кубанским казачьими войсками. Но звания здесь были, правда те кто не выслужил лычку младшего урядника назывался просто - казак. Без указания года службы как на действительной.

   - Господин урядник, человек десять прошло. Верхи*******...

   - Верхи, говоришь... - урядник почесал бороду и вдруг гаркнул во всю мощь своего пересохшего горла

   - Волков!

   Старший урядник Петр Волков, держа наперевес свою винтовку стал осторожно, пробуя ногой склон перед собой, спускаться вниз. Донца он в поводу не вел - Донец шел рядом, у бойца должны быть свободны обе руки на случай чего.

   - Отошли.

   Казаки отошли, с благоговением наблюдая за священнодействием пластуна - следопыта, который ползал на коленях по каменистой, бесплодной земле, изучая оставленные на ней неизвестными следы.

   - Десять человек - объявил он, наконец - в местной обуви. С оружием. Ушли по тропе на север, видимо к селению... Или к оазису.

   - А как вы догадались, что с оружием?

   Обнаруживший след казак был молодым, и любопытным даже не загорел еще толком - зато обгорел на Солнце уже изрядно. За такой вопрос от урядника можно было и зуботычину получить - но старший урядник Волков обычно либо отвечал, либо награждал спросившего таким взглядом, что разом отпадали все вопросы.

   - Когда оружие тащишь - ногу по-иному ставишь. У человека ступня стоит по-другому, оружие то тяжелое.

   Подошел хорунжий Скобцов, отряхивая руки о штаны - их старший патруля на сегодня.

   - Что?

   - Десять человек с оружием. Ушли, видимо к селению.

   - Муртазаки?

   - Бес их знает.

   Хорунжий посмотрел на часы.

   - Давно прошли, как думаешь?

   - Часов двенадцать, кубыть, не больше... - с ноткой сомнения в голосе сказал Волков

   Скобцов достал из портупеи карту, перегнул ее нужным квадратом вверх, сориентировался по компасу.

   - Там у них на пути шестнадцатая застава. Километров тридцать.

   Все молчали, ожидая решения

   - А до двенадцатой, куда мы идем - двадцать. Если верхи идти, и нигде не стоять - то сегодня к вечеру добегем...

   Хорунжий убрал карту обратно, негромко присвистнул - такая у него была привычка.

* полусотня - 64 коня. Сотня - 128 коней. Полусотня делится на 4 взвода по 16 коней в каждом. Примерно такое же деление - в кавалерийском эскадроне

** муртазаки - бандиты

*** связать ноги.

**** русла рек, пересыхающих летом.

***** Сана (Санаа) - столица королевства Йемен, по размерам она намного меньше, чем Аден и расположена в глубине страны. В нашей реальности Йемен разделялся на Северный и Южный после ухода британцев и они воевали между собой. Столицей Южного Йемена как раз и был Аден. Кстати - и там и там были советские военные советники. В девяносто втором году Йемен вновь стал единым, столицей стала Сана - но процветания это не принесло. Сейчас в Йемене - нищета, коррупция, базы террористов. Отмечены первые факты пиратства с территории Йемена. Йемен сейчас - это типичное "несостоявшееся государство" и там есть все предпосылки к развитию ситуации по афганскому сценарию.

****** азу - судно, на котором испокон века плавали в этих районах, что-то типа большого челна...

******* верхи - то есть конными, на конях. Старое казацкое выражение.

Племенная территория (Федерация Южноаравийских княжеств, современный Йемен)

Шейх Усман

11 апреля 1949 г.

   - Хорунжий Слепцов! Хорунжий Слепцов!

   - А? - хорунжий дернулся возвращаясь из грез о доме, о Доне, о родном хуторе в грязную и беспощадную реальность. А в реальности этой было много чего - была служба, была колонна бронетехники, грохочущая по разбитой в хлам дороге, был открытый сверху десантный отсек. И была пыль- проклятая пыль, не дающая дышать даже сквозь сложенную втрое кашиду*, которую они повязывали не на голову, а на нижнюю часть лица, становясь при этом похожими на бандитов с большой дороги...

   - Тебе чего...

   Опять Бабицкий... Хохол-казак, хуже этого нет ничего. Да еще молодой только действительную отслужил. Отслужил - и видимо сам вызвался сюда, молодые они такие, лезут везде. Вот его и засунули в эту ближневосточную дыру, где сам хорунжий приканчивал второй год командировки. Черт бы тебя побрал, Бабицкий...

   - Господин хорунжий, а почему железную дорогу тут не построят? Ведь проще же было бы, построил - и все. Не надо колонны гонять. И муртазаки поприсмирели бы...

   - А вот я сейчас тебя по спине нагайкой вытяну, тогда и узнаешь, почему... - мрачно побежал хорунжий - за пулеметом следи и ...

   Что еще вменялось в обязанности казаку Бабицкому, мир не узнал, потому что в этот момент бронеавтомобиль, в котором они ехали, тряхнуло, да так, что Слепцов приложился о борт и хватанул ртом самую пыль, щедро поднимаемую колесами, а Бабицкий ударился об турель счетверенки "Максима" - основного огневого средства казаков при проводке колонн.

   Прокашлявшись, едва не выхаркав с пылью легкие - во рту была такая сушь, что даже плюнуть было нечем, Слепцов полез вниз, в тесную, исходящую вибрацией и ревом двигателя бронированную коробку, к шуршащей помехами рации.

   - Я Дон-восемь, вызываю Рубеж-сорок два, прием!

   В Адене - а они уже были почти что в городе, между Аденом и городом-спутником Шейх Усман было всего то пара километров - связь была прекрасной, тем более то на такой мощной рации. Это когда идешь по маршруту - горы так экранируют, что большую часть маршрута идешь глухим и слепым и случись чего - отбиваться придется, рассчитывая только на самого себя.

   - Рубеж сорок два, принимаю хорошо.

   - Рубеж-сорок два я Дон-восемь, прошу результаты авиаразведки по трассе до Катаба и далее на Сану

   - Дон-восемь, птица прошла, результат нулевой, как понял?

   - Рубеж сорок два, тебя понял.

   - Дон-восемь, сообщи свое местоположение

   - Рубеж сорок два, нахожусь на подходе к Аль-Мансур, боеконтакта не имею.

   - Дон восемь - принял, конец связи...

   То, что птица прошла и результат нулевой - это еще ничего не значило. Разведка была здесь не армейская - на разведку летали старенькие С-5 и разведка велась чисто визуальной методой по принципу: видишь кого то? - нет. И я нет. Пока даже до Катабы пройдешь - десять раз все поменяется.