Через три года Нострадамус выдержал экзамены на степень бакалавра, получил лицензию врача и уехал из города в провинцию. Но время было очень трудное. Во Франции бушевала эпидемия бубонной чумы. Нострадамус начал врачевать пациентов своими собственными, изобретаемыми прямо на ходу способами. И небо благоволило его смелости, ему удалось остановить эпидемии в нескольких крупных городах Франции, в том числе Каркассоне, Тулузе, Нарбонне и Бордо.

Мишель делал лекарство на основе целебных трав. Розовые пилюли, замешанные на лепестках розы и богатые витамином С, врач раздавал пригоршнями на улицах зараженных городов, попутно объясняя людям правила элементарной гигиены. Состав розовых пилюль был таким: к лепесткам дикой розы, шиповника, подмешивались веточки алоэ, пахучий аир, а также опилки кипарисового дерева (30 г), флорентийский ирис (180 г) и толченая гвоздика (90 г).

Через четыре года, набравшись бесценного опыта, Мишель Нострадамус вновь предстал перед педагогами Монпелье. Он решил получить докторскую степень, и ему это удалось. Еще три года он преподавал в университете. Прославленный в то время ученый Жюль Сезар Скалигер пригласил Нострадамуса в город Ажан. Там Мишель вновь продолжал медицинскую практику.

Мишель Нострадамус в этом городке женился, и со временем в семье родились два мальчика. Это сделало жизнь любящих супругов еще более счастливой. Казалось, все трудности преодолимы. Но судьба распорядилась так, что Мишель потерял абсолютно все, начиная от семьи и кончая медицинской практикой.

В Ажане вспыхнула эпидемия чумы. Нострадамус, спасший тысячи людей, не сумел уберечь самых близких. А вскоре последовал еще один удар — Нострадамусу было предписано предстать перед судом инквизиции в Тулузе.

Под покровом ночи он бежал из Франции в Италию. Инквизиция бы не пощадила того, кто бросал вызов смерти и использовал необычные методы в лечении больных.

Именно в изгнании пробудился его пророческий дар.

В середине XVI века дожди в Провансе стали источником одной из самых страшных эпидемий за всю историю. Дождевые стоки смешивались с нечистотами улиц. Города в то время были очень грязными, и это способствовало возникновению и развитию инфекции. На протяжении нескольких лет смерть владела этой страной.

Когда Нострадамус прибыл в столицу Прованса город Экс, трупы валялись на улицах во множестве, врачей в городе не было. Почти девять месяцев Нострадамус боролся с эпидемией. По его приказу улицы привели в порядок, всем было строго предписано соблюдать правила гигиены. Не забыл Мишель и о знаменитых розовых пилюлях — он тратил все деньги на их изготовление, а затем раздавал их бесплатно на улицах.

Чуму удалось остановить. Мишель Нострадамус получил признание. Отцы города назначили ему пожизненное содержание, а жители всячески выражали благодарность.

Еще некоторое время после этого врач продолжал свои скитания, кочуя из города в город вслед за чумой. В 45 лет он, наконец, поселился постоянно в городе Салоне.

Вновь у него появилась семья. Его избранница Анни Позар Гемель была небедной вдовой. Наверное, это облегчало жизнь, но, скорее всего, не имело почти никакого значения для врача, умевшего заработать личной практикой.

ИЗ АРХИВА СОБЫТИЙ

В 1550 году вышел первый альманах Мишеля Нострадамуса с пророчествами, состоящими из двенадцати катренов (четверостиший), каждый из которых содержал предсказание на один из месяцев грядущего года. Альманах завоевал огромную популярность. В дальнейшем такие альманахи публиковались регулярно каждый год, вплоть до самой смерти автора.

В 1554 году Нострадамус начал работу над центуриями, в которых описывал будущее. Десять центурий содержали по сто катренов в каждой — всего получается около тысячи катренов.

Предсказания охватывают период с 1555 по 3797 год. Слово центурия означает сотня, столетие. Таким образом, период составил более двух тысяч лет. Хотя исследователи предсказаний Нострадамуса, например Н. и Д. Зима, установили, что период этот может быть значительно меньше.

В 1555 году в Лионе вышли в свет первые три центурии, конец четвертой и тома с пятого по седьмой. Тиражи пророчеств были небольшими, но они принесли автору популярность во Франции. Наверное, не было в то время человека, который не слышал о знаменитом пророке. Находились и скептики, называющие катрены выдумкой, а иные обвиняли Мишеля в связи с нечистой силой.

Знаменитое пророчество Нострадамуса было связано с королем Генрихом И. Многие астрологи предупреждали Генриха II об угрозе потерять глаза. Например, астролог Люка Горик рекомендовал «избегать единоборства в месте, огороженном для поединков, особенно в возрасте около сорока одного года, ибо в это время его жизни будет угрожать опасность от раны в голову, которая может повлечь за собой слепоту или смерть».

Нострадамус сделал пророчество в 35-м катрене:

Вопреки предостережениям Генрих II решил принять участие в состязаниях 28 июня 1559 года. Турнир должен был длиться несколько дней. В предместьях Парижа собралось несколько тысяч человек. Поединок между королем и молодым капитаном королевской шотландской гвардии графом Габриэлем Монтгомери был кульминацией турнира.

Король выехал верхом в полном рыцарском облачении и с огромным щитом с изображением льва. Первая схватка закончилась вничью. Король потребовал провести второй бой.

Когда рыцари сошлись в схватке, все услышали треск ломающихся копий. Непостижимым образом обломок копья графа Монтгомери вошел в смотровую щель королевского шлема. Смертельная рана была нанесена королю. Смотровая щель делалась всегда достаточно узкой, а копье имело расщепленный на три-четыре выступа наконечник, чтобы избежать его попадания в это отверстие.

Но злой рок висел над жизнью короля, поломанное копье стало смертоносным оружием. На десятый день Генрих II скончался в страшных муках.

Нострадамус сумел предсказать кроме трагической гибели Генриха II судьбы Генриха III, Людовика XVI, Генриха IV.

Однажды Нострадамус заинтересовался десятилетним принцем, состоявшим в свите королевы Екатерины. Он обратился к наставнику принца с просьбой осмотреть родинки на теле мальчика и предсказать ему судьбу. Принц заупрямился и убежал. Однако утром, когда принц еще находился в постели, Нострадамус положил руку на его голову и сказал, что мальчик станет не только королем Наварры, но и величайшим французским королем.

Когда слухи об этом пророчестве распространились, многие решили, что Мишель сошел с ума. Гугенотский принц не может сидеть на троне Франции, это предположение было слишком невероятным. Но именно так и случилось. В 1572 году этот мальчик стал королем Наваррским, а в 1589 году взошел на французский престол. Он сменил веру, перешел в католичество. «Париж стоит мессы» — эта фраза, произнесенная им, стала крылатой. Новый король Генрих IV положил конец затяжной религиозной войне, принес в страну мир и процветание. Он стал самым популярным монархом Франции.

Судебные процессы инквизиции над ведьмами и колдунами в то время были привычными, на костер отправляли часто совершенно невинных людей. Зачем Нострадамус писал свои катрены в будущее? Имело ли это смысл, если расшифровка записей столь трудна для нас?

Во многих пророчествах Нострадамус предрекает пришествие трех антихристов. Первым можно считать Наполеона, вторым — Гитлера. Третий пока неизвестен, но Нострадамус предсказывал, что этот человек будет с Востока, его имя — Мабус.

В 62-м катрене второй центурии Нострадамус написал так: