— Все вы наделены магическими способностями, а значит, можете заставить окружающий мир подчиниться вам, прислушаться к вам. Для этого нужно знать заклинания, — сказала Константина. — У кого-то будет лучше получаться работа с живой материей, кто-то лучше сможет работать с металлом. И, конечно, не ждите, что сразу все получится. Пока все понятно?

— Не верю! — закричал Темка. — Вот видал я, как один уважаемый маг, я его в подворотне встретил, так вот, он сказал «Мумора-Чумора», и камни загорелись. Я потом целый день упражнялся, и ничего, даже спичку не зажег.

— Все верно, — кивнула Константина. — Вы должны понять самое главное — все зависит от вас самих. Сейчас вы убедились, что, произнося случайно услышанные заклинания и копируя поведение других магов, колдовать нельзя. Повтор мудрых слов, пассы руками и даже щелчки пальцев не дадут ничего.

— А чего делать-то? — Темка почесал макушку.

— Слушаться наставников, — шикнул Касьян. — Как это делаю я!

— Пользоваться собственной магией, — ответила Константина. — Как я уже сказала, магия — это часть каждого из вас. Все дело не в словах заклинания, а в вашем желании изменить что-то в окружающем мире. Вы хотите, чтобы зажегся огонь, так представьте его, представьте, как вспыхивает пламя.

Тотчас же прямо над головой Константины появился огненный шар. Он медленно поплыл по залу.

Тюфяк стремительно выскочил за дверь.

— Хотите, чтобы огонь утих? И вновь нужно представить, создать в своем сознание картинку и перекинуть ее на действительность, — сказала Константина, и огненный шар исчез. — Вам пока еще не под силу сложные приемы. Но все вы можете научиться простому управлению огнем. Сегодня вы должны будете создать столб пламени и огненный шар.

— Зачем же тогда маги произносят заклинания? — удивился Ник.

— Кто-то поддерживает древнюю традицию, кто-то — из желания покрасоваться, а кто-то маскируется, чтобы не выдать истину, — ответила Константина. — Все дело не в бормотании, а в ваших способностях и в усердии на тренировках. Следует лишь представить пламя, ощутить его пылающие языки, и сразу вспыхнет огонь.

— Мы же так защитный барьер в прошлом году создавали! — вспомнил Ник.

— Все верно, а сейчас начинаем работать с огнем. Разойдитесь по отдельным нишам, стены не дадут вам поджечь друг друга!

Все отправились тренироваться. Константина ходила по залу, отскакивая от вырывающихся отовсюду искр. Она помогла Кристине погасить огненный шар и исправила несколько неточностей у Касьяна.

В соседней нише Жорик создал гигантский костер и сам его испугался.

— Неплохо! — сказала Константина. — Только нужен столб пламени.

Ник и не думал, что управление огнем окажется таким простым делом. Так же как и создание защитного барьера, а может, даже еще проще. Он лишь представлял бушующее пламя, такое жаркое, что жгло лицо, а потом мысленно скатывал это пламя в шар или растягивал в столб. И огненный шар, и столб мгновенно появлялись в воздухе.

— Тренировка закончена, — объявила Константина, — безупречно справился с заданием сегодня только Ник, всем остальным придется еще долго работать.

Ник достал из кармана платок и вытер вспотевший лоб. В этот момент он наивно думал, что все трудности остались позади, что весь год будут лишь удачные тренировки и состязания, что он будет учиться и тренироваться в команде, которая его уважает.

Глава 8

МЕРЦАЮЩАЯ СФЕРА

Некрасивых хамеликотов не бывает. Бывает мало украшений!

Тюфяк

Уважительная причина Анжелики Мефодьевны про-длилась две недели. В расписание постоянно вносили изменения. В итоге никто не знал, к какому уроку готовиться. В пятницу во время завтрака Касьян с важным видом сообщил о приезде новой учительницы.

— Мне как капитану, а значит, самому главному на этой базе, — он бросил быстрый взгляд на Ника, — поручено сообщить вам, что сегодня состоится урок магик-Инета. Анжелика Мефодьевна уже приехала, только ей нужно подготовиться к встрече с нами, поэтому первым уроком поставили «точные науки». А потом сразу четыре урока по магик-Инету, чтобы наверстать упущенное.

Громко звякнула ложка.

— У вас на базе все так непродуманно, — возмутилась Кристина и отодвинула от себя пустую тарелку. — Могли бы заранее со своими учителями разобраться.

— Это также и твоя база, ты ведь пришла в нашу команду, — сказал Касьян и будто невзначай провел ладонью по капитанской повязке.

— И это ваш позор, что я до сих пор не могу считать команду своей, — ответила Кристина. — Условия неблагоприятные. Ты, как капитан, должен больше думать о своей команде.

— Я думаю! — возмутился Касьян и посмотрел на своих друзей; те моментально закивали.

— Вот, но ничего не делаешь. Надо бы снять тебя с должности капитана. Кажется, ты не справляешься с обязанностями.

— Не справляюсь?! — Касьян задохнулся от возмущения.

Кристина покачала головой, отчего золотистые локоны посыпались ей на лицо. Небрежным жестом она откинула их назад.

— Вот именно, все путаются с расписанием, стенгазета так и не выпущена. Я новенькая тут и не могу себя чувствовать уверенно, потому что не понимаю, что происходит.

Нику показалось, что уж уверенности у Кристины хватит на троих. В отличие от несчастного Касьяна, который резко покраснел. Не обращая внимания на подбадривающие слова друзей, он, поспешно дожевав бутерброд, направился к выходу.

— На точные науки не опаздывать! — крикнул он уже от двери. — А я должен еще все проверить!

Сразу после завтрака все отправились на урок. В просторной аудитории витал запах меда. Три доски, как и обычно, исписаны формулами и чертежами. Вениамин Вениаминович сидел за своим столом. За лето он еще немного потолстел, черная борода отросла еще на пару сантиметров, зато блестящая лысина по-прежнему отражала солнечный свет. Пока ребята занимали свои места, он перелистывал старую записную книжку. Ник с Темкой сели за первую парту, сразу за ними оказались Кристина и Ольда. Майя пересела к Жорику за последнюю парту и бросила на Кристину недовольный взгляд.

Самым последним в аудиторию влетел Касьян и тут же зашептал что-то на ухо Игнату. До Ника долетели отдельные слова: «скоро», «стенгазета», «ты должен».

— Здравствуйте-здравствуйте, пожалуй, самое время начать Урок, — заметив, что все расселись, сказал Вениамин Вениаминович. — Сегодня я начну вам объяснять теорию вероятности. Обычные люди пытаются как-то объяснить себе все происходящее и лишь попусту тратят время на гадание. А нужно всего-навсего владеть магией и уметь делать расчеты.

Вениамин Вениаминович кивком головы указал на крайнюю доску с длинными запутанными формулами.

— Пожалуйста, открывайте тетрадочки, формулы вам пригодятся чуть позже, а пока просто запишите: «Приметы, интуиция, совпадения, расчеты», — попросил Вениамин Вениаминович. — И сразу попрошу вас выбрать какое-нибудь предсказание, которое любят обычные люди.

Рука с красной капитанской повязкой взметнулась вверх, но тут раздался голос Кристины:

— Конец света. Я раньше часто слышала про него.

Касьян недовольно обернулся и грозно посмотрел на нарушителя дисциплины, но учитель обрадовался ответу и сказал:

— Очень хорошо. Несколько раз уже был предсказан конец света, только, по моим сведениям, хе-хе, он ни разу не состоялся. А дело тут всего-навсего в расчетах. Одна ошибочка, и предсказатель превращается в шарлатана. Пожалуйста, посмотрите на формулы.

Пока учитель объяснял значения величин, Касьян многозначительно кивал головой, угукал и пинал сидевшего рядом Игната. Одним словом, старательно выказывал свою заинтересованность, чем очень мешал остальным. Невысокий Яша почти ничего не мог разглядеть из-за постоянно мелькавших в воздухе рук Касьяна и тоже вынужден был вертеться. Сидевший за Яшей Жорик несколько раз подскакивал, пытаясь разглядеть, на что же указывает преподаватель. При этом его стул громыхал так, что заглушал сами объяснения.