- Мне часто об этого горят и только поэтому я до сих пор жива, - усмехнулась воительница.

   - Зачем было затевать эту гонку?

   - Отрицательный опыт, тоже опыт. Теперь у тебя есть хотя бы шанс удрать от опасности. Мы избежали самого страшного - они были в городе. Если бы эти ребята застали нас там, мы бы не отделались легким испугом. Надеюсь, Желтоглазик удрал, иначе я не ручаюсь за его желтоглазую душонку. Идем, скоро они поймут, что их обдурили, а нам еще нужно запутать следы.

   - Эти парни...

   - Два вампира, вирусный - тот, что с черным поясом и белый - с белым поясом. Оба сильны и быстры. И им за тысячу. Мне едва удалось сбить их нюх. Они не простачки, как эти молодчики, что за нами гнались вначале. Матерые волки. С ними встречаться себе дороже.

   - Почему вы не объяснились? Вы же сражаетесь за свет!

   Сирена фыркнула. Она не искала легких путей.

   Они бежали вглубь пещеры, все дальше удаляясь от первоначального места пребывания. Темные стены пещеры были покрыты изморозью, с потолка свисали сосульки. Лима постоянно посматривала наверх, опасаясь, что одна из ужасных острых глыб свалится ей на голову. Ступать приходилось осторожно, так как землю покрывал слой скользкого льда.

   - Охотники, - поясняла воительница, - особенно, такие как эти, вначале палят, а потом разбираются. Они четко чуют адских вампиров.

   - Но вы...

   - Я нет, но у меня есть свойство подстраиваться под других. В итоге они чувствовали сразу двоих адских вампиров. Немногие, даже из старого поколения, могут распознать прощеных, таких как ты с ослабленным ядом в крови. Для них ты лютый враг и они будут всеми силами стремиться тебя уничтожить до того, как ты доберешься до многолюдного города. Сейчас будут обыскивать селение, где тот укушенный дед и его внучка.

   - Какой дед? - не поняла девушка, она заметила, как ухмыляется ее спутница.

   - Надо же мне было как-то подзадорить мальчиков, вот и использовала актерское мастерство.

   - Вы их обманули! - возмутилась Олимпиада. - Так вот зачем нужна была кровь!

   - Солгать-то я не солгала, но я не виновата, что меня не так поняли, - улыбнулась широко, кулаком разбивая ледяную корку, мешавшую пройти. - Откуда им знать, что я сказала им дважды зашифрованный рецепт супа? Охотники-то из старшей группы это сразу поймут. А молодым, откуда знать? Вот мальчики и запаниковали. Укушенный дед, его перепуганная внучка и сбежавший адский вампир. Слишком много для молодого поколения белых вампиров. Ребята не на шутку перепугались возможности вспышки эпидемии. Ух, устроят же им нагоняй, а может, и нет. Хотя в одном они правы, мы действительно были и обезвредили одного охотника.

   В темноте Сирена выбила какую-то пробку, едва заметную на белом фоне и пролезла в узкий лаз. Лима полезла за ней.

   - Немного отсидимся здесь.

   Они вылезли в небольшое помещение. Воительница закрыла лаз щитом, как только Олимпиада выползла, кряхтя и стеная. Внутри уже сидел желтоглазый с Илем на коленях и драконом на плече. Он помахал им задорно ручкой.

   - Насыщенный день, - прислонилась к холодной стене Лима.

   - Зато ты заметила, как ты быстро поменять облик сумела, а как бегала? - задиристо хлопнула ее по плечу Сирена. - Надо будет еще раз повторить! Такой опыт, обалдеть!

   Девушка выпучила глаза, но промолчала в тряпочку. Видимо, "бег с препятствиями" еще самое легкое испытание и нечто страшное ожидало впереди.

   - Вы тоже ядовиты? - спросила Лима, чтобы отвлечься от дурных дум.

   - Ага, еще как! - не стала отрицать женщина. - О своих ядах я и сама много чего не знаю. Они могут парализовать, убить, лишить сознания, вдарить болевым шоком и так далее и тому подобное.

   - Яды?

   - У меня их много, - пояснила.

   Вдруг внимание Лимы привлек некий блеск возле противоположной стены. Она поднялась и приблизилась к месту, откуда шел свет. Едва дотронулась до полупрозрачного природного стекла, как оно треснуло примерно в три метра в вышину. На пол посыпались куски льда. Глазам девушки предстало оружие. Длинная толстая белая палка с широким с кисть блестящим лезвием и с два локтя длиной. Лезвие заостренно с одной стороны, переливалось всеми оттенками бледно-голубого. С другого конца палка имела заострение.

   - Сирена, что это?

   Воительница подошла и оценивающим взглядом посмотрела на оружие.

   - Это копье? - спросила девушка, ничего непонимающая даже в оружии своего мира.

   - Не совсем, заэна хранителей равновесия. В вашем мире нечто подобное называли тяжелая нагината. Интересное оружие, вполне подходит для более-менее тренированной женщины. Его можно раскручивать, как хочешь. И не приближаться близко к противнику. Правда этот артефакт покруче будет, чем палка с железкой. Удивительно, что она тут еще стоит. Хотя любому кто посмел бы ее коснуться, она оттяпала бы конечности.

   Лима сразу убрала ручки за спину.

   - Да не боись, ты же не вор, - заметив ее движение, улыбнулась женщина-воин. - Обычно оружие хранителя никого не признает и редко кто может совладать с его силой. Тебя оно, наверное, хочет проверить. Пригодна ли ты для использования или нет.

   - А что оно тут делает? - девушка вздохнула и попыталась не обращаться внимания на глумливые выражения учительницы.

   - Памятник погибшему хранителю равновесия, в ожидании достойных рук.

   - Я не понимаю, - недоуменно переводила взгляд Олимпиада.

   - Когда хранитель погибал насильственной смертью, ему ставили памятник в том месте, где он любил бывать. В землю, в камень, в лед втыкалось его основное оружие. Так сохранялась память о его мастерстве. Хранители бессмертны и умирали они редко. Удивляюсь, как мы вообще наткнулись на нечто подобное.

   - Может, возьмете?

   Сирена нахмурилась:

   - Я, конечно, коллекционер хорошего оружия. Мне платят им за то, чтобы я сражалась - дань уважения за мои услуги. Но... заэну, как бы она мне не приглянулась, я не возьму. Оружие редкое и смертоносное, особенно в знающих руках. Но она - особый артефакт и сама выбирает себе хозяина. Лучше попробуй ты. Меня она отвергла.

   - Она же убьет меня! - воскликнула и отступила на шаг испуганная девушка.

   - Крик, попробуй, - подтолкнула ученицу к оружию Сирена. - Ты же не вор, в конце-то концов. Ты ее заметила, а не я. Возьми ее, раз она тебе открылась. Если обычному смертному достается оружие погибшего хранителя равновесия, ему передается его знания, владения телом и ведения боя, а это тысячи лет практики! Редкий шанс! Не отказывайся от него, попробуй!

   Олимпиада осторожно взялась за древко и с некоторым усилием вытянула заэну из щели. Она ощутила осторожное проникновение в свой разум, но не стала сопротивляться и торопить артефакт. Лима словно гладила чужого тигра, боясь, что он ее покусает. Заэна ярко вспыхнула и осталась в руках девушки.

   - Не чувствуешь никакого отторжения? - спросили у нее.

   - Нет, она такая легкая.

   - Ну, тогда скоро ты познаешь какая она в деле. А дело подвернется скоро, гномы нас ждут возле гор.

   - Вы знали, что она здесь? - повернулась к собеседнице.

   - Нет, я не знала. Не хочешь вздремнуть? До вечера еще далеко.

   - Пожалуй, пару часиков отдыха не помешает, - согласилась Лима.

   Сирена быстренько разложила принесенные желтоглазым вещи и улеглась прямо на полу, уложив рядом Иля. Девушка к ней присоединилась. Воительница заснула мгновенно. Олимпиада ворочалась без сна. Оставалось удивляться выдержке воительницы. После встречи с охотниками можно до конца века потерять сон. Но Сирену мало волновали внешние заботы. Лиме очень хотелось знать, о чем она думает. Потерявшая прежнюю жизнь Сирена не растерялась и начала новую с чистого листа, и чувствовала себя вполне комфортно. Так ли оно было на самом деле? На этой мысли девушка уснула, положив рядом заэну, касаясь ее древнего древка рукой...