Участие негров в революционной войне было не столь массовым, как это представлялось советской исторической наукой на протяжении десятилетий,[49] и к тому же большинство из них не питало иллюзий в отношении своих хозяев. Логически рассуждая, трудно себе представить, что чернокожие рабы в массе своей активно защищали угнетавшую их рабовладельческую систему, тем более что в их среде сохранялась вера в королевскую справедливость. Отношение американских колонистов к чернокожим невольникам вызывало критику со стороны многих видных деятелей Американской революции. Один из «отцов-основателей» Соединенных Штатов, Дж. Джей, признавал, что «стремление к свободе и отказ другим в этом благословении несовместимы и не подлежат прощению». А Дж. Отис утверждал, что аргументы, которые использовались колонистами в защиту своих прав в борьбе с Англией, могли быть столь же обоснованно использованы рабами в борьбе с ними.

Еще в 1774 г. конгресс вынес решение о временном приостановлении ввоза чернокожих невольников в Америку, хотя это решение объяснялось не столько стремлением к справедливости, сколько желанием нанести удар по английским работорговцам. В одном из первых вариантов Декларации независимости содержалась статья, осуждающая британского монарха за его роль в работорговле и нарушение священных прав на жизнь и свободу человека. Однако в ходе дебатов эта статья бесследно исчезла под давлением заседавших в конгрессе рабовладельцев американского Юга. В результате Декларация независимости, составленная людьми, среди которых было немало плантаторов-рабовладельцев, лицемерно[50] провозгласила всех людей равными и наделенными Творцом «определенными неотъемлемыми правами, к числу которых относится право на жизнь, на свободу и на стремление к счастью». Однако решение судьбы негра-раба было предоставлено властям отдельных штатов.

Последний королевский губернатор Вирджинии Дж. Мюррей (лорд Данмор) еще в 1772 г. высказал убеждение, что в случае войны чернокожие рабы сразу же примкнут к тем, кто призовет их отомстить хозяевам за свои унижения. Руководствуясь этим убеждением, он издал 7 ноября 1775 г. указ, обещавший свободу всем беглым рабам, вступившим в английскую армию (в результате чего лишился поддержки южных рабовладельцев). Согласно указу, однако, в армию призывались лишь рабы мужского пола, принадлежавшие «мятежникам». Уже к 1 декабря в «эфиопском полку» Данмора состояли ок. 300 беглых рабов, одетых в военную униформу с вышитыми на груди словами «Свобода рабам».[51]

Противоположной точки зрения придерживался Военный совет Континентальной армии, возглавляемый Дж. Вашингтоном, который несколько ранее в том же году принял решение, запрещающее призыв в армию рабов. Волнения среди чернокожих невольников убедили многих американских политических деятелей и военачальников в ненадежности и более того — опасности ослабления армии призывом в нее рабов. Дж. Мэдисон писал в частном письме: «Боюсь, что в случае враждебного столкновения между Америкой и Великобританией может вспыхнуть и будет поддержано (извне) восстание» в попытке сохранить Вирджинию в короне короля Георга III. Исторические факты свидетельствуют о том, что в Континентальной армии за годы Войны за независимость состояло ок. 5 тыс. негров — выходцев из северных колоний, большей частью даже не получивших права на ношение оружия, т. е. принимавших участие в войне в качестве прислуги белых офицеров, поваров и т. п.

Убедившись в ошибочности своего решения в отношении призыва в армию чернокожих солдат, руководство Континентальной армии было вынуждено его пересмотреть — все колонии, за исключением Джорджии и Южной Каролины, начиная с 1777 г. стали призывать на военную службу свободных негров наряду с белыми колонистами, хотя на первых порах без права ношения оружия. Но призывы англичан покинуть ряды «мятежников» в обмен на гарантии свободы способствовали массовому дезертирству чернокожих солдат из армии. Требовался коренной пересмотр отношения колонистов к чернокожим невольникам, на что были готовы не все и не сразу.

В марте 1780 г. Т. Джефферсон вновь внес на рассмотрение Второго Континентального конгресса предложение об осуждении английского народа и короля Георга III за поощрение работорговли — «этой гнусной коммерции» и запрете после 1800 г. рабства по всей территории Соединенных Штатов. Но это предложение не получило поддержки большинства делегатов. Однако в том же 1780 г. законодательное собрание Пенсильвании приняло решение о поэтапной ликвидации рабства; в марте

1781 г. Нью-Йорк принял решение о призыве чернокожих рабов на военную службу; в июле 1783 г. верховный суд Массачусетса ликвидировал рабство в своем штате; в октябре того же года законодательная ассамблея Вирджинии предоставила свободу рабам, служившим в Континентальной армии. В Род-Айленде и Массачусетсе появились черные полки под командованием белых офицеров, а в Массачусетсе был даже один чернокожий офицер, сражавшийся в рядах известного Массачусетсского 54-го пехотного полка, состоявшего из одних бывших невольников и свободных негров из северных штатов. Позднее законодатели Коннектикута, Род-Айленда, Нью-Джерси и Нью-Йорка приняли решение о постепенной ликвидации рабства в их штатах.

После окончания войны в признание проявленного ими в боях героизма семи чернокожим невольникам, служившим в Континентальной армии, была дарована свобода. Сложнее обстояли дела в южных штатах, перспективы экономического развития которых продолжали в значительной степени зависеть от существования института рабства. Но победное окончание Войны за независимость сделало возможным изменение отношения к рабству и в этих штатах: в 1783 г. в Мэриленде был принят закон о запрете на ввоз рабов, а в 1786 г. в Северной Каролине были установлены высокие таможенные пошлины на ввозимых невольников, что заметно сократило работорговлю в этом штате.[52]

Конец войны не означал, однако, наступления мира и окончательного решения стоявших перед страной проблем. Уже в марте 1783 г. в Континентальной армии, в среде ближайших соратников Дж. Вашингтона, возникло недовольство позицией конгресса по вопросу обещанного ранее материального вознаграждения активным участникам войны. Накалу страстей во многом способствовал слух о том, что сам генерал Вашингтон полностью поддерживает позицию своих однополчан. В мае 1783 г. в стране началось движение за провозглашение Вашингтона королем США, но развития оно не получило в силу отсутствия у генерала таких намерений.

Однако есть немало свидетельств того, что идеи создания монархии ввиду явной слабости существующей власти и стремления штатов к независимости превалировали в стране, особенно среди американской молодежи, вплоть до 1786 г. Опасность военного государственного переворота отступила перед явным нежеланием «отцов-основателей» создать в США нечто подобное английской монархии. «Подобные идеи, — заявил Вашингтон одному из сторонников создания американской монархии, — мне следует рассматривать с отвращением и сурово осуждать». Вместе с тем для него, как и для многих его состоятельных соотечественников, была очевидна необходимость укрепления централизованной государственной власти, способной навести порядок в стране. В своем «Циркулярном письме губернаторам всех штатов» от 8 июня 1783 г. Вашингтон возложил на самих американцев всю ответственность за возможный провал демократического эксперимента в стране. Одним из основных условий успеха он назвал создание нерушимого союза штатов под руководством федерального главы.

2 ноября 1783 г. Дж. Вашингтон обратился с прощальным посланием к Континентальной армии, которая на следующий день была распущена. В декабре 1783 г. ее главнокомандующий вышел в отставку и поселился в своем поместье в Маунт-Верноне как «усталый путешественник», которому удалось избежать «зыбучих песков и трясин на своем пути». Но очень скоро он пришел к выводу, что «тринадцать суверенных образований, сцепившихся между собой и одновременно налетающих на федеральную власть, вскоре приведут к краху единого достояния… Мы быстро приближаемся к анархии и беспорядку». Молодому американскому государству еще предстояло решать, каким путем идти дальше и кому поручать руководство своим будущим.