Ответ пришел сам собой. Из-за деревьев выдвинулись четыре фигуры. В черном.

  - Знакомься, Славик, - радостно объявила Вася, - Это ирччи. Ты их, вроде как, искал. Вот они. Собственно. Да, мальчики? Они за нами пришли, за всеми.

  Славик моргнул. "Точно, старею, - подумалось ему, - Совсем нюх потерял. Пора уже на пенсию".

  Неужели все складывалось настолько прозаически удачно? Прямо как заказывали - вот они, родимые, искомые, треклятые ирччи. Те, которые остались недобитыми или вернулись, чтобы добить. Вот оно, долбанное проклятие, с которым бывший берсерк еще недавно мечтал поговорить с глазу на глаз в чистом поле и решить единым махом все проблемы. Вот оно, ощущение опасности и привычной собранности.

  А ко всему в довесок - абсолютная уверенность в том, что эта встреча будет последней. Или для них, или для него. Сбрендившая ведьма-пророчица не могла ошибиться.

  Ирччи молчали. Они вообще были неразговорчивыми типами. Вася приплясывала рядом. То ли от холода, то ли от перевозбуждения. Зверь внутри человека просыпался. Славик сжал кулаки.

  - Ну, мелкая, троих беру, один тебе.

  - Годится. Мой справа. Мочи!!!!

  Славик с наслаждением швырнул себя в атаку. Берсерк взвыл от наслаждения грядущей мясорубкой и рванулся наружу. Первый попавшийся на пути ирччи был просто разорван напополам. Второй под ударом кулака улетел назад и впечатался в дерево.

  Вася в два прыжка подлетела к своему "справа" и буквально протаранила головой живот чернорылого. А через секунду улетела кувырком в траву. Ирччи кинулся следом. Двинул ногой наотмашь, по ребрам и животу. Раз! Второй раз! Славик буквально на миг растерялся - не мог помочь, далеко! Понял, что девочку сейчас просто убьют. А в поле зрения был еще один - и нельзя отвлекаться...

  Исход битвы решила абсолютная случайность. Мокрая трава!

  Размахнувшись ногой для третьего удара, ирччи "справа" не удержал равновесия и гулко шмякнулся наземь. Славик прыгнул. Один удар ногой в мерзкое рыло - и все. Отдыхай, тварь.

  Вася подползла к поверженному противнику, упала на него сверху и замолотила кулаками, осатанело вгоняя черному ребра в грудь.

  Последний оставшийся чернушник не спешил лезть в атаку. Он стоял поодаль и ждал, когда зверь нажрется первой крови.

  Славик притормозил, и, пока позволяли секунды, оценил поле действий. Иных противников не наблюдалось. Уцелевшим в этой скоротечной битве был только один. И с ним можно было разобраться не спеша, вложив в драку всю истосковавшуюся душу.

  Задумавшись, Славик чуть не прозевал первый острый удар. Сжатая ладонь, пальцами вперед, нацелилась в горло берсерку. Доля секунды - и смертельная опасность пронеслась в сантиметре слева. Зверь же успел. Хрясть! Рука ирччи надломилась, кость острым шпилем вылетела из мышц. Любой человек на этом месте свалился бы от болевого шока. Но перед Славиком был не человек. Это нужно было учесть. Левая рука ирччи скользнула вперед, и голова берсерка дернулась. Рот наполнился кровью и противным звуком, с которым ломаются зубы.

  Второй удар пришелся в живот. Боль отрезвила и заставила отскочить. Славик сплюнул и зарычал. Зверь бесновался. Ирччи закусил губу и совершил невозможное. Здоровой левой схватил себя за сломанную правую - и оторвал висящую плетью руку!

  Вася пискнула и издала тошнотный звук. Ее рвало. Славик был спокоен. Он и не такое видел. Еще раз плюнул. Кровь во рту мешала. Ирччи. Этот гад - последний. Босс. Откуда это было известно берсерку? Неясно. Но убеждение в голове засело прочно. Убить к чертовой матери.

  Черный прерывисто дышал и сверкал глазами. Славик скользил глазами по искалеченному противнику. Сжимал кулаки. Выжидал. Сдерживал рвущегося зверя. Раз, два, три! Последний рывок, прыжок, удар! Обе руки - звериные лапы - вломились пальцами вперед в глаза врага. Ирччи даже не успел среагировать. Против зверя человек бессилен.

  Противник повалился на землю, дернулся несколько раз и затих. Алес.

  Славик грузно шмякнулся на мокрую траву и начал методично шарить по ней руками. Даже бывалый боец, прошедший огонь и воду, он ненавидел ощущение крови на ладонях.

  - Это даже не ирония, это издевательство, - мрачно констатировал Золотов, уставившись в окно.

  - Что ты имеешь в виду? - не дождался продолжения Громов, сидевший на широком подоконнике. Альтернативу в виде неудобного больничного табурета он отверг.

  - С точки зрения человеческой медицины все бесполезно, я тебе свой приговор даже пересказывать не буду.

  - Но ты-то не совсем человек, - напомнил Винс. Конечно, у энергетов регенерация была гораздо лучше, многие диагнозы для них были далеко не такими пугающими, как для обычных людей.

  - В этом все и дело, - как-то непривычно уныло протянул Валерий. - Если я тебе конкретно скажу? Повреждения у меня в организме критические, грубо говоря, был бы я человеком, встать на ноги уже не предстояло.

  - Ты не человек, - повторил Громов.

  - Знаю, а толку? Док сказал, что гипотетически взялся бы "по горячим следам" попробовать сделать операцию. Но там, видишь ли, никаких человеческих сил не хватит.

  - Понятно, знакомая ситуация, нужно безумное количество трансформы. И мы не люди. И лечение у нас не человеческое. Понимаю.

  - Что ты понимаешь? Я больше не могу творить транс. Хоть ты десяток батареек ко мне подключи, не могу. А у нас сейчас все потрачено. Все до грамма.

  - А то, что Алишер у Паханчика свистнул? - напомнил Громов.

  - Непонятно где. Отвезли Илье. Тот спрятал.

  - А что Илья?

  - А ты не в курсе? В психушке, бабочек ловит. Крыша съехала. Никого не узнает, мычит и скалится. Все, крякнул мужик.

  - Плохо, - задумался Громов.

  - Плохо, - согласился Золотов. Помолчал чуток и добавил невпопад, - Выберусь отсюда, закроем эту голландскую лавочку - и дело с концом. Не такой уж выгодный бизнес. Хватит с меня этих транс-миссий.

  - Давно пора, - кивнул Громов, - Но дело не в этом.

  - А в чем тогда? - не понял Золотов.

  - В том, что ты сказал. Док может по горячим следам сделать операцию. Сколько у нас времени?

  - Дня три-четыре. А суть? Где взять-то?

  - Есть у меня одна мысль. Вспомни, как мы используем новичков в качестве батареек, если нужна дополнительная энергия на переговорах.

  - Ну, есть такое, - Золотов принялся наматывать на пальцы прядь волос. У него этот жест означал нервное напряжение, - Но у нас теории отработанной нет. Одни догадки, но, может быть, сработает. Поговорил я уже с нашими ведьмаками, они сказали, что ничем помочь не могут. Физическая энергия и преобразованная эмоциональная - это совсем разные вещи. Пробовали уже, неоднократно. Ты что, забыл?

  - Ничего я не забыл, - нетерпеливо заерзал Винс. - У меня другая мысль на этот счет. Если мы гипотетически эту самую эмоциональную энергию не материализуем? То есть формально направляем в физическое русло, но не до конца...

  - Что ты несешь?

  - Не перебивай, - рявкнул Громов, - Представь себе процесс развоплощения, только наоборот. Вспомни, как восстанавливают с помощью транса в церкви святых курильщиков? Соображай быстрее.

  - Ты имеешь в виду, что, если у энергета выбрать подчистую все энергию, каналы закрываются - как реакция на тотальную потерю сил. А если насильно залить в человека то же огромное количество энергии...

  - То эти самые каналы откроются, чтобы лишнее выплеснуть! - догадался Золотов, - Именно так - вызвать искусственно эффект грани!

  - Похоже, это как раз то, что искал наш покойный товарищ Толик - способ превращения человека в вампира. Ларчик-то просто открывался.

  - Не факт, - мрачно отрезал Золотов. Он как-то за секунду растерял свой энтузиазм и поник, - Это не развоплощенного вернуть, это двойную задачу выполнить. Да и количество энергии должно быть просто колоссальным. Плюс где ты физика найдешь? Это только гипотеза, и гипотеза технически невыполнимая.