Но, положа руку на сердце, возмущению Айвена не было предела...

  Он потратил столько усилий, узнав о том, что ей подарили этот билетик! Использовал все возможные и невозможные способы, от уговоров, обещаний до открытого подкупа и шантажа, только для того, чтобы она выиграла!

  И это не говоря о том, чего стоило заменить привычный приз в виде ужина в дорогом ресторане на свою неотразимую персону, отданную в ее полное распоряжение...

  И... ничего!!!!

  Он для нее был всего лишь помехой, от которой нужно избавиться как можно скорее!!!

  Вот и избавилась при первой же возможности.

  Теперь сиди и думай, как еще попытаться обратить на себя ее внимание!

  Ну, ничего! Теперь-то уж она никуда от него не денется!

  - Ах да! Кор, собирайся-ка ты к Эльке...

  - Зачем?

  - А я тебя ей на три дня в полное распоряжение обещал, - невозмутимо пояснил Айвен - И не так, как себя, а нормально.

  - Меня?!

  - Ну да. Ты же мне друг?

  - Эээ... эм...

  - Не понял?! - нахмурился Айвен.

  - Ну, я-то - друг, но она же суккуба!!! - возмутился Кор.

  - Ты ей нравишься, - успокоил демон. - Она тебе, вроде, тоже. В чем проблема?

  - Ей многие нравятся. И потом, ты ей тоже нравишься. Представь, как она завелась уже, пока ты сидел рядышком, расспрашивая о всяких глупостях? Ты что, моей смерти хочешь?

  - Ну-ну, не наговаривай на себя, - подбодрил Айвен. - Вампиры славятся, как неутомимые любовники. Или про вас все врут? - поддел Рыжик, усмехнувшись.

  - В крайнем случае, Айвен тебе медальку присвоит... посмертно, - хихикнул Кэтчер.

  - Ну, может, лучше завтра, а? - заканючил Кор, уже понимая, что отмазаться вряд ли удастся. - Прямо с утра к ней пойду, обещаю!

  - Никогда не надо откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня! - наставительно поднял вверх указательный палец невостребованный счастливчик, радуясь, что Айвен 'сдал в аренду' не его.

  - Не Вам, Феофан Корвиниус Стайн, будущему первому лорду темного Престола, боятся какой-то суккубы! Мы в Вас верим! - пафосно закончил Айвен, выталкивая дружка за дверь.

  - Ага, пользуешься своим положением! - завопил Кор, пытаясь упираться руками и ногами. - Так нечестно!!!

  - Где ты видел честных демонов? - изобразил удивление Айвен, не без усилия отцепляя когти Корвиниуса от стоек дверного проема. - Пора уже избавляться от иллюзий, не так ли, Базилиус?

  - Совершенно с Вами согласен, - пытаясь не заржать, подтвердил Кэтч, подпирая захлопнувшуюся наконец-то дверь плечом.

  - А еще друзьями называются... - пробормотал вампир, передернув плечами, оказавшись на улице в предрассветных сумерках.

  Впрочем, на Эльку-то он давно облизывался. Только не ожидал, что случай наладить близкие отношения подвернется по такому поводу. Но... главное, что представился, а остальное, приложится.

  И уже заметно повеселевший, отправился к суккубе своей мечты.

  А Айвен ввалился в свою спальню и блаженно растянулся на широченной кровати, с содроганием вспомнив скрипучий короткий диванчик в квартирке одной симпатичной строптивой особы, жалея, что продвинулся не слишком-то далеко в реализации своего плана.

  Хотя во всей этой затеянной им авантюре есть и положительные моменты - теперь-то он точно знает, что пироги и салаты у нее выходят вкусные...

  ***

  С утра я проснулась в довольно приличном расположении духа.

  Даже немного повалялась в кровати, пытаясь внушить себе, что вставать все-таки надо. Консультацию по метафизике пропускать никак нельзя. Настроение чуть было не испортилось, но я вовремя вспомнила, что меня ждет сладкая кашка, и уже довольно предвкушая сытный завтрак, поспешила на кухню, снова недобрым словом вспомнив одного наглого рыжего свинтуса, и добрым - нашу наставницу-дриаду Шадари...

  ***

  Нееет, вот не зря говорят, что красивые мужчины относятся к своей внешности еще придирчивее, чем самая завзятая красотка!!! Интересно, а один рыжий демон настолько же себя, родного, любит?

  В общем, сегодня многоуважаемый преподаватель Сайгрус решил в полной мере дать мне почувствовать свое неудовольствие по поводу посаженной мной ему накануне шишки...

  Кстати, сегодня ее было практически не видно (эх вот везет же нелюдям с регенерацией!), и только легкая желтизна напоминала о том, что вчера она была. И еще меня терзают смутные сомнения, что препод мог бы сразу от своего "украшения" избавиться, а не служить мне обе пары немым укором. Как назло, едва поднимая голову, снова и снова представляя момент нашего столкновения, меня на хи-хи пробивало. Видимо, сегодня он решил отыграться, мало ему вчерашнего семинара...

  Так что, вместо того, чтобы спокойно сидеть на своей задней парте, мне пришлось помогать ему у доски, постоянно вешая и снимая плакаты, на которых были в подробнейших схемах объяснены различия и сходство древних и современных исследователей на проблему объективной и субъективной логики.

  И, главное, зараза, после каждого моего "подхода" не забывал благодарить за помощь, глумливо улыбаясь. Но только я успевала добегать до своего места и хвататься за перо, чтобы перерисовать этот плакат к себе в тетрадочку, как Сайгрус переходил к следующему, и снова приглашал меня помочь ему помочь.

  Парни тихо угорали. Девчонки поглядывали как-то неоднозначно.

  А у меня уже от этой незапланированной гимнастики отваливались ручки и ножки, в тетрадке - девственная чистота...

  Ничего себе, консультация по метафизике получилась... Хоть вместо зачета по физ. подготовке засчитывай!

  Но, главное, к обеду, когда она закончилась, я так проголодалась, что поняла - мне срочно нужна работа!

  Выйдя наконец-то из аудитории с четкой целью быстренько заскочить домой, переодеться в приличное платье и бежать на поиски заработков на хлеб насущный, я была захвачена в плотное кольцо девчонок, завистливо разглядывающих меня, пытаясь понять что такого во мне изменилось, и почему это Сайгрус обратил на меня свое внимание.

  Причем именно вот так, чуть ли не с обвинением:

  - Чего это вдруг он к тебе докопался, Альена?

  - Везет же некоторым!

  - Ты так близко с ним была, классный у него парфюм, правда?

  - Ууу... так бы и съела всего...

  - Нашли чему позавидовать, - ляпнула я, не подумав. - Это он мне так за вчерашнее мстит!

  - Ну-ка, поясни?! - потребовали девчонки.

  Пришлось объяснять, вкратце пересказав небольшое вчерашнее столкновение, в результате которого нашему красавчику-лектору досталась шишка.

  Упсс... По странным блестящим каверзой и тайными надеждами взглядам окружающих девушек, поняла, что теперь нашему преподу по метафизике несдобровать. Похоже, его внешности в ближайшее время будет нанесен существенный урон руками влюбленных девиц.

  Я вовсе ничего такого не имела в виду, но впрочем, так ему и надо! - фыркнула я, довольная маленькой местью, вырвавшись из толпы жертв обаяния Сайгруса.

  ***

  На работу я пошла устраиваться, одевшись как можно скромнее.

  И даже не потому, что стало жалко тех нескольких хороших вещей, которые были в моем небогатом гардеробе, сколько из-за того, что понятия 'приличное платье', принятые в нашей Академии и среди остальных горожан, весьма разнились...

  Вот и пришлось выбирать между теми несколькими, еще сохранившимися у меня платьями, что покупала мне родня в подарок.

  Одежду-то я выбрала правильно... И в нескольких заведениях меня даже согласны были взять... Но вот только никак не на одну неделю. Настолько "временная" работница хозяев не устраивала.