– Я вовсе... – наткнувшись на мой скептический взгляд, Таш вздохнул и фыркнул, сдувая прядь волос с носа. – Ну ладно. Раз ты не желаешь обсуждать ваши отношения, не будем. Скажу только, что про беременность он знает!

– Тьфу, да в этом мире хоть кто-то ещё про неё не знает?! – вскипела, чувствуя себя неуютно от такой осведомлённости знакомых. И чего моя персона им покоя никак не даёт?! Глубоко вздохнув, заставила себя успокоиться и уже более мирным тоном продолжить разговор. – Вообще-то, я пришла поговорить о более серьёзных вещах. К примеру о том, что в ближайшие, – беглый подсчёт выдал нужную цифру, – два-три часа на нашего общего знакомого будет совершенно покушение. Которое увенчается... Провалом.

– Любопытно... – после недолгой паузы, протянул Таш, тем не менее продолжая заниматься своими записями. Вот уж точно – учёный. Оставалось только возвести глаза к потолку и попросить у Хаоса ещё немного терпения. А то вместо одного покушения этот городок сотрясут целых два.

Ну а что? Я женщина в положении! Мне простительно нервничать для окружающих с последующим летальным исходом.

– Таш, оторвись от своих книжек и посмотри на меня, такую всю красивую, обнажённую...

– Солнышко, прикройся, простынешь ещё. Хани меня по голове за это не погладит! Сама понимаешь, злить одного из лучших воинов дроу весьма болезненно и небезопасно для целостности собственной шкурки, – спокойно откликнулся этот учёный, продолжая что-то чертить на листе. – А кого там убить-то хотят? Да ещё и провально?

Закрыв лицо ладонями, сосчитала до десяти и обратно. И так раз пять, пока не сбилась и не отвлеклась на пространное желание съесть чего-нибудь кислого. Определённо, я на него плохо влияю. Иначе с чего ему становиться такой... Язвой!

– Таш! – стукнув кулаком по подлокотнику, поморщилась и подула на пострадавшую часть тела.

– Ась? – повторил мой манёвр Таилшаэлтен, подняв наконец на меня взгляд и невинно улыбаясь.

– Таш, хватит, – качнула головой, став серьёзной. – Есть информация, что сегодня попытаются лишить всех девяти жизней некоего Холлимиона де Див из Младшего Дома Лиадон. Тебе это имя ни о чём не говорит, нет?

– Холл? Кому понадобилось его убивать-то? Он в последнее время вообще за пределы этих земель не выезжал, – подозрительно прищурился Таш, отложив свои заметки в сторону и теперь в упор смотря прямо на меня. – Сэми... По-моему, ты что-то скрываешь.

– Как ты мог такое обо мне подумать? – протянула преувеличенно обиженным тоном. Поймав недоверчивый взгляд, страдальчески вздохнула. Язвить вообще-то не люблю, разве что под настроение или из вредности. Поэтому взяв себя в руки, уже более деловым тоном продолжила. – Честно говоря, Таш, я бы и не вмешивалась во все эти дела, что крутятся вокруг аронтов. Однако, тут оказались задеты интересы одного нашего общего друга и, да простят меня Хранители, оставить всё так как есть и пустить на самотёк я не могу.

– Я слышал, что у аронтов что-то случилось.... Даже отправил туда группу практикантов, – Таш задумчиво потёр подбородок. – Но что-то не припомню, что бы туда входил кто-то из твоих знакомых, Сэм. Всё-таки в Академии ты не появлялась уже очень давно. Или я чего-то не знаю?

– Твои студиозы не имеют ко мне никакого отношения и, если откровенно, чхать я на них хотела. А вот Корана моя сестра, пусть и не по крови. За неё я глотку даже Хранителям порву, коли посчастливиться встретиться с ними на Дальних или Ближних пределах Грани, – сухо откликнулась, подавив злобный оскал, так и норовивший появиться на лице. В том, что касалось собственной семьи, вся наша четвёрка становилась мало похожей на адекватных людей или нелюдей. Нам всем пришлось многое потерять, прежде, чем хоть что-то обрести и сдаваться без боя ни я, ни Корана, ни Аста, ни Ниила не собирались.

Пожалуй, с нашим фанатизмом в этом вопросе мог поспорить и потягаться только Хаос. И то... Когда ему было не лень что-то кому-то доказывать.

– Корана? – Таш вопросительно изогнул брови. Чёрт, я и забыла, что он не знает этого её имени, как и того, как она выглядит и что вообще из себя представляет.

– Ладно, – закатила глаза. – Если тебе будет понятнее – Мантикора.

– Позволь, я уточню, – после некоторого молчания, заговорил полукровка, сузив глаза и не отводя от меня напряжённого взгляда.

– Хм?

– Ты хочешь сказать, что Мантикора, в своё время сумевшая убить пятёрку не самых слабых эрханов во время торжественного мероприятия, на котором они сопровождали дипломатическую миссию, является твоей сестрой не по крови по имени Корана?

– Таш, я в это не верила, но у тебя брови только что с волосами встретились. Ты бы так сильно не удивлялся что ли... Вдруг им там понравится и они не захотят вернуться?

– Сэмира!

– Ну что? Что ты мне сейчас хочешь сказать? – покачала головой, прикрыв глаза и невольно помассировав веки. Голова что-то разболелась от всей этой канители. А ещё и время, сволочь, не желает подчиняться моему желанию и неумолимо уменьшает отведённый на решение организационных вопросов срок. – Я знаю, кто она и что она делала. А ещё знаю почему и за что погибли эти самые эрханы, далеко, кстати, не единственные, позволь заметить. Сомневаюсь, что мне стоит зачитывать её послужной список, половину имён ты даже никогда не слышал. Так что давай вернёмся к насущным делам, ладно? Пока меня не растащило на разграбление пищевых запасов Академии.

– Хорошо, – Таш кивнул, соглашаясь и вопросительно приподнял брови. – И что же с Холлом?

– В перспективе может стать ковриком для ног у некоторых любопытных личностей, – хмыкнула, сев прямо и сложив руки на коленях. Активность сменилась лёгкой апатией и сейчас мне жутко хотелось не просто растянуться на какой-нибудь кушетке перед камином, а в идеале подремать, свернувшись в клубок и пристроив голову на коленях мужчины... Причём у меня даже кандидат есть на эту роль. – Но коли я сделала всё правильно и ничего не напутала с печатями, то спустя час-полтора жаждущие его крови попадутся в ловушку.

– Информация точная? – постукивая пальцами по столешнице, полукровка нахмурился, видимо перебирая варианты.

– Из очень надёжного источника, Таш. Он настолько близко подобрался к организаторам, что сам слышал о готовящемся покушении, – поднявшись с кресла, стала ходить из стороны в сторону.

Почему-то интуиция отчаянно орала, требуя как можно скорее покинуть гостеприимного хозяина и вернуться под крыло к отцу. Не то, что бы я боялась возможных наёмных убийц, не совсем тот уровень, дабы мне действительно стоило опасаться. Только всё равно, что-то не давало покоя, царапая сознание...

Таилшаэлтен говорил что-то ещё, но моё сознание, как это часто теперь бывает, утянуло к определённой части меня, сейчас следившей за домом Холла. Так уж получилось, что у меня есть одна способность, полученная в результате некоторых экспериментов...

В общем, теперь я смотрела на таверну, принадлежавшую полукровке, глазами небольшой чёрной кошки, изящно изогнувшейся в попытке поиграть с висящим на заборе куском верёвки. Одновременно с этим я-кошка прислушивалась к окружающим звукам, внимательно наблюдая за всем, что происходило в доме. Способность видеть в инфракрасном спектре позволяла распознавать действующих лиц. Назвать эту кощару обычной язык не поворачивался даже у случайных знакомых, впервые видевшие настолько занимательное животное.

В конце концов, удерживать два сознания оказалось проблематично и моё “я” полностью перешло в кошку, отключившись от происходящего в кабинете.

Выгнув спину, потянулась, разминая немного затёкшие мышцы и заново привыкая к этому телу. Встряхнувшись, облизнула усы и снова посмотрела на уютный, аккуратный дом, с неброской, но весьма выразительной вывеской. Не смотря на то, что “я” по-прежнему принадлежит высшему разумному существу, прочитать название невозможно, впрочем не особо и нужно, куда интереснее, что времени походу вообще не осталось.

Нетерпеливо щёлкнула хвостом, поднявшись с земли и направившись к приоткрытой входной двери. Проскользнув в щель, повела носом. Тихое шипение вырвалось из горла, заставив зло сузить глаза. Печати и заклинаний сработали верно, наёмники валялись обездвиженными и в принципе не могли причинить вреда... Только как-то не пришло мне в голову, что какая-то тварь, с чересчур бьющими по окружающим амбициями, решит направить ещё одну партию убийц.