- Чего ты от меня сейчас хочешь?

  - Любви и понимания! Устраивает?

  - Нет. Во-первых, любить тебя мне пока не за что, а понимать твою речь я могу только через предложение.

  - Вот блин, - Василиса отчаянно схватилась за волосы.

  - А ведь ты сразу поняла, что я вампир?

  - Да!

  - Не ори, - Винсент потер виски, - Силы тонна, а контроля ноль.

  - Объясни мне, что происходит? У меня что, на глазах оживает самая дурная фантазия авторов "магической серии городского типа"? Что происходит-то, а?

  - Хочешь знать, что происходит? Не боишься назавтра угодить в психушку с острым приступом шизофрении?

  - Я больше боюсь сейчас выяснить, что ты надо мной жестоко стебешься. И нас снимает скрытая камера.

  - Успокойся. Похоже, это я с твоим диагнозом ошибся, у тебя паранойя.

  - Объясни мне, как я оказалась в офисе? Ты понимаешь, что я имею в виду.

  - Я тебя позвал, ты услышала. Я сам не знаю, как это случилось. Дальше.

  - Как становятся вампирами?

  - Долгая история, пропускаем вопрос. Отвечу позже.

  - Я не спешу.

  - Я спешу. Спрашивай дальше.

  - Чем занимается GEM? На самом деле.

  - Тем же, чем контора Хрюши. Шоу-бизнесом.

  - Он тоже...?

  - Да, а ты была не в курсе?

  - Неа. Я только сейчас поняла, что это было.

  - Хрюша вас использовал как батарейки. Подзаряжался от вас и брал на себя всю работу. Я же хочу, чтобы ты сама стала полноценным звеном команды, способным на выполнение поставленных задач. Чтобы ты научилась чувствовать поток эмоций, управлять им и делать на этом деньги. Энергетический вампиризм - это не шутка обкуренных авторов фэнтези. Это очень неплохой способ превращения эмоций в звонкую монету. Знаешь, в индийской религии деньги - это тоже энергия.

  - И согласно закону ее сохранения, она ниоткуда не берется и никуда не девается. Эмоции тратятся. Деньги зарабатываются. По факту, люди приходят на концерт, чтобы получить тот самый... обмен энергией? Потратить свою, выложиться по полной, получить некую преобразованную энергию от сцены... То есть, они отдают "нефть", получают "бензин" и катят дальше?

  - Умничка! Соображаешь просто с невероятной скоростью.

  - Я такая! Так, заболтались с тобой. Кофе хочешь?

  - Не хочу. Ненавижу его. Кофе - это яд. Но буду. Потому что иначе работать не смогу.

  - Упс, погоди, у меня тут нормальный кончился. В комнате еще была пачка.

  Василиса скрылась за дверью, а Громов моментально обратил свой взгляд на застывшую в ожидании Масяню:

  - А ты, мелкая и вредная копия своей хозяйки, не вздумай проболтаться!

  Кошка сделала круглые глаза и стукнула хвостом по полу. Она прекрасно поняла, что в гости зашел не просто еще один человек. Хищник. Такой же, как хозяйка. Только Масе лучше пока делать вид, что ничего она не понимает. А то еще испугается раньше времени, когда поймет, что ей тоже предстоит научиться пить кровь. Смешно-то как. Жил себе человек спокойно, читал фэнтези, а тут здрасте-приехали, сам становишься героем дня с обнаженными клыками. Эдварда Каллена тебе в лимузин...

  Тем временем, Василиса вернулась с новой пачкой молотого кофе и принялась колдовать с туркой и какими-то пряностями.

  - Винс, меня не отпускает ощущение, что это не разговор, а какая-то театральная постановка. Я тут так вот запросто беседую с коммерческим директором солидной промоутерской фирмы, и мы говорим о вампирах и энергетических потоках в шоу-бизнесе.

  - Тебя это смущает? - деланно удивился Громов.

  - Неа. Просто все равно немного ненормально.

  - Ты сама никогда не была нормальной. Ты к нам пришла, не задумавшись о том, насколько это нормально - завалиться в незнакомый офис, без приглашения, прийти и сказать - хочу видеть начальство, буду у вас работать.

  - Да уж, выглядит забавно.

  - Тогда какие еще вопросы?

  - Вопросов много. И сейчас самый интересный - вампиры причастны к появлению всей этой мировой моды на сумерки и прочую хренотень?

  - А твои предположения?

  - Простые. Лучшее прикрытие для тайны - сделать ее очевидной. Распустить кучу бестолковых слухов, показать себя с разных сторон, перемешать правду с ложью и сделать так, что в вас перестанут верить, потому что вас слишком много и к вам уже привыкли на каждом шагу!

  - К нам, девочка моя. К нам привыкли. Ты тоже вампирка. Только пока что еще маленькая и глупая.

  - Я не глупая!

  - Да, ты просто еще необученная.

  - Вот так уже лучше. Блин! Не могу привыкнуть к тому, что я... тоже вампирка.

  - А что в этом такого? Это не диагноз, не проклятье и не сверхспособности. Ты не перестаешь быть человеком в прямом смысле слова. Я бы даже сказал, что вампир - это некорректное название. Мы предпочитаем называть себя энергетами. Хотя мы и сами сейчас познаем только на практике и собственном опыте, с чем имеем дело. Кто мы такие вообще и как с этим жить.

  - То есть, нет какой-то слаженной теории относительно энергетического вампиризма и... наших способностей?

  - Вот ты научишься всему, поймешь, как что действует, и напишешь книгу.

  - Нет. Да, энергетические вампиры. Теория, практика и работа. Мне же предстоит работать вампиром.

  - Окей. Тогда в твоей трудовой книжке так и запишу - Василиса Орлова, рядовой вампир. Кстати, а кем ты у Хрюши была?

  - Аналитиком.

  - Вот оно что! А я-то думал, откуда такая манера все время задавать вопросы и разбирать любую ситуацию на винтики.

  - Не, я просто очень любопытная. Еще вопрос можно?

  - Сколько их у тебя еще?

  - Много. Как происходит посвящение? Оно же есть?

  - Ты его уже прошла. В клубе.

  - Когда это я успела?

  - Помнишь момент, когда меня свалили?

  - Ну?

  - Обычно инициация предполагает некое ментальное соединение наставника и ученика. Только происходит несколько по-иному, есть определенный ритуал, позволяющий гуру инициировать ученика. Это нужно, чтобы подстроить под себя начинающего вампира, чтобы учить его и контролировать его действия. Но ты умудрилась сама "привязаться" ко мне.

  - Так быстро? Погоди, я еще не определилась с выбором!

  - Была бы моя воля, я бы вообще с тобой не связывался. В твоем случае все произошло на исключительном уровне. По-хорошему, этот процесс совершенно добровольный. Наставник и ученик дают друг другу обещания, что один будет учить, а другой - подчиняться. И мы действительно присматриваемся друг к другу, выбираем. Чтобы потом принять друг друга как непреложную истину. Обычно при этом присутствует третий, который контролирует процесс и дает катализатор - ментальную энергию. Она закрепляет связь. И в случае нарушений учитель может развоплотить ученика. А с тобой получилось очень интересно - я ментально обратился к тебе, ты это почувствовала. Причем, дважды. Первый раз, когда услышала, как я тебя позвал. Точнее, не тебя конкретно, а вообще. Но ты услышала. А второй раз - когда я увидел, как ты растерялась перед ирччи и мне, признаться честно, было обидно, что ты так быстро сдалась. Не люблю слабаков. Еще больше не люблю разочаровываться в людях, которые казались мне сильными.

  - А я тогда... мысленно захотела тебе помочь и... остаться в твоей команде.

  - Да. И я до сих пор не могу понять, каким образом произошло ментальное сцепление. Мне тогда было не до осмыслений. А потом уже не до воспоминаний.

  Ситуация Громова и радовала, и огорчала. С одной стороны, высших вампиров было катастрофически мало. А с другой, он не особо хотел становиться гуру для этого безбашенного создания. Особенно, учитывая, какой у нее непредсказуемый и противоречивый характер и сколько силы в этом "нестандартном" существе. Он плохо переносил такое повышенное к себе внимание и совершенно не понимал отношения Василисы. Он видел, что нравится ей, но не так, как обычно принято понимать слово "нравиться". Такой интерес испытывают дети к дорогим и сложным игрушкам. И почему-то Винса эта необычная реакция изрядно нервировала. Быть объектом такого внимания ему не хотелось. Потому что он хорошо знал, как поступают дети с надоевшими игрушками. Тем более, если эти "дети" - аналитики, обожающие все разобрать на запасные части, раскрутить и посмотреть, как работает. И в особенности плохо, что сил у этого детеныша - больше, чем хочется, все-таки высшая. А вот здравого смысла отчаянный недостаток.