- И со мной не потанцуешь? - вкрадчивый голос раздался прямо над ухом. Я дернулась и обернулась. Вампир, изображающий студента, изображающего вампира, стоял прямо у меня за спиной. И как подкрался-то только? Что-то было с ним не так, даже если не считать дурацкого "маскарадного костюма".

   - А я тебя не чувствую, - потрясенно выдохнула я.

   - А никто не чувствует, - весело согласился он. - Иначе какой смысл наряжаться?

   - А как это?

   - А секрет. Так ты идешь танцевать?

   - Не, я не умею. Да и вообще, я медведя сторожу.

   - Ну, знаешь, - Анхен решительно отобрал у меня медведя, - этот ясень тоже прекрасно может его посторожить, - и решительно засунул игрушку между ветвей. - Пойдем. Здесь никто не умеет танцевать и, кроме тебя, это никого не смущает.

   Он протянул мне руку, я взяла ее... и словно током тряхануло. Вся сила его вампирской ауры обрушилась на меня враз, целиком, мне показалось даже, что я сейчас захлебнусь, настолько это было резко.

   - Почувствовала теперь? - усмехнулся он.

   - Ага, - потрясенно выдавила я. - А это так на всех, или только на меня?

   - На всех, на всех, - весело успокоил он, затаскивая меня в толпу танцующих. - Пока за ручку не возьмешься - никто не чувствует. И не узнаёт.

   Танец уже начался. Все пары, выстроившись в ряд за "головой" - Ингой и ее кавалером - прыжками и подскоками двигались замысловатыми петлями по поляне. Но конечно, Анхен не стал пристраиваться в хвост, а ловко затащил меня прямо в середину "змеиного тела" и, переплетя со мной руки требуемым образом, решительно повел в этом безумном танце.

   Не, я не лукавила, что танцевать не умею. Ноги у меня то и дело путались, но кавалера это, похоже, не смущало, он держал меня крепко и мы летели все дальше. Во время одного из "змеиных извивов" мы почти столкнулись с Ингой, и я еще успела увидеть удивление на ее лице, но танец тут же разнес нас. Я взглянула на Анхена, на губах его играла улыбка, а глаза были скрыты за черными очками, так что и не разберешь, что за взгляды он там прячет. А танцевал он...да обычно, как все, разве что в ногах, в отличие от меня, не путался.

   - А мне рассказывали, что ты танцуешь просто божественно, и весь танцевальный кружок от тебя без ума, - не смогла не сообщить своему партнеру.

   - О, об этом еще рассказывают? Не зря старался, - рассмеялся вампир. - Так цели разные, принцесса. Тогда - выпендриться, сейчас - не выделяться.

   - Да что ты вообще здесь сегодня делаешь? Не вампирский же праздник.

   - А я сегодня и не вампир, если ты не заметила, - он откровенно веселился, несясь со мной в круговерти стремительного танца. Никогда прежде я еще не видела его...таким.

   - Да ты ж просто пьян от всеобщего веселья! Эмоции из народа тянешь, - догадалась я.

   - Не тяну, просто ощущаю, - по сути обвинения он не возражал. - Не самое плохое опьянение, между прочим. Даже тебя накрыло. А то стояла, расстраивалась...

   - И вовсе я не расстраивалась!

   - Что, Петька бросил?

   - Тебе-то что? Мирить побежишь и опять в постельку к нему подкладывать?

   - Вот нужны вы мне. Не хотите - не надо, - мы промчались еще несколько шагов, и он добавил, - себе заберу.

   - Кого?

   - Тебя. Или Петьку. Я еще не определился.

   Он все смеялся, и было так хорошо, и совсем-совсем не страшно. Жаль вот только, что и не взаправду.

   - Зовут-то тебя нынче как? Антоном, небось?

   - Ну а если знаешь, так чего и спрашивать? - вот так и хочется сказать, что глаза его лукаво блестели. А не знаю, что там с глазами. Не видно за очками-то.

   "Змейка", наконец, кончилась и начался "Ручеек". И вот уже бежит коридором из поднятых рук красавица Инга, Королева Мая. Ну конечно, увела Анхена. Который нынче Антон. Ныряю в тот же коридор, отыскиваю Петьку и забираю его у Регинки. Хватит, поигралась. И мы встаем следующей парой за Ингой и Анхеном.

   - О, привет, прекрасная Королева, - Петька явно очарован Ингой и не прочь продолжить знакомство. - Выбрала своего Короля?

   - Да нет, - легкомысленно поводит плечами красавица, - выбираю еще. А сам-то как, поцеловал подружку под Майским Деревом?

   - А он не успел, - нагло влезает в разговор Анхен. - А кто не успел - тот опоздал.

   - Мы знакомы? - Петька неприязненно смотрит на вампира в упор. И не узнает.

   - Нет, - сегодня-не-куратор явно веселится. - Антон.

   А руки не подает. Демонстративно держится обеими руками за Ингины пальчики.

   - Петр, - Петька тоже не рвется подавать наглецу руку.

   К счастью, очередной бегущий по "коридору" парень выбирает Ингу, и они уходят назад, а Анхен вперед. Петька молчит, похоже все еще на меня злится. Придумать, что ему сказать, не успеваю. Совсем-и-не-вампир, пробравшись под всеми руками, отнимает меня у Петьки, бросая ему на ходу насмешливое "ну извини", и утекает со мной ручейком в конец "очереди", а Петька вспыхивает, но вынужден идти вперед, ведь игра же. Почти не сомневаюсь, что следующим ходом он отнимет меня у "Антона" назад.

   Да вот только мы не останавливаемся за последней парой. Анхен волочет меня дальше, за толпу наблюдающих, обступившую участников довольно плотным кольцом. И еще дальше, за тех, кто любуется на бег в мешках, и за тех, кто толкается у палатки с выпечкой. Дальше мы заворачиваем за угол корпуса и идем по дорожке к выходу с территории университета.

   - Эй, а мы далеко? - решаюсь поинтересоваться у похитителя.

   - В город, - бросает он, не останавливаясь. - Пошалили и хватит. Еще узнает, в самом деле, кто-нибудь, выйдет не слишком здорово.

   - Да тебя же Петька в упор не узнал. Ни в лицо, ни по голосу.

   - Так на Петьку я блок персональный кинул, чтоб без шансов. А делать такое со всеми присутствующими - это мне придется вместо развлечений прикладной менталистикой заниматься, а мне оно надо? Не, Лариска, вся афера держится на природной наглости и старинных вампирских уловках.

   - Вроде способности скрывать свою ауру? А это любой вампир может?

   - Любой. Это не сложно. Но практического смысла особо не имеет, разве что вот так, позабавится.

   Мы вышли за калитку и пошли вдоль по улице. Скорость он, наконец, сбавил, и теперь мы, казалось, просто гуляли - еще одна обычная пара среди празднующей вовсю молодежи. Хотя - девушки-то на него заглядывались. А он подмигивал им без зазрения совести, заставляя скромных краснеть, а тех, кто посмелее - расцветать улыбкой.

   - Как полагаешь, их привлекаю я или мое отсутствующее вампирское обаяние? - самодовольно повернулся он ко мне. Нет, я, конечно, знала, что он злопамятный, но не настолько же.

   - Их привлекают твои до безобразия обтягивающие брючки и полурасстегнутая рубаха цвета вырви-глаз.

   - Ну, брючки конечно да, дань местной эпатажной моде. А рубаха, между прочим, настоящая, не людьми пошитая.

   - И куда же можно ходить в такой дивной рубахе?

   - Ну, на Совет Вампиров, например. Или на прием к Владыке.

   - Издеваешься?

   - Ничуть. Алый - это один из официальных цветов моего Дома. Правда, на Совет Вампиров приходится застегиваться, - его палец столь провокационно скользнул по собственному вырезу, что я почувствовала, что почти краснею.

   - Ты что, соблазняешь меня, что ли?

   - А зачем? Ты и так моя.

   Я остановилась и выдернула у него руку.

   - Я не твоя. И если хочешь казаться человеком и участвовать в человеческом празднике, бросай свои вампирские замашки.

   - Ключевое слово - "казаться", принцесса, - он обошел меня сзади и взял за плечи. - Потому, что я все равно вампир, - шепнул он мне прямо в ухо и, наклонившись, прикусил за шею. Не сильно, обычными, не вампирскими, зубами и в том месте, где и близко нет кровеносных сосудов. Но след, подозреваю, останется.