На кого злиться и обижаться - непонятно, но от этого не легче.
А сейчас демон сидел напротив... такой родной, привычный и такой..., что даже дух захватывало! И я никак не могла совладать с одолевающим меня волнением. От робкого сожаления, что он так и не зашел ночью в комнату, слезы на глаза наворачивались.
Самое обидное, что с гарантией в 99% - я бы его сразу выгнала! А вот теперь сижу и маюсь сомнениями. Или Веник слишком благороден, и поэтому не посмел покуситься на мою честь, или я недостаточно ему нравлюсь, потому что, насколько я наслышана о его подвигах, по отношению к другим девушкам его ничто не останавливало при достижении выбранной цели.
В общем, несмотря на вкусный завтрак, кусок в горло не лез...
А Венька, словно нарочно, улыбается понимающе и приговаривает:
- Алечка, хватит их мусолить, неужели не нравятся?
- Ошшень нравятся, - чуть не поперхнулась я с набитым ртом, судорожно проглотив кусочек и вынужденно соглашаясь, чувствуя легкий румянец, заливающий щеки, - я же уже оценила...
- Ну, тогда кушай нормально, не торопись... - подался он вперед и нежно провел по моей щеке, стирая несуществующее пятнышко масла, наверняка предумышленно задев губы подушечками пальцев.
Вот же вредина какая! От его снисходительно-ласкового тона я и так не знала куда деваться. А тут еще, к своему глубокому стыду, от неожиданности потянулась навстречу незамысловатой ласке и потерлась щекой о горячую ладонь Рыжика.
Так мы и замерли, ошарашено глядя в глаза друг другу. Веник меня не торопил, даже не сомневаясь, что с завтраком покончено. А я собиралась с духом, чтобы встать из-за стола и перебраться к нему на колени. И самое ужасное - мы оба понимали, что сейчас последует...
Стыдно-то как! И ведь некому будет прервать наш поцелуй. Где только носит этого бессовестного Кошака, когда он так нужен мне, чтобы не наделать глупостей?!
Веник все-таки не выдержал первым, отодвинул в сторону тарелку с блинчиками и приглашающе протянул мне через стол вторую руку.
Я не смогла отказаться от откровенного приглашения, судорожно вцепившись в нее, словно утопающий в соломинку...
Впрочем, я и в самом деле тонула, погружаясь в глубокий омут его потемневших почти до синевы голубых глаз, переставая соображать, что я творю...
Айвен с готовностью сжал пальцы, захватив мою ладонь в плен, и медленно потянул на себя. Я приподнялась со стула и, словно под гипнозом обогнув угол разделяющего нас стола, шагнула к нему и отчаянно зажмурилась...
И в этот решающий момент в прихожей раздался звук дверного колокольчика, обрушившийся на нас оглушающим набатом, возвращая к реальной действительности.
Вместо злости на пришедшего меня охватило облегчение - еще неизвестно куда бы меня могло завести это времяпрепровождение. Вздрогнув, я отшатнулась от Веника и распахнула глаза. Правда, успела заметить, как лицо демона болезненно перекосилось от сожаления об упущенной возможности. Рыжик процедил сквозь зубы какое-то замысловатое ругательство. Точный перевод древнего языка демонов был мне не по силам, но, судя по интонации, о смысле я догадалась верно. Надеюсь, он не настолько кровожаден, и это просто идиоматическое выражение - трупов за дверью не окажется, а то как-то неловко получится. Цаюшка был мне по-своему дорог, и оборотня хотелось увидеть в добром здравии.
- Аля?...- вопросительно взглянул на меня демон, игнорируя настойчивую трель беснующегося язычка колокольчика, оголтело звенящего в прихожей.
- Надо открыть... - прошептала я, внезапно охрипнув. И, облизнув пересохшие губы, более уверенно повторила:
- Открой, пожалуйста, Айв.
- Я этого Кошака убью когда-нибудь... - с видимой неохотой отпустил он мою ладошку, но все-таки отправился открывать, потому что чересчур нетерпеливый гость уже начал барабанить в дверь, требуя внимания хозяев.
А я, на негнущихся ногах шагнула обратно к стулу и обессилено плюхнулась на свое место, не решив еще, радоваться мне или огорчаться оттого, что нас снова прервали.
Закрыв пылающие щеки руками, я постаралась приободриться и не показать никому своей слабости. Все-таки Рыжик на меня очень плохо влияет, заставляя забывать о том, о чем девушке моего положения забывать не следует...
Услышав вместо обычного ехидного приветствия оборотня какой-то невнятный возглас, вроде 'Ой!' или 'Ох!', я насторожилась. А потом с изумлением разобрала и смущенные голоса моих подружек-однокурсниц, и удивилась еще больше. Хотя удивляться-то было нечему. Раньше ко мне довольно часто заходили гости. Это лишь в последние несколько дней девчонки каким-то чудом держались в стороне от моей квартиры. Но я даже не придавала значения такому факту, сосредоточившись на собственных проблемах и переживаниях.
- А... А Альена дома? - услышала я слегка неуверенный голос Эльки.
- Ну... как бы да... - нехотя признался Рыжик. - Но...
- А мы к ней! Нам ведь можно? - подозрительно быстро нашлась суккуба, не став выслушивать недовольного вторжением Веника. - Где она?
- Как аппетитно пахнет-то... - задумчиво заметил кто-то из девчонок.
- На кухне... - проворчал Рыжик. - Разуваться необязательно...
Наивный, небось, никто и не подумал разуваться, потому что я услышала приближающиеся торопливые шаги множества пар ног и вздрогнула от звука захлопнувшейся двери. Рыжик был явно раздражен.
Ну все! Мало того, что они застали Веника с утра пораньше в моей квартире, так еще и в таком виде! Он ведь даже без рубашки! - девчонки теперь сделают соответствующие увиденному своими глазами выводы... Доказывай потом, что ничего не было!!!
'Мамочки... вот принесла-то нелегкая!' - простонала я в голос, силясь поскорее взять себя в руки. Не хотелось выглядеть слишком смущенной перед подругами, непривычно робко вошедшим на кухню под предводительством Эльки. Суккубу факт нахождения в моей квартире демона, кажется, не сильно смутил, но остальные явно не ожидали ничего подобного, весьма нервно косясь назад. Раймина, выразительно округлив глаза, беззвучно спросила: 'Это сам раас Айвен?'.
- Угу, - подтвердила я, окончательно добив. Видимо, она все еще надеялась, что обозналась.
Девчонки с жадным любопытством разглядывали меня и с не менее алчным - оставшуюся горку блинов на тарелке.
- Ух ты! Блинчики! - оживилась суккуба, потерев ладошки. - Угощаешь? А то некоторые еще не завтракали. У нас в общежитии Академии такое творится... - пусть и бесцеремонно, но с искренним воодушевлением начала она, присаживаясь к столу и подвигая к себе тарелку. Однако, услышав вопросительное и ну очччень громкое хмыканье Айва, оказавшегося позади стайки моих подружек, заметно нахмурилась. - Мы что, не вовремя?
- Какая прозорливость, - снова невежливо фыркнул Айвен, даже не подумавший натянуть маску радушия перед моими гостьями. Но зато, к моему великому изумлению, оказался одет. На демоненке теперь красовалась светлая рубашка. Вот ведь гад! А говорил одеть ему нечего! И где, интересно, Веник успел ее раздобыть? Или это такой 'морок' качественный, что от настоящей не отличить?
Приход девчонок его заметно раздражал, но я все-таки порадовалась, что это не Цаюшка подвернулся огорченному Рыжику под горячую руку. Подружек-то он, надеюсь, не тронет, вот Коту могло и достаться!
- Ну ничего себе, Алька! Это что, теперь тебя уже и дома контролируют? И как ты его терпишь?
- Молча! - слегка огрызнулась я. - А вы-то зачем пришли?
- Проведать захотели! Узнать, как у тебя дела, что нового! Мы тебе подруги или как?! - возмутилась суккуба.
- Подруги... - вынужденно согласилась я с очевидным, проигнорировав обиженный взгляд Рыжика, брошенный в мою сторону, - но...
- Вот именно, девушки, - обрадовался Венька, получив от меня хоть и условную, но поддержку. - Существует несколько 'но', так что, давайте, вы зайдете в другой раз, - виртуозно выхватил он тарелку с блинчиками из загребущих рук суккубы, которая все-таки умудрилась сцапать один. Откусила и тут же восхищенно облизнулась: