- Просто, - пожала плечами Вася.

  - Да ну, у тебя ничего просто не бывает. Ну чего ты от меня хочешь? Что тебе неймется?

  - Не знаю, - растерянно призналась Вася, - Просто пытаюсь как-то понять, что со мной происходит, и насколько это нормально вообще.

  Громов задумался. Свернуть неприятную тему можно было за секунду. Откровенничать или слушать чужие душевные излияния совершенно не желалось. Да и вообще, где это видано, чтобы начальство с подчиненными вот таким макаром личностные материи мусолило?

  А с другой стороны, ему совсем скоро предстояло осваивать роль папаши подростка, и определенная практика в выяснении высоких отношений не помешает. Вася в некоторых вопросах реально напоминала тинейджера. Посему было решено вникнуть в суть душевных терзаний.

  - Ну что с тобой происходит?

  - Как тебе объяснить! Я себя чувствую неполноценной. Ты на меня смотришь как... на полезное ископаемое! Понимаешь, мне кажется, я выгляжу, как полное чмо.

  - Вася, не загоняйся. Я не могу быть твоей лакмусовой бумажкой. Если мне что-то нравится, это еще не значит, что будет нравиться всем. Я понимаю, что лично я тебе импонирую, но тебе на это ориентироваться не надо. Фандрайзер - это не купюра в сто баксов, чтобы все хотели. У тебя другие задачи.

  - Задачи я свои знаю и выполняю. Я о другом. Понимаешь, на меня никто не смотрит, как на девушку. Я никому не нравлюсь с личной точки зрения. На моей прежней работе были девочки, которые общались с заказчиками. От их появления все вставало, как под гимн Советского Союза. Я никогда так не умела и сейчас не могу. Мне все время кажется, что я как-то не так выгляжу. Глупо или неадекватно. У меня ни капли гламурности.

  - Тебе это мешает?

  - Да. Очень. Стремно мне.

  - Ну и зря. Пойми правильно, гламурность - это штамп. Удобная система, которую не надо творить с нуля. Взяла пару журналов, скопировала чужой образ. Там же подробно говорится, какие вещи в каком магазине купить, и даже сколько стоит.

  - Типа того.

  - И сколько тысяч человек читает один журнал и покупает вещи в одном магазине? Сколько тысяч девок одинаково себя ведут, следуя советам журналистов? Или работают по технологиям из учебников. Все просто. Делай, как сказано - и не заморачивайся. Но ты же легких путей никогда не ищешь, у тебя всегда свой подход к вопросу. Ты креативная личность. Ты не копируешь созданное, а создаешь свое. В этом большая разница и повод для гордости. Считай, что это ниже твоего достоинства - повторять за кем-то.

  - Это я могу еще переварить. Просто я не могу врубиться, пригодно это в моей работе или нет? Понимаешь, я ведь раньше только сидела за компом в офисе и не общалась особо с клиентами. От меня никаких контрактов не зависело. А сейчас встречают по одежке, и я просто уже теряюсь!

  - Успокойся. Да, у тебя необычный имидж. И совсем необычная манера поведения. Да, ты не классическая гламурная бизнес-леди. Но тебе это и не нужно. У тебя получается работать так, как есть. Поверь, я тоже не всегда и всех устраиваю своим имиджем. Помнишь Инну Валентиновну?

  - Нашу администраторшу по проектам?

  - Угу. Так вот, мы неделю назад с ней ездили на тендер. Она приехала вся в гламуре и тужуре, подготовилась ко встрече с высокопоставленным клиентом. Сопровождать финансового директора фирмы на переговорах типа. И тут появляется Громов. Вуаля, траляля - в шароварах а-ля здоровеньки рахматуем, достопочтенные граждане неверные. А еще в шлепках явно анимешного происхождения.

  - И, дай-ка я догадаюсь, с такой благостью на морде, как будто прямо сейчас засядешь в позу лотоса и продемонстрируешь всем искусство высокой левитации в пространстве.

  - Да Инна от моего вида чуть по швам не треснула!

  - И?

  - А как она возмущалась, что негоже коммерческому директору изображать из себя наглядный экспонат по историческим репликам культур востока!

  - А я помню эти штаны! Они тебе очень идут. У тебя фигура классная, и вообще, ты очень красивый.

  - Ну-ка не отвлекайся, началось в колхозе утро.

  - Да, прости. К слову, чем дело-то кончилось?

  - Тендер мы выиграли. Я тоже, в некотором роде, сторонник шоковой терапии. Так что, может быть, меня иногда твои имиджевые выходки пугают, но это дает результат - и за него я тебе готов простить даже махачкалинскую ведьму с ее столами.

  - Винс, я хочу, чтобы ты мной гордился, понимаешь?

  - Чтобы я тобой гордился, находи спонсоров. Хороших, жирных, толковых, способных избавить меня от лишнего геморроя на задницу. И привнести в финансовую корзину компании солидные кусочки вкусного пирога. Вон нашему Сан Санычу было наплевать, как ты выглядишь. И мне тоже все равно, во что ты одета и как накрашена, если у тебя в кармане его визитка и я знаю, что у нас через неделю подписание контракта с ними. Вот и все, остальное тебя заморачивать не должно.

  Вася прижалась к столу, уткнувшись носом в ладони, и пыталась не разреветься на месте. А потом встала, подошла к Громову сзади и молча обняла за шею, положив голову ему на плечо.

  - Слушай, ну блин, как тебе сказать? Для тебя, может быть, пофигу... А мне нет. Я все-таки человек, а не кофе-машина, да?

  - Что у нас опять случилось? - пробурчал Винсент.

  - Мяу...

  - Гав! Хватит уже. Признавайся.

  - Я не знаю как. Я... ну почему я себя чувствую такой идиоткой и уродиной среди этих всех... телушек гламурных! Я не могу даже подойти к любому парню, потому что боюсь. И даже думать боюсь. Потому что будет как с тобой, что он посмотрит на меня как на полезное ископаемое.

  - Ах вот оно что! - Громов поймал Василису за шею и аккуратно перевернул так, чтобы она фактически упала к нему на колени головой, - Это пройдет.

  - Не знаю, Винс, не знаю. Мне кажется, это пожизненно.

  - Нет. Это ненадолго. Ты скоро научишься жить по-другому. Ты же теперь с нами. Главное, не зацикливайся на мне, окей? Пожалуйста. Я хочу быть тебе другом и настаником, но не хочу, чтобы ты видела во мне объект своих интересов и, тем более, планов.

  Вася грустно вздохнула и выбралась из объятий.

  - Да ну, я про тебя даже не думала. Ты другой. Прости за откровенность, я не могу представить себя рядом с тобой. У меня другая сфера интересов и планов. Просто столько раз уже обламывалась. И мне все время кажется, что я как фрик, всех шокирую, но никому не нравлюсь. И вообще, как кошка, влюбляюсь каждые два месяца. Только никакого из этого толку нет. Я не могу, понимаешь? Не могу. Подойти, поздороваться, вести себя естественно. Стоит мне влюбиться, и я сразу становлюсь дура дурой. Несу какую-то чушь, плоские шутки, глупое хихиканье. Ну да ладно, помолчать могу, изобразить глубокую задумчивость и интригу. Но понимаешь, я даже подойти боюсь близко. И боюсь, что меня... примут за какую-то вшивую уродину. Мне кажется, я не умею одеваться, не умею нравиться. Не умею выбирать вещи. За меня кошка их выбирает! Маська!

  - Прекрасный вкус у твоей кошки.

  - Шутить изволите, мессир?

  - Нет. Перестань дергаться, и все наладится.

  - Не могу. Я хочу как ты, всегда выглядеть круто.

  - А я, по-твоему, всегда круто выгляжу?

  - Всегда.

  - Даже когда с бодуна, небритый, помятый и злой?

  - У тебя в такие минуты глаза очень красивые становятся. Злючие, но красивые.

  - Вот и ты об этом подумай. Что дело не только в одежде. Открою тебе секрет. Мне глубоко плевать, сочетаются вещи или нет, мне плевать, куда я собираюсь идти, и составляет ли мой облик достаточную композиционную гармонию с дресс-кодом и интерьером тусовки. Я так решил, я так хочу, мне так нравится, а все остальное не имеет значения. И ты тоже пойми: привлекательность штука относительная. Ты в восторге от тех легендарных штанов из Афганистана, а Инна Валентиновна их сочла ужасом на крыльях ночи. Тем не менее, тендер мы выиграли, потому что в бизнесе главное - мозги. Умение чувствовать финансы, умение дожимать и прогибать, договариваться и долбить. А в отношениях главное - та же уверенность, что в бизнесе. Научись заключать дорогие сделки, научишься цеплять красивых парней. Просто не бойся высоты.