— Командир, к тебе можно?

Ага, гоп-компания! Ведирцы пожаловали! Ну, наверное, это к лучшему, а то уже голова пухнет от дум…

— Заходите.

В раскрывшийся проём действительно ввалились Сола, Алия и Айно. В руках бывшего майора, впрочем, на его плечах вновь были погоны, соответствовавшие прежнему званию, находился большой пакет, в котором что-то подозрительно позвякивало. Он с порога сразу заговорил:

— Командир! Мы тут обеспокоились, что ты уже сутки носа не показываешь, и решили проверить, живой ты или нет?

— Сутки?!

Александр удивился не на шутку: неужели столько времени он не отрывался от голопроектора, жадно поглощая всю добытую информацию и строя планы на будущее? Ничего себе! Понятно, почему ничего дельного не приходит в голову — удивительно, что мозги не закипели вообще!

— Что у нас с экипажем?

Сола вытянулась и отрапортовала:

— Всё в порядке. За время вашего отсутствия происшествий нет, настроение бодрое, люди занимаются своими делами. Механизмы работают безупречно…

Это, кстати, всегда поражало бывших подданных давно почившей Ведирской Республики — невообразимая надёжность всего, что было создано на Терре.

— Вольно. Без чинов и званий.

И это было правильно — в конце концов, они зашли к нему не как подчинённые, а беспокоящиеся о своём товарище. Майор подмигнул и водрузил вновь звякнувший пакет на столик:

— Ну, что, командир? Снимем пробу? Медики дали полное одобрение! Нашли тут брошенный корабль, вот и трофеи…

На свет появились архаичные вычурные ёмкости, в которых что-то заманчиво играло в свете потолочных светильников каюты. Парень мгновение раздумывал, а потом решительно кивнул головой в знак согласия — напряжение требовалось снять безотлагательно. И как раз такими радикальными методами. Иначе последствия могли стать тяжёлыми.

— Если по чуть-чуть — не вижу проблем. Сейчас закуску подадут. Кстати, что тут у нас?

Айно вновь улыбнулся:

— Судя по анализу — несильное горячительное. Но есть напитки и покрепче, какая-то водка и коньяк.

— Водка?

…Бутылка, объемом чуть поменьше литра, с прозрачной, словно вода, жидкостью, отчего-то внушила доверие, и общий выбор остановился на ней.

— Пить охлаждённой… — прочитала вслух Сола надпись на обратной стороне этикетки, подхватила бутылку, решительно пшикнула на неё из фризера. Тара мгновенно покрылась инеем, но, на удивление, жидкость осталась по-прежнему незамёрзшей. Открывшая было рот Алия удивлённо моргнула:

— Здорово…

А майор опытной рукой вскрыл горлышко и понюхал:

— Ничем не пахнет. Ну, попробуем…

Капнул на тыльную сторону ладони пару капель, слизнул, прислушался к ощущениям, чуть прикрыл глаза.

— Жжётся немного, зараза. Надо бы разбавить чем-нибудь более привычным. Командир, у тебя в заначке ничего нет?

Александр задумался, потом просиял:

— Есть шампанское! Сейчас!

Почти моментально вытащил из холодильника пузатую колбу с надписью «Вино шампань», ловко разлил по высоким бокалам на треть. Тем временем роботы накрыли на стол. Айно задумался, рассуждая вслух.

— Тут значок стоит, сорок процентов. Значит, и разбавлять будем так. Только вот сорок процентов чего? Этой непонятной водки или шампанского? Поскольку неизвестный напиток жжётся, то, мне кажется, что именно его требуется меньше. Все — за? Против — нет?

Народ дружно закивал головами, затем послышалось булькание.

— За возвращение!

— За возвращение!

Все дружно поддержали тост командира и залпом осушили. Затем прислушались к своим ощущениям.

— Ничего. Только тепло стало.

— Да. Прямо жарко… Саша, скрутил бы ты мозги климатизатору, а то дышать нечем…

— Странный какой-то напиток. Может, надо дозу побольше?

Александр вновь наполнил бокалы искристым вином, а Мирр долил таинственной водкой.

— Вздрогнем! И пусть наш путь будет чист!

— Да будет так!

Они вновь выпили смесь, затем, отчего-то ощутив зверский голод, дружно набросились на еду… Вскоре раскрасневшаяся Сола расстегнула ворот комбинезона, Алия непрерывно смеялась, а Айно стал непрестанно рассказывать анекдоты, причём, если раньше он не снисходил до непристойных, то сейчас такие истории с его уст слетали одна за другой. Странное дело, что обе девушки не возражали, а наоборот, дружно хихикали, требуя ещё и ещё… Бокалы наполнялись словно по волшебству, и в какой то момент Александр почувствовал, что начинает терять над собой контроль. Пожалуй, ему хватит. Он поднялся с дивана, понял, что координация движений сильно нарушена, затем произнёс:

— Ну, всё. Мне хватит. Вы уж без меня.

И не обращая внимания на запротестовавшую компанию, преувеличенно твёрдо ставя ноги, проследовал в свою спальню. Кое-как стянул одежду и рухнул в койку…

Утро было странным. Нет, голова больше не болела. Наоборот, он чувствовал себя очень неплохо, но…

К нему вернулось давно уже забытое ощущение, что в постели он не один. Словно бы рядом спит Эстерия, излечиваясь от «поцелуя аага». Вот же, совсем забыл про девчонку! Так, наверное, и сидит в тюрьме, ожидая своего конца. А теперь кто решит её судьбу? И та митритка, так похожая на Алису… Проклятье Тьмы! Выругался вслух и вдруг услышал слабый стон:

— Милый, незачем так переживать, всё было чудесно…

Раскрыл глаза и подскочил словно ужаленный — на соседней подушке покоилась рыжая, коротко стриженная голова Алии. Молодая женщина, не открывая глаз, сладко потянулась, одеяло при этом движении поползло вниз, обнажая крепкую большую грудь, и, мечтательно улыбаясь, произнесла:

— Милый, ты сегодня был неутомим… Как же мне было хорошо…

Затем её зелёные глаза открылись, и счастливая улыбка на лице сменилась недоумением, а затем тревогой. В страхе она прошептала:

— Где я?!

Повернула голову и ахнула, увидев ошалевшего не меньше её командира.

— Тёмные боги!

Ругательство из обоих ртов сорвалось одновременно, и в этот момент в спальню ввалился немного помятый, слегка зеленоватого оттенка, Мирр Айно. При виде сладкой парочки его глаза округлились, и раскрывшийся было рот со стуком захлопнулся:

— А… Ва… Ой…

Как ни странно, первой ситуацией овладела Алия — ничуть не смущаясь, она поднялась на кровати и прильнула обнажённой грудью к командиру, повернувшемуся в сторону гостя:

— И что тут странного? Мы оба взрослые люди. Тем более что Саша мне нравился с самого Ведира…

Майор спохватился:

— Прошу прощения, командир! Из рубки поступила просьба подойти — нужно определиться с курсом. Если будем болтаться в этих координатах слишком долго, нас кто-нибудь заметит.

— Возьмите курс на Терру, майор.

— На Терру?!

Александр уже овладел собой, тем более что к нему крепко прижимался кто-то очень тёплый, очень голый и очень женственный. И это, Тьма его побери, было очень приятно!

— На местную Терру, майор. А вахтенному штурману передайте, что я скоро буду. Если за время моего отсутствия по пути попадётся местная лоханка с экипажем, неважно чьим, — имперским, республиканским, — захватить. Мне нужны пленные, чтобы окончательно решить, чем мы будем заниматься здесь. В этом мире. Так что — к Терре, майор. Планета должна быть и в этой Вселенной.

…Мягкая грудь прижалась ещё крепче, но едва майор вышел из комнаты, отстранилась. Алия вновь нырнула под одеяло, залившись краской до корней волос. Александр выскользнул из-под одеяла, натянул на себя спортивный костюм, потом, не выдержав, спросил:

— Слушай… А у нас и в самом деле дошло до этого самого?

Из-под одеяла глухо донеслось:

— Если бы…

Затем тон сменился на обиженный:

— Мне просто приснилось. Сколько я не пыталась растормошить тебя ночью — бесполезно. Ты был как бревно!

Парень развёл руками, забыв о том, что сквозь ткань девушка не может увидеть этот жест:

— Ну, извини. Наверное, водка виновата, что у нас у всех крыша поехала.

— Угу. Когда Сола полезла на Айно, я обиделась и пошла спать. К тебе…