Заявление Ж’лантира, что Цех Арфистов вновь пригоден для жизни, было встречено смесью ликования и горя.

Келса, Нонала и Верилан были обеспокоены возвращением в свои помещения. Селора шла впереди, сопровождаемая Ниисой — которая отбросила взволнованные возражения Бемина простым, — О, Янира со всем справится, вот увидите! — чтобы готовить приветственный банкет.

Киндан был удивлен когда прямо снаружи сводчатого прохода в Цех Арфистов над их головами появился огромный бронзовый дракон и быстро приземлился на посадочное поле. Когда он увидел, как М’тал спрыгнул вниз, его лицо осветилось удовольствием.

— Я хотел быть здесь, когда ты вернешься в свой Цех, — сказал ему М’тал. — Салина тоже хотела прибыть, но мы решили так не рисковать.

— Опасность прошла, — уверил его Киндан.

— Не эта, — ответил с улыбкой М’тал, — опасность покидания Вейра неконтролируема.

Селора и Нииса накрыли большой банкет в столовой Цеха Арфистов. Бемин был там, как и Желир и многие из холдеров Форта и всадников драконов. Даже так, большая столовая лишь частично заполнилась, все сидели за столами учеников. Столы Мастеров и подмастерьев остались пустыми, и Киндан решил, что Цех Арфистов никогда не станет для него прежним, все стало меньшим и менее близким, чем раньше. Он посмотрел на Предводителя Бенден Вейра, — вы можете послать за Мастером Зистом? Ему нужно быть здесь.

М’тал бросил на него озабоченный взгляд. — Киндан, — начал он, но арфист остановил его поднятой рукой.

— Я послал этим утром Воллу, — уверил его Киндан. — Мастер Зист жив. Как старший Мастер, он становится Главным Мастером Арфистов.

— Конечно, — согласился М’тал. — Я привезу его завтра.

Киндан хотел возразить, но удержал себя.

— Драконы устали, — пояснил М’тал, — как и всадники.

Киндан бледно улыбнулся. — Похоже, я уже слышал эти слова раньше, в Вейре Плоскогорье.

Когда банкет был закончен, Киндан, Келса, Нонала и Верилан направились обратно в ученическое общежитие и в свои старые кровати.

— Итак, что мы собираемся делать? — спросила Келса, когда скрутила последний светильник и комнату заполнила темнота.

— Я думаю, что мы должны рано подняться, — ответил Киндан.

— Почему?

— Завтра М’тал привезет Мастера Зиста, — сказал им Киндан.

— Мастера Зиста? — со страхом переспросил Верилан. — Я слышал о нем рассказы.

— Все правда, — ответил Киндан, улыбаясь в темноте.

Сон медленно шел к нему; он отвык от общежития и от ночных шумов Цеха Арфистов после столь долгого времени проведенного в Большом Зале Форт Холда. Когда сон пришел, ему снилась Кориана, лежащая около него.

Когда он на следующее утро проснулся, он понял, что глыбой, лежащей возле него был Волла, бодро чирикавший и болтавший ему, когда он поднялся и направился в душевые.

— Вы можете начать убирать Комнату Архивов, — сказала ему Селора, когда они закончили завтрак. Она распространила свой взгляд, включая остальных учеников. — Все вы.

— Ты берешь на себя командование, Верилан, — проговорил Киндан, когда они вошли в большой зал, который был Комнатой Архивов.

— Никто и никогда не сортировал влажные материалы, — фыркнул Верилан. — Я думаю, всадники драконов должны были все это выбросить, — похоронно добавил он. Он праздно поднял сброшенную на пол Запись и почтительно положил ее на один из читальных столов. Он посмотрел на Киндана, как будто в поисках указаний. Киндан пожал плечами и с надеждой посмотрел на него.

— Правильно, — проговорил Верилан, вскидывая плечи и указывая на группу младших учеников. — Поднимите каждую запись с пола и положите их здесь. — Он указал на другую группу. — Вы должны начать проверять стопки ближние к прохождению огня. Я хочу, чтобы в первую очередь вы смотрели ущерб от огня и от воды. Кладите любые поврежденные Записи на вот этот стол. Перебирайте остальные Записи и складывайте их в хронологическом порядке.

Когда ученики начали искать поврежденные Записи, Верилан организовал третью группу заслуживающих доверия писцов для того, чтобы они переписывали поврежденные Записи на новые листы. Киндан отметил, что Верилан послал младшего ученика за запасами из старых покоев Мастера Реслера; Киндан не мог его обвинять в том, что он не хочет идти туда сам, он знал, что Верилан был высокого мнения о последнем Мастере.

Ученики с рвением бросились выполнять задачу и все были поглощены ею, когда приблизился полдень. Киндан был так сам поглощен, что впервые не заметил звука барабанов.

— Киндан, — настойчиво прошептала Келса, — барабаны.

Отчет, — гласило сообщение.

— Это Зист, — взволнованно сказал ей Киндан.

— Но он просто сказал «отчет», — пожаловалась Нонала, — он не сказал кто.

— Тебе лучше идти, — сказал Киндану Верилан, выглядывая из-за своего стола. — Никогда нельзя заставлять Мастера ждать.

Верилан был прав; Зист раздраженно расхаживал, когда Киндан вошел в покои Главного мастера Арфистов.

— Это заняло у тебя достаточно много времени, — раздраженно проворчал Зист, показывая Киндану садиться. — Где твой отчет?

— Мастер?

— Я знаю Муренни лучше, чем кто-либо, — прорычал Зист, — и он ожидал бы полного отчета немедленно. — Он показал большим пальцем на свой рабочий стол. — Здесь материалы, давай начинать. И не упускай ни одной детали.

Киндан был удивлен грубой манере Зиста; он ожидал наконец вежливого приветствия перед тем, как сесть за написание.

— Я думаю, что ты все четко понял, — предостерег Зист, указывая пальцем на барабан, лежащий на столе для завтрака около него.

Это были последние слова Мастера за последующие несколько часов, пока Киндан вначале писал черновик, а потом чистовик. В какой то миг — он не мог точно припомнить, когда — Киндан обнаружил, что из его глаз идут слезы. Он попытался смахнуть их, но они не переставали. Он остановился на мгновение, не желая испортить свою Запись. Он посмотрел обратно в свою Запись; только что он писал про Ваксорама. Рука протянулась над ним и схватила страницу.

— Ты же работал с этим парнем, правда? — спросил мягким, добрым голосом Зист. Киндан кивнул, он не представлял себе, что Мастер Зист перечитывал страницы сразу же после того, как он их закончил. Он был удивлен, когда позади него Мастер Зист фыркнул и воскликнул, — Тебе долго идти до Мастера, как же ты думал сделать Ваксорама подмастерьем?

Киндан обернулся, чтобы горячо ответить, — Ваксорам заслужил это право. Все, что я знаю, это то, что я был последним арфистом на Перне. — его голос похолодел, когда слезы вновь заполнили его глаза. — Это было все, чего он хотел.

— Желание это не все, что делает подмастерьем, — едко ответил Зист. Затем, смягчив тон, он добавил. — Но подмастерье Ваксорам заслужил это право. — Он твердо кивнул Киндану. — И это должна отображать Запись.

Киндан бросил на него благодарный взгляд. Зист вздохнул, а потом поднял свой барабан.

Мастер Песни, отчет, — отстучал он. С улыбкой, он спросил Киндана, — Как ты думаешь, кто придет?

— Келса, — немедленно ответил Киндан. — Если не умрет со страху.

— Она хороша?

— Она лучшая, — пылко сказал ему Киндан.

— Сейчас ты говоришь как друг или как арфист? — спросил его Зист, его густые белые брови снизились над его глазами, когда он нахмурился.

— В первую очередь как арфист, а во вторую — как друг, — честно ответил ему Киндан.

— Хорошо, посмотрим, — проговорил Зист, когда они услышали приближающиеся шаги по лестнице. Он положил палец на губы и показал другой своей рукой, что Кидан должен возвращаться к работе. — Тщательно слушай, и посмотрим, чему ты сможешь научиться.

Когда последовал стук в двери, Зист растянул длинное, глубокое, — Да?

— Вы посылали за мной? — ответила через двери Келса.

— Я посылал за Мастером Песни, — ответил Зист. — Но ты можешь входить.

Келса открыла двери и нерешительно оглянулась вокруг.

— Заходи, — приказал Зист, его палец указывал на точку справа от него. Келса нервно проследовала в указанную точку, ее пальцы тревожно перемещались по ее бокам. — И ты…?