Тогда же капитану второго ранга Буслаеву был предъявлен немец в генеральском мундире, которого "гости" представили, как генерала Эриха фон Манштейна, командующего 11-й армии вермахта. Они заявили, что передадут его в руки представителям нашей разведки не меньше чем армейского уровня. А пока с ним пообщается разведотдел их соединения...

   - Ничего странного, товарищ Василевский, - меланхолически заметил Сталин, - это их разведка поймала Манштейна, а не наша. Это их добыча, а следовательно, у них и право первой ночи. Только вот, вам удалось выяснить, как это им удалось?

   - Так точно товарищ, Сталин, рейд осназа на этих самых, на вертолетах. Цель - полный разгром штаба 11-й армии, с захватом высшего командного состава и документов. Только вот начальник штаба армии ускользнул. Он находился в это время в штабе одной из дивизий под Севастополем...

   - Счастье никогда не бывает полным, - Сталин, на какое-то время забывший о уже набитой и зажатой в руке трубке, потянулся за спичками, - Товарищ Василевский, у вас что еще?

   - Да товарищ Сталин, последнее и наиболее важное, около часа назад мне принесли вторую радиограмму подписанную "Хроносом", где он сообщал итоги проделанного за ночь, и давал список немецких аэродромов, уничтоженных в течении ночи с 4 на 5 января их авиацией. Они назвали это операцией "Длинная рука".

   Я немедленно связался по ВЧ со штабом Юго-Западного фронта и Черноморского флота, и приказал выслать воздушную разведку в район указанных ими объектов. Я задержался, ожидая рапортов от летчиков-разведчиков и результатов обработки и расшифровки фотоматериалов. Товарищ Сталин, вся немецкая авиация в полосе Юго-западного фронта практически уничтожена. Фотографии сейчас везут в Москву самолетами, но понятно одно, на юге у немцев сейчас просто не осталось авиации...

   Сталин решительно подошел к столу с телефонами, и снял трубку аппарата ВЧ, - Юго-Западный фронт, товарища Тимошенко. - Товарищ Тимошенко, доложите, как там у вас с активностью немецкой авиации? - Не, ничего, все хорошо... Значит, сегодня с утра не летают, не бомбят, и не обстреливают. Что, немцы заболели?.. Я вам, товарищ Тимошенко потом расскажу, чем заболели эти немцы...

   Вы мне лучше скажите, а наша авиация что, летает, бомбит, обстреливает? Так, вот, пока нэмцы болеют, наши, здоровые, пусть летают. Все ясно?! - бросив трубку, Сталин прошелся по кабинету, - Эта самая "длинная рука", схватила за горло люфтваффе, а для наших войск оказалась просто таки рукой помощи. Это они сделали не для себя, потому что, они, наверное, могут легко сбивать любое количество вражеских самолетов. Это они сделали для наших солдат, которые такой возможности не имеют. Такой командир мне нравится, как там его, контр-адмирал Ларионов?

   - Так точно, товарищ Сталин, Ларионов, - подтвердил Василевский.

   - Товарищ Василевский, вы храбрый человек? - неожиданно спросил генерала Сталин, садясь за свой стол.

   - Наверное, да, товарищ Сталин, - ответил тот заметно нервничая, - и, наверное, смотря что считать храбростью.

   - Это хорошо, товарищ Василевский, что вы храбрый человек, - Сталин что быстро писал синим карандашом на листе бумаги, - потому, что есть мнение, что вас нужно направить представителем Ставки в самое пекло, в штаб этого самого контр-адмирала Ларионова. Вот отдайте это товарищу Поскребышеву, он оформит вам мандат. У вас будут все необходимые полномочия для решения любых вопросов на месте. Если что-то пойдет не так - немедленно связывайтесь со мной лично. Ну, и без этого, постоянно держите меня в курсе событий.

   - Когда мне вылетать, товарищ Сталин? - подтянулся Василевский.

   - Если судить по тому, что происходит, то, товарищ Василевский, вылететь вы должны были еще вчера. - ответил Сталин,- раз так все получилось, то, вылетайте как можно быстрее. - в голосе Сталина снова появился грузинский акцент, - Ми на вас очэнь надэямся, товарищ Васылэвский!

5 января 1942 года 14:00, воздушное пространство в окрестностях Новороссийска, борт транспортно-пассажирского самолета ПС-84

   Мерно гудели моторы самолета, генерал-лейтенант Василевский перебирал фотографии, полученные на аэродроме под Ростовым от представителя разведуправления Юго-Западного фронта. Эти фотографии стоили того чтобы вглядеться в них внимательно. На них были видны груды исковерканного металла, которые еще вчера были боевыми самолетами люфтваффе. Аэродромы Сталино, Таганрога, Мелитополя, Днепропетровска... По докладам из Севастополя, ту же самую картину представляли собой аэродромы Сарабуза, Николаева, Херсона... Немецкие самолеты выглядели так, будто их долго и старательно крошили огромной шинковкой.

   Информация о ходе десанта в Евпатории пока была словесной, но вот эти фото были для генерал-лейтенанта стали первым материальным подтверждением существования "гостей" из будущего. Кстати, самолет-разведчик, направляясь на Николаев, прошел над Евпаторией и эскадрой "гостей". Товарищ Сталин был прав, в рапорте летчиков было особо отмечено, что над кораблями подняты андреевские флаги. И в то же время все летательные аппараты несли на себе красные звезды. Сочетание дикое и немыслимое, почти как жареный лед.

   - "Гости", какие они к чертовой матери "гости", - подумал генерал-лейтенант убаюкиваемый шумом моторов, - ведут себя как хозяева в доме. Сразу же дали понять, что "это наша война, и мы будем ее воевать". И ведь не откажешь им, тут каждый штык на счету, и вдруг привалило такое вот счастье... - Александр Михайлович глянул в иллюминатор - берег Тамани остался справа, а под крылом тянулись покрытые белыми барашками волн, темные воды Понта Эвксинского. Рядом с самолетом представителя Ставки летели два истребителя Як-1 сопровождения - все, что сумело выделить командование Крымского фронта для прикрытия столь важного перелета.

   К убаюканному шумом моторов Василевскому подошел бортмеханик, - Товарищ генерал, командир корабля просит вас пройти в кабину...

   - Что там стряслось? - представитель Ставки встал и, пригнувшись, начал пробираться в кабину пилотов.

   - Вызывают Вас, товарищ генерал, по радио... - бортмеханик открыл перед Василевским дверь в кабину пилотов, и протянул ему гарнитуру, - Слушайте, товарищ генерал ... - в наушниках чуть хриплый голос повторял, - "Сокол-1" вызывает самолет представителя Ставки, "Сокол-1" вызывает самолет представителя Ставки..."

   Пилот посмотрел на Василевского, - Товарищ генерал, может вернемся от греха подальше?

   - Дайте сюда, - Василевский забрал у пилота гарнитуру, - Куда тут нажимать?

   - А вот сюда, - бортмеханик вдавил клавишу, переключая радиостанцию на передачу.

   - Говорит представитель Ставки Верховного Главнокомандования генерал-лейтенант Василевский. "Сокол-1", кто вы?.

   - Здравия желаю, товарищ генерал лейтенант, - ответило радио, - говорит ведущий пары прикрытия майор Скоробогатов. Наблюдаем вас на радаре, находимся на встречном курсе, до визуального контакта осталось меньше минуты...

   Пока генерал-лейтенант размышлял, летчик переключил канал связи на себя, - Говорит командир спецборта подполковник Ольхович, как вы сумели нас обнаружить, майор? - Информация об этом полете была совершенно секретной.

   - Ничего удивительного, товарищ подполковник, ваши "маленькие" так разгалделись в эфире открытым текстом, что я теперь и не знаю, для чего у них рации, для взаимодействия в бою, или для пустой болтовни и разглашения секретов?

   Летчик снова щелкнул тангентой, - Понятно! "Сокол-1", где вы в настоящий момент находитесь?

   - Прямо перед вами, прямо по курсу, - чуть выше горизонта появилась пара черных точек, - пять, четыре, три, два, один... - В последнее мгновение точки разошлись далеко в стороны и, заложив крутой вираж, превратились в два стремительных стреловидных силуэта, которые зависли по обе стороны и чуть выше транспортника. В кабину ПС-84 проник протяжный гул и свист реактивных двигателей. Генерал-лейтенант Василевский жадно всматривался в покрытую серо-голубой камуфляжной раскраской краснозвездную машину непривычных очертаний. На его глаз, эти похожие на наконечник стрелы самолеты были лишь чуть меньше транспортного ПС-84. Практически все место под узкими стреловидными крыльями было занято угрожающе выглядящими реактивными снарядами. С непривычки Василевский долго не мог понять, где у этого монстра двигатели. Потом он вспомнил про сообщения о разработке англичанами самолета с турбореактивными двигателями, и сразу все встало на свои места... "Яки", шарахнувшиеся было в сторону при приближении "гостей", снова заняли свои привычные места в ордере.