Такие чувства вызывает только она и лишь рядом с ней хочется всегда оставаться самим собой и сбросить все маски.

Рядом послышался тихий всхлип и громкое шмыганье носом. Отвесив себе мысленный подзатыльник за невнимательность и забывчивость, а так же обозвав себя идиотом, Сеш'ъяр повернулся к сыну и присел перед ним на корточки, нежно убрав со лба прядь непослушных волос. На него посмотрели чёрные, наполненные грустью и тоской глаза. В душе едва заметно всколыхнулась ревность, заставив сильнее сжать кулаки.

Неуместно ревновать собственного ребёнка к его матери и своей жене, но... Чёрт, они пять лет принадлежали только друг другу! Пять лет!

А ведь они могли бы быть вместе, и у Рагдэна был бы маленький братик. Или сестрёнка. Да, второй вариант лучше, потому что тогда она бы походила на Кору и тогда, всем представителям мужского пола, находящимся в непосредственной близости от неё, пришлось бы быть настороже. Если бы он заподозрил у них хоть какие-то мысли в отношении неё...

Сеш'ъяр снова чертыхнулся, подавив в себе ненужные эмоции. Посмотрев на ребёнка, поздравил себя с тем, что умудрился довести его до слёз. Если Кора узнает об этом ему несдобровать. А если она ещё и узнает, по какой причине он не уделял Рагдэну время, когда таковое требовалось, то он точно станет тем самым “большим, тухлым, воняющим трупом” . И ничто не остановит эту женщину от вполне законной мести.

– Что случилось, малыш? – тихо позвал, сумев вправить себе мозги без посторонней помощи.

– Она закрылась, – прошептал мальчишка, вытирая нос рукавом. Хлюпнув ещё раз, опустил взгляд. – Она наглухо от меня закрылась... Раньше хоть чуть-чуть, но я её слышал, а сейчас нет ничего. Её тут нету! – повысив голос, Рагдэн постучал сначала по виску, потом по той стороне груди, где находилось сердце.

– Ты можешь читать чужие мысли? – несколько удивлённо протянул Сеш'ъяр. Конечно, с такой наследственностью ничего сверхъестественного в подобном явлении не было. Странно только, что мальчишка так хорошо понимает, что с ним происходит. Впрочем...

Тут дракон был вынужден признать, что с такой матерью и той жизнью, что у них была, мелкому просто пришлось повзрослеть на порядок раньше, чем его сверстникам.

– Я слышу, что думают другие. Но мама научила меня от... от... – малыш глубоко вздохнул и проговорил неподдающееся слово по слогам. – От-го-ра-жи-вать-ся! Вот. Она научила меня отгораживаться от этих странных, чужих голосов. А когда я первый раз их услышал, очень испугался! Мама меня укачивала и гладила по волосам. Она сказала, что... – Рагдэн нахмурился, приложив палец ко лбу, и некоторое время беззвучно шевелил губами. Потом посмотрел на с трудом сдерживающего своё любопытство дракона и солнечно улыбнулся. – Она сказала, что “этот чешуйчатых хам, с замашками тирана и деспота не мог придумать что-то лучшее, чем передать ребёнку свои чокнутые способности!” – после чего, полюбовавшись пару минут шоковым выражением лица дракона, поинтересовался. – Па-а-ап, а что такое “чокнутые” ?

– Не знаю, мелкий, – машинально откликнулся в манере Коры, взлохматив свои волосы рукой, и едва заметно перевёл дух. Пока что всё шло относительно нормально, но, если честно, Сэш'ъяр понятия не имел, как вести себя с Рагдэном в отсутствии его матери. – Точнее знаю, но понятия не имею, что твоя мама имела в виду.

– Поняа-а-атно, – протянул Рагдэн, прикусив нижнюю губу. Теребя конец своей кофты, мальчик внимательно оглядывался по сторонам. – Па-а-ап?

– Что, Рагдэн?

– А я есть хочу! – снова сдвинув брови, ребёнок сурово посмотрел на родителя.

– Ты же вроде недавно должен был есть, я не прав? – осторожно уточнил Сеш'ъяр, уже предчувствуя возможные неприятности. – Разве мама тебя не покормила?

– Она не дала мне печенье, – обиженно протянул мелкий, взъерошив волосы точно таким же жестом, как до этого сделал сам дракон. – Она сказала, что сначала я должен позавтракать! Вот поэтому сейчас я хочу большой, вкусный и сытный завтрак!

– Рагдэн, не капризничай, – попытался задавить сына авторитетом Сеш'ъяр, но, по всей видимости, его чудесного появления в жизни ребёнка оказалось недостаточно, что бы он начал либо уважать отца, либо испытывать хотя бы трепетное восхищение.

– Я! Хочу! Обед! – выговаривая каждое слово, пропыхтел мелкий, надувшись как мышь на крупу. Даже руки сложил на груди для пущей убедительности. – А потом печенье! Мамино!

До мужчины вдруг со всей своей чёткостью и силой дошла вся подоплёка сложившейся ситуации. Дракон не был новичком в деле общения с маленькими детьми. Упрямые, своевольные, дерзкие, неуклюжие... Повидать довелось всех мастей, рас, полов и возрастов. Однако, Сеш'ъяр вдруг понял, что совершенно не представляет, каково это быть отцом. Нет, пока рядом была Кора, общение с сыном не представляло никакого труда. Но стоило этой плотине, прекрасно знавшей все тонкости характера Рагдэна и умело сдерживающей все его порывы, исчезнуть, как мужчина оказался один на один с упрямым, своевольным, шебутным и непоседливым дитём.

В общем, с самим собой, только на несколько сотен лет, по меньшей мере, моложе. И ему стало несколько жутковато. Судя по рассказам родителей и собственным воспоминаниям, мечты о мирной и спокойной жизни, можно отправить к ближайшему упырю на встречу.

Требовательное дёрганье за руку, заставило вынырнуть из собственных мыслей и снова посмотреть на сына. Рагдэн оценивающе рассматривал отца. Фыркнув, мелкий непринуждённо поинтересовался:

– Так что у нас на завтрак?

“Мои нервы” – обречённо подумал Сеш'ъяр, но вслух ответил по-другому:

– Сейчас только до кабинета моего дойдём и твои вещи в комнате расположим. Мама ничего не велела мне передать?

– Не-а, – посмотрев на отца кристально честным и чистым взглядом, малыш незаметно спрятал руку за спину, скрестив пальцы. Дракон только понимающе усмехнулся. Сам делал точно так же, чтобы не отбирали понравившиеся игрушки.

– А если подумать? – прищурившись, подхватил его на руки, не забыв закинуть на плечо ремень довольно объёмной дорожной сумки.

– Па-апа, ну правда, – сморщив нос, Рагдэн отрицательно помотал головой. – Мама ничего не оставляла, честно-честно.

– Врёшь ведь, – прищурился Сеш'ъяр, точно помнивший, что Кора обещала оставить эскизы печатей. Сам с подобными технологиями использования магии не сталкивался, предпочитая более стандартные и удобные. Всё же, если у тебя нет таланта художника, возиться с печатями – только портить нервы и тратить время. Один неверный штрих и всё, можно получить абсолютно непредсказуемый результат.

Не обращая внимания на удивлённые взгляды адептов, Сеш'ъяр прошёл с сыном на руках до своего кабинета, привычно отмахнувшись от нескольких особо активных монстров, вырвавшихся из ближайших аудиторий. Извинения преподавателей, директор Академии Некромантии принял лёгким кивком головы, отметив, что сын не вздрогнул, не испугался, а лишь маленький интерес разгорелся где-то на общем фоне эмоций.

Усадив Рагдэна на кресло, где до этого сидела его мать, Сеш'ъяр прошёл к столу. Поставив сумку на него, открыл её, намереваясь проверить содержимое самостоятельно. Чутьё подсказывало, что мальчишка с какого-то перепугу решил его обмануть.

Кроме детских вещей, внутри оказались несколько книг, мешочки с засахаренными фруктами и орехами, коробка с домашним печенье, пять свёрнутых в трубочку бумажных листков и записка. Вытащив её, развернул и приступил к чтению:

“Вещей должно хватить на короткий срок. Прикупи ещё, не думаю, что у тебя с этим возникнут проблемы. Лакомства сразу не отдавай. Ему вредно много сладкого, Рагдэн об этом прекрасно знает, но будет использовать весь свой не маленький арсенал, что бы добиться своего. Эскизы печатей ты уже увидел. Спрячь их. Мелкий имеет нехорошую привычку рисовать именно на том, что может оказаться нужным для тебя. И ещё. Ребёнок эмпант. Учти это. Удачи и будь осторожен. Береги его, пожалуйста, иначе когда я вернусь...”

Многозначительные многоточия были красноречивее, чем всё, что могла бы сказать Кора, но это вызвало только довольную улыбку. Мужчина машинально потянулся к широкому браслету из плотной, чёрной ткани, с особой вышивкой и вставкой из нескольких невзрачных камней. Однако, вовремя себя остановил. Ещё не время, не стоит Кору раньше времени нервировать.