- М-м-м… и как я могу помочь?
- А вот - глава клана Неспящих махнула рукой в сторону болота.
“Хочет чтобы я утопился, что ли?” - подумал я, медленно оборачиваясь. И ошеломленно замер. Чуть поодаль от берега, на уже успокоившейся болотной воде мягко покачивался ладный кораблик. Совсем небольшой, почти игрушечный, рассчитанный самое большее на пару человек. Невысокая мачта с убранным парусом, пара гребных весел по бокам и опущенное в воду рулевое весло.
- Знаешь, всю жизнь мечтала о романтической прогулке на лодке по живописным местам - призналась мне подошедшая поближе Баронесса - Чтобы сильный и привлекательный мужчина уверенно греб, а я б сидела на корме и пела веселые песенки… Не осуществишь мою мечту? Не покатаешь слабую девушку на лодке?
Все… С меня хватит…
- Хы… - выдал я, задумчиво вглядываясь в пространство. Внутри меня возбухал огромный ком злобы, ненависти и ярости. Все пережитое начало проявлять себя и меня начало ощутимо потряхивать и корежить словно горящую пластмассу.
С хрипом загнав воздух в легкие, я тихо, можно сказать шепотом, переспросил:
- Ты сказала - покатать? Да?
Баронесса удивленно взглянула на меня - уж слишком мой недавний тон не вязался с нынешним шипящим голосом. Да… она все заметила правильно.
Сейчас внутри меня бесновался яростный зверь, бесноватое чудовище рвущееся наружу, на волю, на свободу, к мелькающему впереди яркому белому свету.
Меня! Все! Достали!
Я. Я настоящий, прежний Рос, старый Катана, что есть силы, рвался наружу. Тот самый Рос которого прозвали Катаной. Тот самый Рос, который никогда не был ведомым. Тот самый Рос что никогда и никого не слушал, включая предельно авторитетного отца адмирала. Тот самый Рос, которого заперли в морозилке Крайнего Севера и который надолго заснул, погрузился в глубокий анабиоз казалось бы на века. Даже отморозкам вреден арктический холод…
- Угу. Прокатишь девушку? - почти промурлыкала Баронесса, самой своей умиротворенной мордашкой вызывая у меня дикую ненависть.
- Прокатить? А не пошла бы ты нахрен, чудила? А?! Ты кто такая ваще?! - осведомился я, скривив лицо в презрительной усмешке - Опомнись, страшная! Я тебе подмахивать не нанимался! Хочешь прокатиться с ветерком? Так попроси одного из своих уродов! Они погребут! А я тебе не терпила какой-то! Ясно?!
Умиротворенное выражение лица Баронессы исчезло в мгновение ока. Карие глаза расширились в непонимании происходящего, с губ сорвался абсолютно непроизвольный возглас:
- А?
- Я говорю - ясно?! Ответ всосала?!
- Я не…
- А раз всосала - вали отсюда нахрен и своих уродов прихватить не забудь! Которые типа твоя грозная охрана. Хотите меня завалить - да ради бога! Напугала ежа голым задом! Какие-то чудики выползают из грязи, типа все из себя такие крутые и страшные… ты походу меня впечатлить хотела?
- Э-э… п-послушайте - Баронесса как-то внезапно перешла на “вы”, явно пыталась что-то срочно придумать, но у нее ничего не получалось. Просто не ожидала такого внезапного выплеска ненависти и агрессии. Тем более что я не играл - сейчас я был предельно искренен.
- Это ты слушай! Я тебе четко и ясно сказал - хочешь покататься на лодочке, сажай на весла одного из своих гопников или греби сама! Но не меня! Все! Всем удачи, а я пошел! Хотите завалить - стреляйте в спину. Пока!
Не обращая ни на кого внимания, я прошел в метре от Баронессы, протиснулся между стоящими за ее спиной воинами и, игнорируя покачивающийся на воде кораблик, свернул чуть левее. С силой всадил шест в гнилую воду и, используя его как рычаг, перемахнул на торчащую в трех шагах от берега кочку. Выдернул слегу и двинулся дальше, перепрыгивая и перешагивая с одного крохотного островка на другой, благо они были довольно многочисленны. Назад я не оглядывался. Незачем.
Если грохнут - окажусь на хуторской локации возрождения. Не знаю, какой артефакт они использовали для “гашения” возможности телепортации, но зона покрытия у него ничтожна, не больше пары десятков метров. До хутора точно не дотянет. Использую свиток и портанусь куда глаза глядят. Если не сработает свиток - постараюсь добраться до ЛК или попросту вожму кнопку “выхода” и займусь обустройством на новом месте жительства. А че нам кабанам - нам все пофигу.
Если попытаются сейчас “взять живьем” и посадить в лодку силком - опять же вожму кнопку “выхода”. Это будет равносильно признанию себя Навигатором - да и плевать! Ну узнают, что я такой весь из себя ценный и уникальный. Дальше что?
Ожесточенно вбивая шест в болотную грязь, я с каждым шагом углублялся в мшистые топи Рэйвендарка, уходя все дальше в сгущающийся туман.
До ушей донесся тихий мужской голос, затем резкий возглас Баронессы:
- Нет, я сказала! Шепот! Подойди ка!
Оглянулся я только через десяток шагов, но не увидел ничего кроме тусклой пелены тумана. Тем лучше и спокойней. Тихое и молчаливое болото.
Вот только голова моя просто гудела. Недовольно и озлобленно ворчащий отморозок медленно отступал на свою промороженную территорию глубоко внутри меня, мозг просто кипел от попыток осознать и оценить случившееся.
Меня вычислили? Узнали, что я навигатор? Сомневаюсь. Простая проверка, если учесть недавний случай в Альгоре, когда пришлось экстренным порядком “десантироваться” с борта ярмарочного флагмана Весельчак.
Если сел я в лодочку и ничего не случилось - значит, простое совпадение. Не Навигатор.
А если зазвенят, затрезвонят корабельные колокола и раздастся объявление системы, то тут уже все ясно - попалась рыбка.
Мой игровой ник стопроцентно “засветился” во время того памятного посещения флагмана, плюс я был возможно единственным, ну или одним из крайне немногих игроков кто не поднялся на борт повторно, ради получения вкусных плюшек по крайне низкой цене. Список подозреваемых в любом случае был очень куцым, с десяток имен, не больше. Оставалось лишь найти некоего Росгарда на огромных просторах мира Вальдиры. Задача крайне нетривиальная, но клан Неспящих с ней справился.
Причем они заранее знали, что я появлюсь на болоте Рэйвендарк и хорошо подготовились. Организовали засаду, приготовили артефакт не дающий возможности телепортироваться, отрезали все возможные пути к бегству. Хотели со мной поговорить, проверить на “навигаторство”, но мой дикий выплеск негативных эмоций заставил их отступить. Нет. Не их, а только ее. Именно Баронесса не позволила никому из своих бойцов последовать за мной и притащить силком. Не хочет ссориться с возможным Навигатором? Стопроцентно. С такими ценными людьми отношений портить никак нельзя.
И вывод крайне просто - отступление Неспящих лишь временно. Вскоре надо ждать их очередного появления на сцене. Учитывая, что я человек непоседливый, а мир Вальдиры весьма обширен, это означает еще одну неприятную вещь - наверняка, за мной сейчас следует потихоньку один из тех двоих “тихушников”. Например господин “Шепот”, чье имя упомянула госпожа Баронесса, чтоб ее…
Шлепает он в паре десятков шагов позади, а я его не вижу. Да еще и этот плотный туман, автоматически дающий любому вошедшему в него сразу “+ 20 маскировки”. У меня так все +40, благодаря изгвазданной в грязи и водорослях одежде. У преследователя то же самое значение никак не меньше пары сотен единиц и я его в любом случае не увижу, даже если буду смотреть в упор.
В мешке есть еще один свиток телепортации, сейчас он сработает практически наверняка, но использовать глупо - мои болотные “дела” никуда не делись. Пора уже найти эту избушку и спалить ее к чертям собачьим. А потом и портанусь в одну веселую деревушку, рядышком с которой живет жадный любитель коллекционных ценностей. Главное сделать все побыстрее. Агась… тут еще попробуй найди эту самую избушку!
Пока я размышлял, ноги погрузились в податливую почву по самую щиколотку. Пришлось выдирать их из грязюки, помогая себе посохом и злобными матюгами. Перешел на следующую кочку и проверил свой боевой арсенал. В левой руке влита “лиана” - если провалюсь в бочаг или завязну, то есть неплохой шанс спастись благодаря этому заклинанию. В правой руке “пламенеющий уголь”. За поясом заткнут жезл с молниями. В руках посох. Ах да… совсем забыл.